Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

– Передайте Леониду Константиновичу мою благодарность, – вежливо откликнулась.

Невольно вспомнила весь тот ужас, который пришлось пережить. То, что я едва не погибла. Все это оценили в жалкие три тысячи. Уже одно это отлично показывает, какое место я отныне занимаю в обществе. Но с другой стороны, лишние деньги в осуществлении моих планов не помешают. Так что, сам того не желая, Антипов даже помог мне.

– Можешь уже обращаться ко мне на «ты», – неожиданно произнес наставник. – Ты теперь прошла боевое крещение, так что стала одной из нас.

– Ладно, – снова стало не по себе из-за того, чем придется его огорошить. А ведь сегодня Елисей на удивление мил!

Некоторое время мы в полном молчании пили кофе, каждый думая о своем. Потом я все же решилась:

– Елисей, я хочу попробовать сегодня доказать, что больше не нуждаюсь в твоей постоянной опеке.

– Нечто такое я и предполагал, – усмехнулся он, его кошачьи глаза весело сверкнули. – Что ж, это будет даже интересно! И правда надеешься меня победить?

– Сделаю все возможное! – решительно заявила я.

– Но при этом учти, что в поддавки я играть не буду, – вкрадчиво заметил Елисей. – Буду сражаться в полную силу.

– Я тоже! – с вызовом вскинула голову, а он неопределенно хмыкнул.

– Ну, тогда пойдем, – он поднялся. – Поединок проведем в тренировочном зале в доме. Там есть камеры, которые зафиксируют результат. Если вдруг случится чудо, и ты все-таки победишь, Леониду Константиновичу потребуются доказательства.

Я лишь кивнула. Меня начал охватывать мандраж, и я с трудом пыталась его подавить.

– Будешь драться с оружием? – спросил Елисей.

Он небрежно махнул рукой в сторону прикрепленных к стенам мечей, шестов и куче других приспособлений, о которых я и понятия не имела. К тренировкам с холодным оружием мы еще не приступали. Елисей полагал, что в моей деятельности более необходимо научиться рукопашной. И тут он прав. Вряд ли в такой одежде, в какой мне пришлось выполнять задание, я смогла бы спрятать где-нибудь меч или еще что-нибудь в том же роде. А что-то подсказывало, что и в дальнейшем наряд мало изменится.

– Обойдусь, – буркнула я.

– Ну, тогда и я, пожалуй, дам тебе шанс, – от его снисходительного тона угрызения совести начали исчезать.

Елисей явно забавлялся, считая это всего лишь развлечением. Как противника всерьез он меня не воспринимал. Включив камеры, установленные в зале, он кивнул в центр помещения.

– Готовься.

– Магию применять можно? – хмуро спросила.

– Ты можешь применять все, чему научилась, – милостиво разрешил Елисей.

Вот только учитывая, что и он сам сможет применять магию, это не порадовало. Все-таки надеялась, что обойдемся обычной рукопашной. Ну да ладно! Какие-то по-настоящему опасные конструкты он тут не применит – не захочет разрушать свою собственность. А это дает мне шанс.

Ну же, Гайдрис, помоги, если ты меня слышишь! – мысленно взмолилась. – Нам обоим это, между прочим, нужно!

Ответом было молчание, что даже не удивило. Повелитель Теней в последнее время совершенно потерял ко мне интерес. Чем он там занимается, можно лишь догадываться. Может, уже смирился с тем, что со столь жалкой подопечной ему ничего не светит. И нужно морально готовиться к будущему развоплощению.

Так, долой упаднические мысли! Если в меня никто не верит, буду сама верить в себя. И докажу, что зря недооценивают. Нахлынувшая злость помогла успокоить волнение и настроила на нужный лад. Даже если сейчас ничего не получится, буду пытаться снова и снова. И однажды все-таки одержу победу! Я в это верю!

– Начали! – объявил Елисей и тут же смазанной тенью метнулся в сторону, так что я едва уловила движение.

У меня перехватило дыхание. Похоже, во время наших тренировок он не показывал всего, на что способен.

Ощутив удар в бок, упала на пол, судорожно втягивая ртом воздух. Проклятье! Нашла время ворон считать!

Елисей снова появился в зоне видимости в нескольких шагах от меня, снисходительно усмехаясь.

– Может, сразу признаешь поражение? А то калечить тебя не хочется. Сейчас я бил в полсилы.

– Да пошел ты! – выдавила из себя, поднимаясь на ноги. – Продолжим!

В тот же миг вошла в режим теневого транса, снова с удовлетворением отмечая, что после вчерашнего дня это не составляет никакого труда. Видимо, переступила какой-то рубеж внутри себя и довела эту способность чуть ли не до автоматизма.

Вот только даже в таком режиме уходить от ударов Елисея оказалось неимоверно трудно. Я предугадывала его действия всего лишь за секунду и уклонялась, скорее, на инстинктах – настолько быстро он двигался. Раньше, во время тренировок Елисей на такой скорости не действовал. И наверное, если бы знала заранее, на что он на самом деле способен, моя решимость бы изрядно поубавилась. Но отступать я не собиралась, раз уж ввязалась во все это. Слишком унизительно.

Самое противное – я ни разу еще не смогла атаковать. Только защищалась, да и то прилагая максимум усилий. А ведь долго находиться в теневом трансе не смогу! Если немедленно что-то не придумаю, то потерплю сокрушительное поражение.