Наследница. Корона. Тайны Отбора

А что, если вчера вечером я наговорила лишнего и родители решили, будто я в чем-то их обвиняю? Ведь я всего-навсего хотела им объяснить, насколько изматывающим оказался для меня процесс Отбора, но, упаси господи, не вменять им это в вину. Однако, как ни крути, я вольно или невольно сдержала свое обещание отвлечь народ. Теперь вся страна только и будет говорить что о кулаках Бурка. По крайней мере, уж сегодня точно.

– Что случилось? – прошептал Кейден.

– Ничего.

– Вруша. Папа с мамой все утро сами не свои.

Я покосилась на родителей. Папа задумчиво потирал лоб, а мама размазывала еду по тарелке, делая вид, будто ест.

– Отстань, это наши взрослые дела, – вздохнула я. – Тебе не понять.

Брат возмущенно вытаращил на меня глаза:

– Идлин, не смей со мной так разговаривать! Мне все-таки не четыре годика, а целых четырнадцать. Я читаю газеты и слежу за выпусками «Вестей». Я знаю больше языков, чем ты, и изучаю то же, что и ты, причем, в отличие от тебя, не из-под палки. Поэтому не смей задаваться. Я, как-никак, принц.

– Да, но я буду королевой, – поправила я Кейдена. Только разборок с братом мне сейчас и не хватало!

– И твое имя в один прекрасный день войдет в учебники по истории, и какой-нибудь затюканный десятилетний подросток запомнит его для теста, а затем напрочь выкинет из головы. Просто у тебя есть работа, как и у большинства людей на земле. Поэтому кончай задирать нос и ставить себя выше других.

Я даже онемела от возмущения. Неужели Кейден так плохо обо мне думает?

И неужели все вокруг так плохо обо мне думают?

А ведь я хотела быть сильной. Собиралась продемонстрировать родителям, что готова идти до конца, ну а парням – что инциденты вроде вчерашнего меня не сломают. Однако слова Кейдена свели все мои старания на нет.

Я встала из-за стола, собираясь пойти в папин кабинет. Нужно было кое-что оттуда забрать, поскольку сегодня я была не в настроении там торчать.

– Эй, Идлин! Погоди! – нагнав в коридоре, окликнул меня Кайл.

Сегодня утром я даже не успела взглянуть в его сторону. Ну, если не считать распухшей нижней губы, он выглядел вполне нормально.

– Ты в порядке? – спросил он.

Я кивнула… затем помотала головой:

– Сама толком не знаю.

Он обнял меня за плечи:

– Расслабься. Все будет хорошо.

Меня переполняли эмоции, и чтобы хоть немного забыться, я прижалась к его губам.

– Ой! – слегка попятившись, вскрикнул он.

– Прости. Я только…

Кайл схватил меня за руку, затащил в соседнюю комнату и, захлопнув дверь, прижал к стене. А затем начал осыпать страстными поцелуями, напрочь забыв о разбитой губе.

– И что все это значит? – наконец выдохнул он.

– Не хочу ни о чем думать! Просто поцелуй меня еще раз.

Тогда Кайл запустил руки мне в волосы и без лишних слов привлек к себе. Я вцепилась в его рубашку, всем телом прильнув к нему.

И кто бы мог подумать, это сработало! Мы целовались настолько самозабвенно, что все мои печали моментально отошли на задний план. Его настойчивые губы скользили по моему рту и вниз по шее. Да и сами поцелуи стали другими – жадными, страстными, настойчивыми. Не в силах стряхнуть с себя окутавший меня сладкий дурман, я дрожащими руками расстегнула его рубашку. На что Кайл отреагировал озорным смехом:

– Ну ладно, раз уж дело дошло до раздевания, тогда нам точно пора отойти подальше от посторонних глаз. И тебе не мешало бы узнать мое второе имя.

– Аштон? Артур? Мне кажется, что-то на букву «А».

– Холодно. Даже близко не угадала.

– Да какая, собственно, разница, – отпустив его рубашку, вздохнула я.

Он сделал шаг назад, но рука его по-прежнему оставалась у меня на талии.

– Ты в порядке? Вчерашний вечер был хуже не придумаешь. Тихий ужас.

– Просто я такого не ожидала. Всего-навсего спаржа. Этот урод набил парню морду из-за овощей.

– Теперь понимаю, почему ты так зациклилась на масле, – рассмеялся Кайл.

– Ох уж это твое дурацкое масло! – Я провела пальцем по его груди. – Мне правда жаль, что тебе разбили губу. Где-нибудь еще болит?

– Живот. Бурк пару раз саданул мне туда локтем, когда пытался вырваться. А если бы по яйцам?! Вот у Генри глаз вообще заплыл. Попал бы этот гад на дюйм ниже – и пиши пропало!

Я поморщилась, представив печальные последствия злополучной драки.

– Кайл, скажи, а на моем месте ты бы выгнал обоих, да?

– На твоем месте я бы поставил вопрос и о нас с Генри.

– Но вы ведь честно пытались остановить драку.

– Верно, – поднял он палец. – Ты в курсе, потому что была очевидцем этого безобразия. Но если посмотреть газеты, то можно смело решить, что у нас у всех рыльце в пушку.

– Выходит, люди могут сделать вывод, что Фокс, Генри и ты просто легко отделались, да?

– Да. И значит, другие тоже могут рассчитывать, что как-нибудь пронесет.

– Час от часу не легче, – прислонившись к стене, уныло почесала я в затылке.

– Неужели тебя так сильно разочаровали мои поцелуи?