Наследница по мужской линии

Но, сам подумай, могли бы мы без источников иметь таких сильных магов, которые могли противостоять правителям? Но, я сейчас не об этом. Меня избрал источник и вчера мы получили через него известие от короля Лотиана с просьбой вмешаться в судьбу Норриса. Вот мы с Вевеной и приехали, чтобы спросить, что вы с ним собираетесь делать?

— А мы только что решили, что надо собрать всеобщий совет для определения дальнейшей судьбы Норриса, — ответил Алан. — Хотели собрать его через два-три дня, до свадьбы Митчела.

— Предлагаю поторопиться, — вступила Вевена, — и назначить совет на завтра. Чтобы не дать время сторонникам Норриса объединиться и собрать силы. Не думаете же вы, что он действовал один без всякой поддержки? Или просьба лорда Басби вам ни о чём не говорит? Я уверена, что ещё одно-два северных королевства тоже поддержат его. Нам это надо?

— Странно, что теперь, когда известны возможности источников, северяне по- прежнему стремятся угодить Норрису, надеясь, что он вернётся к власти, — отец задумчиво посмотрел на Сайрена и продолжил:

— Если связь между всеми источниками установлена и все правители, кроме Норриса, признаны законными, то что хотят северяне, поддерживая заведомо ложного правителя? Как думаешь, Сайрен?

— Шантаж? Желание получить уступки и преференции от более богатых соседей? Так что, согласен с тобой Вевена: надо поторопиться, — заключил свой ответ Сайрен.

— Мы согласны. Алан назначит время совета и разошлёт приглашения. Но, у меня есть для вас ещё одна новость. Митчел, может ты сам расскажешь? — спросил отец.

— Сай, Вевена. Должен поставить вас в известность. И не только вас, а всех правителей: мы нашли новый источник в Сухих землях. Он признал меня, как короля. На той территории в древности существовало королевства Ланарк. Привязка к источнику уже произошла. Земли восстанавливаются. Так что, прошу любить и жаловать — король Ланарка, Митчел I.

— Ох, ты, зорги солёные! Так вот куда ты пропал на две недели!

— А откуда вы узнали про источник в Сухих землях? — спросила Вевена.

— Источник нашёл я во время последней экспедиции, — ответил Алан.

— Но, тогда ещё не знал, что его можно и нужно привязывать. Но, когда леди Катрина поделилась этими сведениями, мы решили подготовить такую экспедицию, как только представится возможность. И так как наш источник признал наследником меня, то в экспедицию поехал Митчел. Так что, новые земли принадлежат ему по праву.

— То есть, лорд Митчел — король нового королевства? Я правильно понимаю?

— Да, Вевена. Я — король. Правда королевство моё пока всего лишь пустынные земли. Источник обещал, что это будет цветущий край, но сама понимаешь, без людей и городов это по-прежнему- пустое место.

— Вы можете нажить себе много недоброжелателей. Зависть — сильный стимул к враждебным действиям, — заметила Вевена.

Она встала и прошлась по кабинету. Затем резко остановилась напротив меня.

— Я поддержу ваше новое королевство и признаю вас от имени ковена ведьм, как новое государство…

— Но? — спросил я.

— Но, вы должны разрешить нам пользоваться магией вашего источника и принять на новых землях представительницу ковена.

— Ну, что ж. Это — не чрезмерная плата за поддержку. Однако должен предупредить, что в новых землях нет достойных условий жизни. По отчётам охраны восстановилась пока только небольшая крепость вокруг источника. Но, мы надеемся, что со временем начнём строить сами и дело сдвинется.

— Это понятно. Но, не беспокойтесь, наша посланница не будет обузой. Скорее, ещё и помощь сможет оказать.

— Понятно. Вам нужен наблюдатель.

— Да. И я не скрываю этого.

— Мы тоже поддержим тебя Митчел. Но, наша помощь будет дороже.

Сайрен тоже встал и подошёл к карте, висящей на стене. Очертив рукой Сухие земли, он повернулся к нам и спросил:

— Не кажется ли вам, что для одного источника это многовато?

И жёстко потребовал:

Второй источник — наш. А, если будут ещё, то следующий…

— Следующий — наш! — выступила вперёд Вевена.

Повисла напряжённая тишина

— Вот этого я и боялся, дети. Но, выход есть. Освоить и поднять полностью королевство Ланарк это- задача не одного поколения. Поэтому Митчел, тебе придётся ограничиться этим. А оставшиеся земли предлагаю объявить зоной свободного поиска. Кто найдёт, тому и будет принадлежать источник. Или источники, если повезёт. Принять участие в поиске могут все государства при желании. В том числе и твоё государство, Митчел. Это будет справедливо. И завтра на совете надо об этом сказать. Но, до совета ни один из нас такую экспедицию не отправит. В этом вопросе должна быть абсолютная честность. Дело касается всех. И нас не так уж много на материке, чтобы ссориться.

— Мудрые слова, лорд Риведейл, — ведьма одобрительно кивнула.

— Я не согласен, но до совета мы подождём, — недовольно буркнул Сайрен.

— Сай, зорги тебя забери! Нечего обижаться и злиться! Кто мешал тебе и твоему ордену вместе с ковеном самим исследовать Сухие земли?! Я почти десять лет убил на них! А вас никого там не видел. Так что, нечего теперь! — Алан возмущённо посмотрел на Сайрена.