Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Увидев на экране минивизора, кто звонит, подумал и о другом. Не перекинет ли император решение этого вопроса на кронпринца? Если так, и вовсе хорошо! Михаил еще не слишком опытен во многих вопросах, и дело можно повернуть даже более выгодно.

– Елисей, выйди пока. Я тебя вызову через несколько минут.

Метаморф кивнул и удалился. Леонид нацепил на лицо привычную благожелательную улыбку и активировал голографический экран.

– Ваше высочество, приветствую вас, – поздоровался первым. – Я чем-то могу вам помочь?

– Можете, – проговорил Михаил прохладно, а Антипов чутко уловил, что наследник не в лучшем расположении духа. И похоже, недоволен конкретно им, хоть и старается это скрыть. – Я заскочу к вам через полчасика. Вы будете на месте? У меня к вам есть разговор.

– Для вас я всегда найду время, ваше высочество, – доброжелательно отозвался Леонид. – Так что жду.

Кронпринц отключился, а Антипов задумчиво забарабанил пальцами по столешнице. Что такого могло стрястись у наследника, связанного с ним или его службой?

Новый звонок по минивизору оторвал от размышлений. В этот раз связаться с ним пыталась дочь. Антипов несколько удивился. Семья прекрасно знала, что его днем лучше не беспокоить, поскольку он очень занят. Так что звонили лишь в крайнем случае. Неужели что-то произошло?

Леонид поспешил принять вызов и вздрогнул, увидев заплаканное лицо Власты. Вся растрепанная, трясущаяся от обуревающих ее эмоций, девушка сидела на заднем сиденье их автохода.

– Что произошло? Ты разве не должна сейчас быть в Академии? – обеспокоился еще больше Леонид.

В таком состоянии Власту он еще не видел. Обычно девочка хорошо умела держать себя в руках.

– Эта мерзавка… папа, ты не представляешь, как она меня сегодня унизила!

Так, кое-что начинает проясняться. Антипов несколько расслабился. И даже начал подозревать, что звонок наследника связан с тем, о чем говорит Власта. Чтобы подтвердить свои догадки, Леонид спросил, прерывая поток бессвязных жалоб:

– Скажи, дорогая, а кронпринц сегодня был в Академии?

Запнувшись на полуслове, она с недоумением воззрилась на него, но ответила:

– Был. И ты не представляешь, что он мне сказал!

От сердца чуть отлегло, но наползающую на лицо улыбку Антипов постарался скрыть. Его план, похоже, сработал! Наследника, который почему-то в отношении явно небезразличной ему девушки проявлял малосвойственную робость, нужно было подтолкнуть к действию. Именно поэтому он не вмешивался в те глупости, которые творила Власта, и делал вид, что во всем ее поддерживает. А уж о мстительном и вредном характере дочери прекрасно знал, как и видел ее неприязнь к Елене. В любом нормальном мужчине, а в метаморфах особенно, крайне силен инстинкт защитника. Если обижают значимых для него людей, возникает непреодолимое желание вступиться. Антипов рассчитывал на то, что рано или поздно кронпринц узнает о том, что происходит в Академии. И чем неожиданнее это произойдет, тем труднее ему будет сдержать эмоции. Видимо, нечто подобное сегодня и случилось. Теперь главное ничего не испортить и выжать максимум из ситуации.

– Рассказывай! – потребовал Антипов. – Быстро, четко и по делу. У меня не так много времени, дорогая, – слегка смягчил он тон.

Власта шумно шмыгнула носом, но все же заговорила по существу. Правда, краски наверняка изрядно сгустила и попыталась выставить себя невинной жертвой. Чтобы получить представление о том, что там реально произошло в Академии, нужно будет выслушать и кого-то другого. По словам же Власты ее сегодня оскорбила сначала Лада Бакеева, из-за чего даже пришлось провести дуэль. В ней его дочь, разумеется, победила. Но совершенно не ожидала, что собственный вассал всадит нож в спину и пожелает вступиться за поверженную сторону. Елена, эта мерзкая выскочка, ее публично унизила, из-за чего все, ожидаемо, вознегодовали! Но за Незнамову почему-то вступился наследник, и той удалось выйти сухой из воды.

– Отец, ты должен ее наказать! Приймачка слишком зарвалась!

– Помнишь, о чем мы говорили, еще когда она только появилась у нас? – спокойно проговорил Антипов, выслушав ее гневную тираду. – О том, почему к ней должно быть особое отношение?

– Из-за кронпринца, – неохотно признала Власта. – Но он ведь после того ужина вообще ни разу о ней не вспоминал.

– Это ты так решила, дорогая, – иронично заметил Леонид. – И в итоге наделала глупостей, которые теперь придется как-то исправлять. Вы с Еленой должны помириться. Обе наделали дел, так что публично принесете друг другу извинения и покажете, что несмотря на любые разногласия, наш род един и способен все преодолеть.

– Извиняться перед ней?! – взвилась Власта, ее глаза яростно засверкали. – Отец, ты шутишь?!

– Ничуть. Ты ведь хочешь оказаться поближе к Михаилу Волохову? А значит, должна держать рядом с собой Елену. С этого дня постарайся ей стать чуть ли не лучшей подругой. Ты меня поняла?

Власта тяжело дышала, явно находясь на грани новой истерики. Но взгляд Антипова оставался непреклонным.