Наследница молний

– Бастиан! – просияла Катарина и… поспешила к нему. – Я так рада тебя видеть.

– Ваше высочество, – Бастиан склонил голову и поцеловал принцессе руку, – рад видеть вас такой прекрасной.

– А я как раз рассказывала Деллин о нашей помолвке. Как хорошо, что ты приехал до начала представления. У Деллин такой интересный номер, мне не терпится взглянуть!

– Вот как.

Бастиан перевел взгляд на меня. Некоторое время мы молча друг на друга смотрели, а потом он едва заметно пожал плечами и снова все внимание обратил на Катарину. Словно меня здесь не было, словно я – лишь интересная заметка о грядущем вечере. Посмотри, какой у Деллин номер. Попробуй канапе с икрой. Игристое сегодня невкусное, наверное, паленое попалось.

Словно не было месяцев, когда Бастиан был лишь тенью себя прежнего, словно я не видела ужас в глазах Брины, когда она увидела сердце дракона. Словно мы не стояли посреди пламени и молний, ненавидя друг друга за то, что вынуждены находиться слишком близко. Словно он не скользил взглядом по моему телу в лесу, напоминая о единственном поцелуе, усмирившем магию пламени.

Огненный король женится на принцессе Штормхолда.

– Ну что ж, дамы и господа, дорогие выпускники и наши дорогие адепты, я поздравляю вас с концом очередного учебного года! У кого-то впереди взрослая жизнь – и мы надеемся, вы используете полученные в школе знания достойно. А у кого-то всего лишь беззаботные каникулы. Но сегодня каждый из вас станет частью общего праздника!

Ведущий сиял и цвел, а я не могла оторвать взгляд от Катарины и Бастиана, под руку идущих к местам в первом ряду.

– За этот год мы пережили множество событий, как грустных, так и приятных. И в память об одном таком событии наш вечер откроет изящная программа адептки первого курса Высшей Школы темных, запасного члена сборной команды по крылогонкам, темной магианы Деллин Шторм! Давайте встретим Деллин аплодисментами и насладимся изящным танцем под самым куполом. Танцем, который называется «Дыхание грозы».

Я иду к сцене, не видя никого и ничего. Я знаю, что они на меня смотрят. Кейман. Аннабет. Яспера. Ленард. Рианнон. Сайлер. Бастиан и Катарина. Каждый из них сейчас думает обо мне, и каждый – что-то свое. Я могу поклясться, что чувствую ненависть Ясперы, насмешку Бастиана, волнение Аннабет, поддержку Рианнон. Внимание Кеймана.

Я чувствую, как каждый сидящий в зале внимательно наблюдает за тем, как я раскрываю крылья и взмываю в воздух.

Но еще я знаю, что в зале нет того, для кого я сейчас танцую. Он всегда видит меня, он смотрит каждую минуту моего существования, ждет, когда я сломаюсь. Верит, что достаточно лишь подобрать удобный момент – и Деллин исчезнет, уступив место темной богине.

Акорион смотрит, я чувствую его. И мой сюжет не для Бастиана и не для Кеймана. Он – для него, для темного бога, отнявшего моего друга. Для брата богини, чья душа живет во мне. Для моего лютого врага.

Я не «Дыхание грозы». Я – буря, пепел, безумная стихия.

Я – Шторм. Я ангел шторма. Пока всего на несколько минут, которые парю над сценой.