Наследница Каменной пустоши

– Лэри, одумайся! – выскочил из-под моей руки Рич. – Сжалься! Он больше не будет, он исправится. А ты? Чего ты молчишь? – напустился кот на аппарат. – Скажи, как портал работает, пока эта сумасшедшая тебя не разгрохала! Ты что, не видишь, она уже за молоток схватилась!

– Но… Мне не положено… Я не…

– Хватит мямлить! – рявкнул Ричард. – Неужели не понимаешь? Она же совершенно ненормальная. Тюкнет молотком – и ничего от тебя не останется.

– Я… Я… Я все скажу! – истерично выкрикнул телефон, мелко дрожа всем корпусом. – Скажу! Только не убивайте!

– Быстрее говори, пока она не передумала, – нагнетал кот.

– Пусть сначала на место меня вернет, мне нельзя вне дома находиться, – жалобно проблеял аппарат.

Вся былая спесь сошла с него, как дым.

– Лерочка, пожалуйста!

Рич упал на колени и молитвенно сложил лапы.

– Давай вернемся, а? Он все расскажет.

Я задумалась.

– Не, не хочу, – мотнув головой, потянулась за молотком, – Все равно ведь обманет.

Я взвесила в руках орудие возмездия.

– Нет! – истерично взвизгнул телефон. – Клянусь! Я скажу все, что знаю!

– Лэри! Умоляю! – в тон ему подвывал Рич.

Фигляр

Я хмыкнула и отложила молоток.

– Ладно, идем.

В доме было по-прежнему тихо.

Я поставила страдальца на место и резко спросила:

– Ну?

– Говори быстрее, пока она снова не разозлилась, – вскочив на комод и приблизив морду к напуганному аппарату, посоветовал кот.

– Я могу сказать только то, что знаю, – телефон попытался приосаниться, но пережитый страх заставлял его мелко дрожать, отчего трубка тонко позвякивала. – Для привязки портала используются два предмета. Я – один из них, но вам еще нужно найти второй, без его активации портал не заработает.

– И что за предмет? – спросила я.

– Этого я сказать не могу.

Телефон страдальчески скривился.

– Не можешь или не хочешь? – уточнила я.

– Вы должны сами его почувствовать, иначе ничего не получится.

Черный корпус отчетливо вздохнул. Дескать, и рад бы помочь, да не могу.

– Уверен? – вмешался Рич.

– Да, – кивнул аппарат.

Он уже пришел в себя и теперь выглядел совсем как прежде – строгим зловредным снобом.

– Вижу, взаимопонимание достигнуто, – послышался насмешливый голос рыжего.

Этьен подошел ко мне и с чувством приложился к щеке.

– Прекрасного дня, Лерочка. Что, добили-таки упрямца?

– Да, спасибо Ричарду. Он мне помог.

– Я старался, – скромно потупился кошарик. – Понял, что хозяйка задумала, и подыграл.

– Вы… Вы что? Вы меня обманули? – подпрыгнул аппарат.

– А ты думал, я способна уничтожить портал?

– Стервь! – возмущенно прошипел телефон.

– Вредина! – не осталась я в долгу.

– Стоп, – вмешался рыжий. – Хватит обмениваться любезностями. Ты выяснила, как он действует?

– Этот говорит, – Рич кивнул на аппарат, – нужно найти еще один предмет.

– Отлично. Значит, будем искать, – оптимистично заявил Этьен.

Я его оптимизма не разделяла. Появившийся вскоре Стахов – тоже.

– Зная Леокадию Серафимовну, эта вторая вещь может оказаться чем угодно. И неизвестно, сколько мы будем ее искать, а Карлу остается жить считанные дни.

– Как он? – спросил рыжий.

– Плохо. Со вчерашнего вечера так и не приходит в себя. Если мы не справимся…

Лекс не договорил. Он мрачно нахмурился и полез в карман за сигаретами.

– Вы можете толком объяснить, что с Карлом? – не выдержала я. – Почему ему не подходит энергия нашего мира? С вами-то все в порядке!

– Драконы бывают разными, Лэри, – закурив, ответил Стахов. – Клан Черных, к которому принадлежит Бергман, не может долго существовать вне Эссеи. На Земле для них слишком мало ивла. Энергии, – пояснил он мне.

– Час от часу не легче.

Я опустилась на банкетку. У меня в доме – дракон. Офигеть. Стоп. А эти двое?

– Подожди, так вы что, тоже драконы?

– Я из Красного клана, – кивнул Стахов.

– Этьен? – я перевела взгляд на рыжего.

– Зеленый, – широко улыбнулся тот. Глаза его весело блеснули.

– И что значат эти цвета?

В голове теснилась куча вопросов, и я не знала, какой задать первым, поэтому спросила то, что казалось самым простым.

– Тип энергии, которой мы обладаем, – ответил Этьен. – Зеленый – земля, красный – огонь, белый – воздух, синий – вода.

– Понятно. А черный?

– Это особый вид, в вашем мире нет его аналогов, – вмешался Лекс. – Черные драконы поглощают энергию Эссеи, преобразуя ее в собственную магию. К сожалению, это трудно объяснить непосвященному.

Он отвернулся и глубоко затянулся. Горьковатый аромат поплыл по холлу.

– А у вас там все драконы?

Я пыталась понять и принять новую картину мира.

– Почему же? Есть и люди, и их довольно много,– ответил Этьен. – На востоке Эссеи живут оборотни и гномы, на западе – эльфы. А на юге – драконы.

В отличие от Стахова, рыжий выглядел полностью довольным жизнью. Он оперся о стену и небрежно закинул ногу на ногу. Поза его выглядела удивительно знакомой.

– А еще есть мы, – встрял Ричард, и я вспомнила, где видела похожую картинку. Рич. Он так же вальяжно стоял недавно в дверном проеме.

– Я думала, фамильяры бывают только у ведьм, – глядя на кота, задумчиво сказала вслух то, что давно уже беспокоило сознание.