Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

В ресторан «Янтарь», находящийся в фешенебельной части Меданы, я входила с бешено колотящимся сердцем. И не только потому, что одолевало волнение из-за первого задания. Существует ведь вероятность встретить тут кого-то из бывших знакомых. Даже то, что в таком виде меня вряд ли узнают, не успокаивало. Но к счастью, быстро обведя взглядом зал с элегантно сервированными столиками, поняла, что в этот раз пронесло.

Клиента заметила сразу. Он пока был один и со скучающим видом потягивал из бокала какой-то напиток. Тут же отвернулась – нельзя, чтобы заметил мой особый интерес к нему. И пора включать режим глуповатой нирдки, приехавшей сюда в поисках богатого покровителя. Якобы тут, где конкуренции меньше и такой тип внешности встречается реже, это более реально. На жутком ранарском сказала администратору, что тут должен был заказан столик на имя, которое сообщалось в моей инструкции. Разумеется, кавалер, пригласивший меня сюда, существовал лишь в воображении.

– Да, орн Меднов забронировал у нас столик, – учтиво улыбнулся администратор. К его чести, смотрел он исключительно на мое лицо, а не ниже. Хотя учитывая платье, это для любого нормального мужика тот еще подвиг. – Позвольте, я вас провожу.

Делая вид, что неуклюже копирую манеры аристократок, я милостиво кивнула и придала себе еще более глуповатый вид. И снова ни взглядом, ни жестом работник ресторана не показал, что что-то не так. Вот ведь выучка!

Проходя мимо столика, за которым сидел Джеффри Ридан, я специально споткнулась и выругалась на нирдском. Искоса посмотрела на объект – тот обратил на меня внимание и начал окидывать заинтересованным взглядом.

– Все в порядке, госпожа? – вежливо спросил администратор.

– Проклятый туфли, – произнесла я, коверкая речь. – Красивый, но ошень неудобный. – И снова добавила ругательство на нирдском.

Только устроившись за столиком так, чтобы иметь возможность наблюдать за нужным человеком, осмелилась снова бросить беглый взгляд в его сторону. Ридан отсалютовал мне бокалом и широко улыбнулся. Я изобразила вид оскорбленной королевы, стараясь сделать это максимально фальшиво, и вздернула подбородок. Но от этого улыбка Ридана только шире стала. Особенно когда я начала в деланной панике осматривать выстроенные по обе стороны тарелки столовые приборы. Для незнакомого с тем, как со всем этим обращаться, человека – то еще испытание.

Я постаралась отключить Елену напрочь и вспомнить себя прежнюю. Как-то непроизвольно заерзала и заволновалась, чувствуя себя неуютно в такой обстановке. Даже салфетку не пришлось ронять специально, она сама как-то соскользнула на пол. И я полезла ее доставать, нарочито демонстрируя длинные стройные ноги. Ридан не отказал себе в удовольствии их оценить и подмигнул мне, когда я, выпрямившись, бросила сердитый взгляд в его сторону.

Те, кто бронировал тут столик, позаботились о том, что найти такое место, где бы объект меня точно заметил. Ну что ж, продолжим представление! Я начала копаться в дамской сумочке, перемежая процесс недовольными репликами на нирдском и ругательствами, когда не смогла сразу найти минивизор. Наконец, достала и связалась с Елисеем, который должен был изображать кинувшего меня кавалера. Не стоило исключать вероятности, что Ридан умеет читать по губам. Если уж меня этому обучили, как необходимому навыку, то не стоило исключить, что и он тоже умеет. Тем более что ставить изолирующую звуковую завесу пришлось – было бы подозрительно и слишком нарочито, если бы я это не сделала. Большинство людей говорили по минивизору именно в таком режиме. Если, конечно, не было необходимости, чтобы разговор слышал кто-то еще.

– Котик, ну ты где? – плаксивым тоном произнесла я. Звук Ридан, конечно, не услышит, но выражение лица создаст нужную картину. – Я уже тут, а тебя нету!

На экране появилось лицо Елисея, которое для окружающих сейчас казалось размытым и искаженным – помогала все та же завеса. А значит, его слова по губам точно никто прочесть не сможет. И он, в отличие от меня, мог говорить все, что угодно.

– Котик? – иронично произнес он. – Другое ласкательное подобрать не смогла? Впрочем, мне нравится, как это звучит из твоих уст!

Вот ведь кошак ехидный! Сдерживая мстительную улыбку, продолжила:

– Ну, козлик, и долго мне еще ждать?

От «козлика» улыбка Елисея несколько померкла, потом он хмыкнул.

– Уела! Как там клиент? Обратил на тебя внимание?

– Да, мне здесь ошень нравится! – захлопала ресничками, выдерживая роль.

– Тогда закажи себе что-нибудь за мой счет, дорогая, – явно издеваясь, бархатным голосочком резюмировал Елисей. – И наслаждайся!

– Я ждать тебя, поросеночек! – просюсюкала в ответ и отключилась, поймав напоследок испепеляющий взгляд наставника.

Мысленно хмыкнув, положила минивизор рядом с собой, развернула меню и состроила озадаченно-беспомощный вид. Почти сразу рядом оказался официант.

– Может, вам что-нибудь посоветовать?