Наследница Повелителя Теней: новая жизнь

Но стоило мне сделать шаг в их сторону, как будто плетью хлестнул испуганный взгляд матери. Она отрицательно замотала головой и покосилась на отца. Ладу же одернул брат, что-то зло прошептав ей на ухо. Улыбка сестры померкла, губы поджались, а глаза вспыхнули. Я уже знала, что такое с ней бывает, когда желает поступить наперекор всему. Вот только навлекать гнев отца на сестру мне совершенно не хотелось. Я выдавила слабую улыбку и, бросив последний взгляд в ее сторону, поспешила скрыться.

– Лена, мы здесь! – послышалось откуда-то справа, и я, посмотрев в ту сторону, увидела Антиповых.

Все выглядели нарядно и торжественно, раскланиваясь со знакомыми и обмениваясь с ними короткими репликами. Власта, в отличие от меня, не захотела сливаться с окружением, и ее серебристо-голубая блузка той степени прозрачности, что находится на грани дозволенного, замечательно подчеркивала серые глаза, заставляя их тоже казаться такого же цвета. Роскошные черные волосы девушки были завиты в локоны, в художественном беспорядке рассыпанные по плечам и спине, что ей очень шло. В общем, видно было, что Власта свой образ тщательно продумала и желала произвести впечатление на окружающих парней. Что ей прекрасно удавалось. На девушку многие поглядывали с нескрываемым интересом. Находился тут и четырнадцатилетний сын Антиповых – Женя, довольно избалованный и высокомерный мальчик, с которым мне так и не удалось найти общий язык. Он смотрел на меня как на что-то ниже себя и всячески это подчеркивал.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась, подойдя к Антиповым.

Мне соизволили ответить только Леонид Константинович и Анфиса Дмитриевна. Женя и Власта же лишь горделиво кивнули. Причем глаза последней недовольно сверкнули, когда она заметила, что теперь и на меня начали бросать заинтересованные взгляды. Власта явно жаждала всегда быть в центре внимания.

Хуже всего становилось, когда я видела кого-то из знакомых Елены по прежней жизни. Они поглядывали с недоумением и плохо скрываемым любопытством. Не думаю, что многие из них были в курсе всех перипетий, которые со мной произошли. Большинство наверняка знали, что меня изгнали из рода, но вот о пробуждении дара и вассальном договоре с Антиповыми вряд ли. Потому и недоумевали, что делает позор рода Бакеевых в окружении аристократов, а тем более недругов собственной семьи. Я видела, что многие перешептываются и делятся предположениями на этот счет, и чувствовала, как жар начинает приливать к щекам. Похоже, я не ошиблась в том, что тут мне придется нелегко.

Чтобы хоть немного отвлечься от обстрела взглядами, стала осматривать окружающее пространство. Заметила Порицких, пришедших в компании своего сынка, и едва сдержала кислую гримасу. В последние недели мне, к счастью, удавалось избегать общения с Кириллом. Да и он, как показалось, начал проявлять интерес к Власте, оставив меня в покое. Но все равно этот парень был мне глубоко неприятен.

Заметила, что их семья встала рядом с Бакеевыми, но Кирилл, извинившись, двинулся в нашу сторону. Причем за последним что его родители, что мои наблюдали с неодобрением. Павел же вообще нахмурился и стиснул зубы. Видно, между лучшими друзьями с недавних пор кошка пробежала. Что и неудивительно! Павел всегда и во всем поддерживал позицию отца. И явно воспринимал сближение Кирилла с Антиповыми как предательство. Не думала, что Порицкий на такое решится! Рисковать хорошими отношениями с моим братом ради призрачной надежды добиться своей цели. Или цель его успела поменяться? И теперь вовсе не моя скромная персона заставляет Кирилла посещать дом Антиповых так часто?

Достаточно посмотреть, как загорелись глаза Власты, когда она увидела Порицкого. Пусть девушка тут же постаралась придать себе самый сдержанный вид, на какой была способна. Что ж, если у них что-то получится, буду только рада. И кстати, Леонид Константинович не казался таким уж довольным. Чуял, поди, что если так пойдет и дальше, Власта наплюет на его планы по произведению ее в императрицы. Почему-то от этой мысли настроение поднялось.

Кирилл вежливо раскланялся со всеми и начал осыпать комплиментами присутствующих дам. Когда дело дошло до меня, я кисло улыбнулась и коротко поблагодарила. А Власта тут же поспешила переключить все его внимание на себя, заведя с ним разговор:

– Скажи, а чего все ждут? Почему не начинают?

– Императорская семья немного опаздывает. Как только приедут, начнется официальная церемония, – пояснил Кирилл.

Причем при упоминании императорской семьи его улыбка несколько потускнела. У меня же, напротив, сердце всполошено забилось, а ладони взмокли. Нет, я, конечно, знала, что пересечься с кронпринцем еще придется. Это неминуемо, раз будем учиться в одном учебном заведении. Даже готовила себя к этой мысли. Но унять вспыхнувшее волнение никак не получалось. Поразилась сама себе, поняв, что несмотря ни на что, хочу его увидеть. Пусть просто издалека. Ну не дура ли? И это вместо того, чтобы желать держаться от него как можно дальше.