Наследница по мужской линии

На такое прямое обвинение в лицемерии, я бы вспылила и, скорее всего, ушла. А Рейдрих, коварно улыбнулся и ответил:

— Ну, не буду же я плеваться ядом из-за провала планов, как некоторые. Я буду строить новые.

Ах, вот как. То есть мне откровенно намекнули, что ещё не вечер. И всё можно отыграть. Посмотрим!

Вежливо улыбнувшись, я предложила гостям прогулку по саду. Оба согласились, правда, Эмихай с некоторым сомнением.

* * *

Я пригласила кузена и кузину в парк не просто так. Во-первых, хотелось узнать их получше. В разговоре это сделать легче. Во-вторых, хотела испытать на них свой дар, если получится.

Парк, как и замок, был старым и запущенным. Но, всё равно, красивым. Центральная дорожка была довольно широкой. Она жёлто-песочной лентой спускалась по пологому склону к реке и заканчивалась красивой беседкой на берегу. Моста здесь не было, а река, наоборот, была широка.

— Интересно, как здесь осуществляется защита, — спросила я Рейдриха.

Но, ответила Эмихай:

— Я читала историю замка. Раньше, он был полностью окружён стеной, но после гибели вашего деда, замок и стена начали постепенно разрушаться и целый кусок у реки пропал бесследно. Пройти на территорию теперь можно в нескольких местах, но попасть в замок можно по-прежнему только с его разрешения. По легенде, замок может восстановиться очень быстро, если его хозяин выполнит какое-то условие. Никто не знает какое, — опередила она мой вопрос.

— Ты учти, Кати, что время в наших мирах течёт по-разному. Это у вас в мире герцог появился каких-то пятьдесят лет назад. А здесь прошло уже триста лет, с тех пор как погибли последние хозяева замка. — заметил между прочим Рейдрих.

Я поражённо остановилась.

— Это что?! Моему отцу здесь было бы триста лет?

— А что ты удивляешься? — не понял кузен. — Сколько тебе лет?

— Двадцать пять? — неуверенно спросила я.

— Да, двадцать пять, не волнуйся. Ты же не жила в нашем мире. Так что по- другому и быть не может. А сколько нам, по-твоему?

Я внимательно оглядела их. Рейдрих почти смеялся. Эмихай тоже улыбнулась, выжидающе глядя на меня.

Ну-у-у… протянула я, — на вид вам лет по тридцать. И вы оба старше меня.

Эмихай тихо рассмеялась.

— Эмихай — сорок два года. Она только два года назад закончила академию, целительница. Ещё не замужем. Мне — шестьдесят лет. Боевой маг. Не женат.

А вот тебе, дорогая Кати, если бы ты жила здесь, было бы уже сто двадцать лет. Ты была бы наша бабушка.

Эмихай не выдержала и всё же рассеялась, глядя на моё вытянувшееся лицо.

— Не утрируй, Рей. Так считать нельзя. Кати, действительно, только двадцать пять, ведь она родилась не здесь. А нам, действительно 40 и 60 и мы — внуки Мидреда.

— Но, послушайте, — остановилась я, — получается, что наследниками должны быть по крайней мере, ваши родители, а не вы.

— Да, — стал сразу серьёзным Рейдрих. Но, дело в том, что, ни нашего деда, ни наших родителей уже нет. Да, и мы с Эмихай не хотели заявлять о своих правах. Но, ваш поверенный прислал официальное признание родства. Отказаться было невозможно.

— И всё из-за этого Драймонда, — раздражённо ответила Эмихай.

— А кто он такой? — поинтересовалась я.

— О-о, — воскликнул Рейдрих. Это — племянник короля. Герцог. Владетель кучи поместий и городков. Даже один порт есть. Его пра- пра- прабабка была родной сестрой тогдашнего герцога Дэгрейв и выдана замуж по договору между вашими родами за брата тогдашнего короля.

— Но, если он родня, почему замок его не признал?

— Потому что, в вашей традиции есть такой момент: уходящая из рода женщина, уходящая именно к Драймондам, считается потерянной. Это — плата вашего рода за мир и покой. Вот, замок его и не признал ни в малейшей степени. Но, мне кажется, он не успокоится, и скоро ты увидишь его вновь, но уже с юристами и поддержкой короля.

— Пусть приезжает. Посмотрим… — задумчиво произнесла я.

Мы повернули назад, к замку. Вообще-то, я надеялась на более информативный разговор, но для начала сойдёт и это.

Вспомнила о желании проверить свой дар. Но, повода прикоснуться к собеседникам не подворачивалось. Да, и не знала я, как он работает. Только предполагала, что нужно взяться рукой.

Мы проходили как раз мимо роскошного старого куста роз, и я сделала вид, что хочу сорвать один цветок. Ясно же, что без ножа или садовых ножниц, срезать розу трудновато. Колется. Я рассчитывала, что Рейдрих мне поможет и у меня будет возможность взять его за руку. Но, просчиталась. Или он понял мой манёвр, или изначально был настороже, но, прежде чем, срезать кинжалом мне розу, он надел перчатку и демонстративно-вежливо передавая цветок мне, пожаловался:

— Колется…

Почти с той же интонацией, с которой только что произнесла я про себя. Я с досадой закусила губу. Чёрт их знает, может они тут и мысли читают.

С улыбкой поблагодарила за цветок и, сославшись на дела, поспешила в кабинет. Мне срочно нужно было поговорить с Тоби и выяснить уже, что за люди остались с нами в замке. И, главное, зачем.

* * *

— Тоби, я прошу вас рассказать мне о наших сегодняшних гостях. А то я боюсь попасть в неловкое положение из-за незнания реальных фактов.