Наследница по мужской линии

Началось всё с подарка богов. Они не только даровали замку стойкость самовосстановление, наделив его камень зачатками разума, но и даровали магические способности роду Дэгрейв. Теперь они могли быть сильными магами и имели родовую способность — определять истинные намерения людей и нелюдей, невзирая ни на какие защиты.

Я давно уже сидела, уставясь глазами в одну точку. Закрытая тетрадь мирно лежала на столе. Теперь я знала, что открыть и прочитать её смогу лишь я и мои дети, прямые потомки Дэгрейв.

И теперь я понимала, почему так часто гибли Дэгрейв: многим хотелось иметь живой артефакт истины. А, если не иметь, то не дать и другим. Предполагала, почему погибли мои родители. Их убили, хотя объявили, что произошёл несчастный случай. Они погибли вместе в горном ущелье, не успев уйти от камнепада. И, теперь, я была уверена, что всё было подстроено.

Однако, дар истины передавался по мужской линии. Замок принимал очередного наследника и род жил дальше. Все, родившиеся мальчики обладали таким даром. Женщины же Дэгрейв, были просто сильными магичками. И вот меня принял замок. И значит… И значит, у меня есть этот фамильный дар.

Что теперь делать?!

* * *

В дверь кабинета тихо постучали.

— Войдите, — откликнулась я.

— Госпожа, ужин, — известил меня Тоби, — Стол накрыт в малой гостиной.

Да, есть хочется, подумала я. Встала из-за стола и взяла в руки тетрадь, думая, куда её положить.

— Тоби, здесь есть куда положить тетрадь, чтобы её никто не увидел.

— Да, госпожа. Все ящики стола запираются и открываются магически на ваше прикосновение. На средней полке шкафа за вашей спиной есть сейф. Он тоже откроется только вам. Есть ещё сокровищница, но она в подземелье замка. Небольшие тайники есть в каждой комнате. Они тоже слушаются только вас. Я вам потом покажу.

— Спасибо, Тоби.

Я прикоснулась рукой к верхнему ящику стола. Медленно, словно раздумывая, он начал двигаться, открывая внутреннее пространство. Я положила в него тетрадь и надавила рукой, закрывая.

— Тоби, иди сюда. Открой, пожалуйста, этот ящик.

Тот понимающе улыбнулся и, положив руку на ручку ящика, потянул её на себя. Тут же, в кабинете и в моей голове раздался тревожный звонок. Ящик же остался на месте. Тоби убрал руку. Звонок стих.

— Вот, так примерно это работает, госпожа.

— Как сенсорные датчики, — задумчиво протянула я.

— Ну, примерно, — улыбнулся Тоби, проживший всё-таки двадцать лет в нашем мире.

— Ну, хорошо. Убедительная демонстрация. Я теперь почти спокойна. Пошли ужинать?

Кстати, кто ещё будет за столом?

— В замке остались только ваши дальние родственники — лорд Рейдрих Финлер и леди Эмихай Кирстен.

Я покивала головой.

— Ты мне расскажешь о них потом, Тоби?

— Обязательно, госпожа. И не только о них.

Мы подошли к двери и Тоби, предупредительно, раскрыл её передо мной. Я невольно задержалась в дверях, окидывая взглядом помещение. Интересно, если это — малая гостиная, то какова большая, мелькнула мысль. Но, вот, взгляд зацепился за знакомые тёмные портьеры и, я, наконец, узнала гостиную, в которой встречались претенденты на наследство. Просто меня смутил накрытый стол, нарядно торжественный вид которого совершенно изменил вид помещения.

За столом нашлись мои родственники, которые со скучающим видом ожидали моего появления. Увидев меня, Рейдрих радостно оскалился, демонстрируя великолепные зубы, а Эмихай неуверенно улыбнулась. Тоби отодвинул для меня стул во главе стола. Я заняла предложенное место и приветливо (старалась, по крайней мере) улыбнулась гостям.

— Рада видеть уважаемых родственников. Я, правда, ещё не знаю, кто и кем мне приходится, но буду счастлива узнать это от вас.

Мы приступили к ужину, изредка исподтишка переглядываясь. Как я и ожидала, Рейдрих не выдержал молчания первым.

— Дорогая Катрина, можно я на правах старшего брата, буду называть вас Кати?

— А насколько вы мне близкий брат?

— Он вам совсем не брат, — вступила Эмихай, — И я — не сестра. Я даже не знаю, как назвать такое родство. Наш с ним общий дед, Мидред, был двоюродным братом вашего деда Кертера Дэгрейв, завещание которого сегодня читали. Я — внучка Мидреда по дочери, а Рейдрих — внук по сыну.

— Получается, что мы внуки своих дедов, — сказала я. По мне, так всё равно братья и сёстры. Кузены и кузины. Предлагаю, принять это за данность. Конечно, они были не родными, а двоюродными братьями. Но, это тоже недалеко. Да и замок отметил наше родство.

— Вот! Я же говорил, что Кати — умная барышня, — Поднял палец Рейдрих.

Эмихай усмехнулась: — Подлизываешься? А не слишком торопишься?

Что-то неприятное царапнуло меня в её интонации, но я постаралась пока не акцентировать внимания. Вполне возможно, что это — реакция на обстоятельства, а не на меня конкретно. Но, и показное дружелюбие Рейдриха не внушило доверия.

Однако, внешне я оставалась приветливо-дружелюбной. Как, оказывается, выгодно уметь держать лицо, чему меня всегда учил отец. (Больно, обидно, страшно — делай вид, что всё нормально. Дегрины — не сдаются. Теперь понимаю, откуда этот девиз.)