Наследница поневоле 2 (СИ)

Несчастные были все еще заперты в своих комнатах в разных крыльях дворца, охраняемые Стражами. Периодически пустые коридоры оглашались воем одного и проклятьями другого — что напоминало всем о том, что надо переходить от стадии планирования к стадии активных действий.

— Готово! — провозгласил, наконец, Элизар, отрываясь от письма и ставя ручку обратно в чернильницу — как раз тогда, когда Анна уже готова была поторопить его. Привычным движением приложил к письму большую круглую печать, потом другую — поменьше, с числовым механизмом, и протянул Анне.

— Подпиши.

Та непонимающе переводила взгляд с него на исписанный лист бумаги и обратно.

— Чем? — и потянулась через стол к чернильнице.

Советник снисходительно улыбнулся.

— Дотронься до письма рукой. Можешь просто пальчиком.

Анна неуверенно протянула руку и, чуть касаясь, погладила низ страницы, сразу под печатью с числом. Тут же бумага поменяла оттенок, стала золотисто-желтой и даже немного засияла, а в том месте, где она дотронулась, появился цветок — похожий на тот, что теперь формировали тонкие венки на ее запястье.

— Ничего себе! — восхитилась девушка. — Какая красотища! Это из-за меня?

— Конечно, — все так же улыбаясь и скручивая письмо в свиток, ответил Элизар. — Истинной королеве ничего не надо, чтобы подписать указ или письмо. Весьма удобно.

Она подняла бровь.

— Особенно если кое-кто захочет, чтобы королева подписала указ во сне.

Советник хмыкнул.

— Было бы идеально, но, к сожалению, для того, чтобы магия сработала, ты должна быть в сознании. А так да — милое дело было бы, подписывать документы в постели…

Анна густо покраснела, вспомнив, что они не одни, но Идрис только нетерпеливо закатила глаза и потянулась за письмом.

— Я открою портал, но зайти в него и оставить письмо должен кто-то другой — после того, как я побывала дома, отец настроил на меня ловушки.

— Королева не пойдет, — Элизар твердо взял Анну за руку.

— И советник тоже, — парировала та. — Слишком опасно.

— О боги… Да бросьте вы письмо прямо в дырку… — досадливо протянули с потолка.

Все подняли головы — прямо над ними в воздухе кружил вокруг люстры Эдрих, сияющий и равнодушный.

— Не получится, — спокойно ответила Идрис. — Портал не пропустит неодушевленный предмет без сопровождения. Иначе все бы давно закидали своих врагов бомбами.

— Может, Жасмин послать? — предложил Элизар, явно только отчасти шутя. Оглянувшись, окинул взглядом их амазонку, играющую на полу посреди его кабинета в «ножички».

— А как ты объяснишь ей, что нужно? Ее язык даже меж-мировый словарь не признал.

Действительно, из какого бы мира амазонка ни была похищена — говорили там на совершенно не знакомом в цивилизованных мирах языке, и даже имеющийся в королевской библиотеке магический разговорник не смог определить значение произносимых Жасмин-Жахр звуков.

— К тому же она выглядит настолько угрожающе… во всем этом… — Анна красноречиво обвела рукой костюм женщины. — Что ее появление вполне могут принять за нападение.

— Ну и прекрасно! Опешат, испугаются, а когда опомнятся, она уже сбежит обратно, в портал. А если бы она была нежной и робкой девушкой навроде тебя — тут же схватили бы и потащили к главнокомандующему.

Анна задумалась. Резон в аргументах советника определенно был.

К тому же весь этот катаклизм и произошел по вине Жасмин — если бы не она, они все спокойно продолжали бы играть в верноподданных Императора, а не находились бы в осаде, ожидая неизвестно чего. Должна же она хоть как-то расплатиться за оказанную услугу?

Расплатиться собственной смертью или честью? — подала откуда-то изнутри голос совесть. Для этого ее спасали — чтобы снова бросить в пекло? Попользоваться в их дипломатических играх и выбросить за ненадобностью? Это ведь она сейчас такая боевая — при оружии и со свободными руками. А ну как свяжут ее? Завалят на пол сразу вдесятером? Демоны ведь сильные существа — куда сильнее человека…

Этого нельзя делать — совершенно четко вдруг поняла Анна. Точно так же нельзя, как отправляться в Империю самой или посылать туда Элизара.

— Мы откроем портал и будем ждать пока здесь кто-нибудь появиться, — решила она. — А как только появится — вручим ему приглашение и вытолкаем обратно. И закроем портал.

Вероятно, она сказала это таким твердым, истинно «королевским» голосом, что даже Элизар не протестовал. Просто кивнул и встал напротив того места, где уже медитировала Идрис, готовясь разорвать пространство.

Ждали недолго — не прошло и пяти минут, как в комнату из подвешенной прямо в воздухе овальной дыры протянулся и шлепнулся на пол жирный черный щупалец.

Не удержавшись, Анна вскрикнула от ужаса.

— Не бойся, — успокоил ее Элизар и поднял ладонь, над которой тут же закружился сгуток боевой магии. — Уж от этой твари я точно отобьюсь.

Знакомый уже Анне черный осьминог ввалился половиной своего тела в комнату и зашипел угрожающе, уставившись злыми, красными глазками на сбившуюся в углу плотную группу людей.

— Предателиии… — ругался и плевался черной слюной демон. — Повелитель вздернет вас на дыбе… Намотает кишки на колесе Страданий…