Наследница империи

– Всегда рада помочь, милочка, всегда рада, – улыбнулась она, но тут же спохватившись, добавила: – Вот только снимать платье не стоит, пока не пройдёт торжество, иначе разрушаться некоторые магические закрепы и исчезнет заданная структура в корсете и юбке.

А вот это уже не входило в мои планы, поскольку в белоснежном платье по тайным переходам не полазаешь.

– Леди Матильда, уважаемая, вы же владеете бытовой магией? – уцепилась я за мысль, которая могла стать спасительной, если информация о знаниях и умениях нашей модистки у меня была достоверной.

– Да, конечно, как иначе, – приосанилась она.

– Помогите мне, будьте любезны, я иногда бываю такой неуклюжей и могу нечаянно испачкать ваш шедевр, – взволнованно попросила я, добавив голосу слезливых ноток. – Наложите на платье заклинание чистоты, чтобы оно не запылилось или не дай Боги порвалось. Хочу сохранить его для потомков, всё-таки такое событие.

– Да где ж оно тут запылится или порвётся? – удивилась женщина, оглядывая мои покои.

– В дворцовых коридорах можно встретить всё что угодно – и пыль, и даже паутину, – чуть понизив голос, доверительно зашептала я. – Не во всех конечно, но всё же. Или вдруг по дороге в храм я оступлюсь, а там ведь парк, земля, трава и зелёные листья. В общем, только в ваших умелых руках сейчас находится моя репутация.

– Вы мне льстите, милочка, – засмущалась модистка. – Но, пожалуй, правы. Для вашего же спокойствия лучше обезопасить наше платье. Хотя я никогда не накладывала на ткань защитную магию прямо на теле.

– Я в вас верю, – подбодрила всё ещё сомневающуюся леди

Магия лёгкой дымкой заструилась из пухлых ладоней, окутывая платье защитной пеленой, ставшей невидимой, как только та соприкоснулась с тканью. На руках крохотные волоски встали дыбом от обилия чужеродной энергии в непосредственной близости от меня, но неприятных ощущений не возникло, поскольку леди Матильда действительно была лучшей в своём деле.

– Проверим? – подхватив ножницы, я попыталась клацнуть ими по краю платья, под дружный ошарашенный вздох женщин, схватившихся в ту же секунду за сердце из-за моей сумасбродной идеи.

К огромной радости проверку на прочность платье прошло замечательно, оставалось узнать насколько оно грязеотталкивающее. И с этим отлично справилась земля в горшке с цветами, которой я изрядно потёрла по рукаву платья.

– Великолепно, – восхитилась, глядя на искрящуюся белизной ткань, на которой не осталось ни следа. – Нянюшка, дорогая, за это бы надо доплатить уважаемой леди Мательде. Позаботься об этом, пожалуйста, – попросила я, наивно хлопая ресницами.

– Ой, не стоит, – замахала модистка руками, – я же от чистого сердца.

– Тем более такие искренние побуждения надо поощрять. Няня, будь добра, отблагодари уважаемую леди.

Охая и ахая, вознося хвалу небесам, а так же родителям, которые произвели на свет такое чудное дитя, то есть меня, пожилая леди вышла за дверь.

– Что бы ты ни задумала, милая, будь осторожнее, – прежде чем последовать примеру многоуважаемой дамы, произнесла тихо нянюшка, отчего сердце тревожно забилось в груди.

Вот же, похоже, я где-то опять прокололась. Ну, или няня читает меня как открытую книгу, что тоже не хорошо. Ладно, риск – дело благородное. Свои планы из-за этого я менять не стану, ведь другого шанса у меня может уже не быть.

Глава 3

Няня вышла, и я осталась наедине со своими мыслями. Дождавшись, когда в коридоре стихнут шаги, решительно подошла к двери и наложила на неё магическую защиту, позволявшую запереть так, чтобы никто кроме меня не смог сюда проникнуть извне. Сильного мага она вряд ли остановит, но слабому будет не по зубам – уже проверено. Да и кто позволит себе взламывать дверь в покои принцессы? Разве что отец. Но ему сейчас точно не до меня.

Подобную защиту я ставила редко, не желая привлекать излишнего внимания к моим занятиям с нашим старым придворным магом, которого я всеми правдами и неправдами убеждала, а порой и заставляла делиться со мной знаниями. А всё потому, что однажды застукала достопочтимого мастера в императорском винном погребе, где его в принципе не должно было быть. В тот день, обидевшись за что-то на родителей, я убежала от няни, и просто-напросто заблудилась, но удача оказалась на моей стороне.

С тех пор у нас с лордом Стенвелом появилась договорённость – я не довожу до сведения родителей, кто таскает у них ценные экземпляры вин, а он меня в тайне ото всех учит магии. Почему в тайне? Да потому что отец считал, что эти знания не принесут мне ничего хорошего. Однажды он совершил подобную ошибку, позволив Сирин учиться, и до сих пор об этом сожалеет. Так что этот путь для меня был заказан изначально, но несмотря ни на что я всё же отыскала тропку, позволившую развивать свои силы, даже не предполагая, насколько это поможет мне в дальнейшем.