Наследница Ингамарны (СИ)

— Да, я знаю, что ты думаешь, аттана Гинта, — добавил Амит, немного помолчав. — Он искал, а я молчал. Сагаран велел мне поклясться на алтаре, что никому не скажу, пока он не разрешит. Сагган к клятвопреступникам безжалостней всех богов…

— Я знаю, Амит, — перебила Гинта. — Тебя никто не винит, кроме тебя самого. Перестань терзаться. Ты послушался своего наставника и поступил правильно.

— Мне всегда казалось, что люди несправедливы к Сагарану, — задумчиво произнёс аттан Самат, сидя рядом с Гинтой у костра. Аттаном он стал всего полтигма назад, когда умер его отец, и тень печали ещё не сошла с лица юноши. Он выглядел гораздо моложе своих восемнадцати, однако его дружинники относились к нему с уважением. — Сагаран не хотел жертвовать чужими жизнями и принёс в жертву себя.

— И к тому же уничтожил столько врагов! — горячо подхватил Симмар.

— А сколько ещё осталось колдунов и зверей? — поинтересовался Астак.

— Колдунов было четырнадцать, а осталось восемь. Их ведь не так-то просто убить. Ещё у них помощники были, человек двадцать. По-моему, тринадцать погибло. Пленники сидели в самой дальней пещере. Кажется, они не пострадали. А зверей… Он уничтожил больше половины зверей и великанов, но они говорили, что там, в пустынном городе, у них ещё есть. Кстати, убитых колдунов они погрузили на телеги. Сейчас будут искать для них подходящие тела. Как хорошо, что я сбежал!

— А мог бы стать могущественным колдуном, — засмеялся Даарн.

— Ага… И последним мерзавцем. Нет уж, спасибо.

— Эй, молодёжь! — крикнул Зиндубар. — Поели? Быстро спать! Возможно, завтра нам предстоит битва. Я хочу, чтобы в нашем войске не было потерь.

«Да, — подумала Гинта, прижимаясь к тёплому боку Синга. — Он всё взял на себя, чтобы только не было потерь. И их не должно быть. А ловко они всё устроили, эти колдуны. И с «детьми света», и с праздником Возвращения. И вообще… А главное — знали, что говорить. Люди же верили. Потому что легче всего на кого-то свалить — на богов, на их служителей… Слабый обвиняет сильного. А сильный… Что такое сильный? И что такое бог? Где та ступень… Сагаран, наверное, сейчас ты и вправду стал богом, но лучше бы ты ещё побыл человеком…»

«Ты опять плачешь, — с упрёком сказал Синг. — Тебе надо успокоиться и отдохнуть. Все уже уснули».

Костёр догорал. Пламя то съёживалось, то вспыхивало с новой силой, словно кто-то упорно старался его раздуть. Гинте почему-то захотелось, чтобы костёр запылал опять — мощно и ярко. И она совершенно не удивилась, когда он действительно разгорелся. А в пламени возникла человеческая фигура.

— Сагаран! — воскликнула Гинта.

Фигура отделилась от огня и направилась к ней. Сагаран был прекрасен как никогда. Его кожа излучала золотистый свет, в больших карих глазах дрожали искорки, и даже длинные, волнистые волосы казались язычками тёмного пламени. Легко и бесшумно проскользнув мимо спящих, он приблизился к Гинте.

— Сагаран! — девочка радостно протянула к нему руки и обнаружила, что обнимает воздух.

— Ты хочешь коснуться того, что сгорело? — с улыбкой спросил Сагаран.

— Что поделаешь, если мы любим не только души, но и тела…

— Ты ведь уже взяла то, что Сагган оставил своей матери Гине. Пожалуйста, похорони мой пепел рядом с ней.

— С Диннарой, да? Она тебя не любила, а ты всё равно хочешь быть с ней…

— Она полюбит меня. Я верю, моя любовь не останется без ответа. Ты же знаешь, что мы бессмертны. У нас ещё всё впереди. Надо только любить. Любовь — это мост между бесчисленными жизнями, которые мы проживаем. Надо сделать мост, и тот, кого ты любишь, когда-нибудь к тебе придёт.

— Я тоже люблю тебя, Сагаран. Приходи ко мне иногда… Хотя бы вот так.

— Скоро я к тебе вернусь. И буду с тобой до конца твоей земной жизни.

— Этой?

— Да. А может, не только этой… Большего я сказать не могу. Я не знаю. Через два тигма сходи в храм огня и спроси у бога. Не грусти. Я не прощаюсь с тобой, Гинта. Помни обо мне, и я приду.

Сагаран повернулся и лёгкой, скользящей походкой пошёл прочь. Гинте показалось, что он ненадолго задержался возле спящего Симмара. Потом он вступил на тлеющий костёр, пламя взметнулось вверх, поглотило его и снова опало. Симмар вскрикнул и проснулся. Какое-то время юноша сидел, испуганно озираясь. Костёр угасал, угли мерцали в темноте, словно крупные санариты. Симмар лёг и снова уснул, а вскоре и Гинта забылась сном.

Глава 13. Пустыня

На следующий день отряду действительно предстояло сражение. Колдуны, хоть и спешили, всё же устроили небольшую ловушку. Они оставили в пещерах гигантских свидов. Один из воинов был ранен. Нумады залечили укус, заверив пострадавшего, что к вечеру не останется даже рубца. Но злобные твари ещё долго преследовали людей. Они то прятались, то возобновляли атаку. Приходилось быть настороже. Шестерых свидов убили, а сколько их было всего, никто не знал.

Вскоре после полудня отряд вышел в долину, покрытую чахлой травой и низкими, кривыми деревцами. Единственным её украшением было маленькое круглое озеро, сияющее глубокой и чистой синевой.