Наследница Повелителя Теней: новое тело

Облегченно выдохнула. Но ровно до того момента, как Леонид начал знакомить гостя с присутствующими. Насколько я поняла, если с Анфисой наследник не раз виделся на приемах, то с Властой еще не встречался. В этом обществе существовало непреложное правило. Девушке разрешалось выходить в свет лишь по достижению восемнадцати лет, когда она достигала брачного возраста. До того могла посещать лишь дома друзей семьи, и то на неофициальных приемах. Власта должна была стать дебютанткой лишь этой зимой, с открытием светского сезона. Как и моя сестра Лада, кстати. Там и быть представленной императорской семье. И такая уникальная возможность познакомиться с кронпринцем раньше предоставлялась далеко не каждой аристократке.

Власта буквально из платья выпрыгивала, желая произвести впечатление на Михаила, и почему-то это вызывало у меня неприятное чувство. А особенно то, как разом изменилось ее поведение. Куда только подевалась надменная ледышка? Как оказалось, Власта еще и неплохая актриса. Сейчас она вся буквально излучала душевность и наивную восторженность, что несказанно ее красили. Смотрела на кронпринца влюбленными глазами и строила из себя наивную дурочку. Противно! Я поморщилась. Прекрасно понимала, что это не более чем спектакль. И нетрудно догадаться, с какой целью затеянный.

Власта — отпрыск великого рода, поэтому из нее может выйти подходящая партия для наследника. В свете того, что видела, поняла, что зря, похоже, подозревала Антипова в злом умысле по отношению ко мне. Он хочет обратить внимание кронпринца на свою дочь, а вовсе не на меня. И вполне возможно, что о нашей встрече все же не знает, иначе бы не стал приглашать. Успокоившись, по крайней мере, на этот счет, я продолжила хмуро наблюдать за театром одного актера в лице Власты. Михаил едва смог от нее отделаться и неожиданно посмотрел в мою сторону. Антипов, заметив это, тут же проговорил:

— А это Елена Незнамова, орна моего рода. Девочка совсем недавно оказалась на моем попечении, но надеюсь, скоро впишется в нашу дружную семью.

У меня опять что-то случилось с дыханием, когда наследник приблизился и церемонно кивнул в знак приветствия. Грудь вздымалась тяжело и неровно. Пришлось протянуть руку, как требовали правила приличий. Вместо того чтобы всего лишь обозначить поцелуй, задержавшись в сантиметре от моей кожи, Михаил ее коснулся губами. Проклятье! Меня будто током ударило, а рука, которую он продолжал держать в своей, заметно задрожала. Да что же со мной творится-то? Никогда такого раньше не было. Или это местные метаморфы так на женщин действуют? Говорят, бабники те еще! И ведь не спешит отпускать. Смотрит своими синими глазищами так, что я уже едва дышать могу.

— Очень приятно, Лена, — как-то хрипло выдохнул, наконец, Михаил. — Вы ведь позволите вас так называть?

— Д-да, — только и смогла из себя выдавить, чувствуя, что щеки буквально пылают.

Хорошо хоть наследник сделал вид, что мы раньше не были знакомы. А особенно не стал упоминать об обстоятельствах, при которых это самое знакомство состоялось. Иначе я точно бы сквозь землю провалилась!

— Позвольте вам представить еще одного моего орна, — к счастью, вмешался в эту неловкую сцену Антипов.

Только когда наследник отошел от меня, я смогла расслабиться и перевести дух. Ну ничего ж себе, как он на женщин влияет! Не удивлена, что о его любовных победах только ленивый не треплется! Мысль же о том, что, возможно, влияет он так конкретно на меня, поспешно отогнала.

— Елисей Тарасов, — представил, между тем, Леонид кронпринцу моего наставника.

И вот тут я заметила нечто странное. Оба мужчины, оказавшись рядом, втянули носами воздух и как-то по звериному повели головами, будто обнюхивая друг друга. А моя челюсть самым натуральным образом отпала, когда я заметила, как зрачки обоих начали расширяться и становиться вертикальными. Это что и Елисей тоже метаморф?! Открытие не порадовало. Я обалдело хлопала глазами и пялилась на двух хищников, явно оценивающих друг друга. Впрочем, длилось это недолго, и вскоре они обменялись обычными рукопожатиями. Но мне и этого хватило.

Черт! Я живу под одной крышей с оборотнем! И ведь, насколько слышала, аппетиты в этом плане у них у всех нехилые. Как-то по-иному взглянула на Елисея, снова отмечая ленивую, кошачью грацию его движений, и попыталась угадать, что за зверь скрывается внутри. Перехватила вдруг какой-то резкий и быстрый взгляд наследника, заметившего, как я разглядываю Елисея, и меня будто жаром опалило. Даже не по себе стало от этого взгляда. Я толком и понять не могла, что он означал. Но то, что Михаилу мое разглядывание Елисея по какой-то причине не понравилось, было очевидно. А Антипов, как назло, еще и посадил нас с наставником рядом за столом. Михаил же сидел напротив между Властой и Анфисой. И я поняла, что вряд ли мне кусок в горло полезет за ужином. Присутствие кронпринца действовало просто парализующе.

Эх, чувствую, этот ужин будет долгим… — подумала с тоской, глядя, как внесли первую перемену блюд, а Михаил снова устремил на меня свои синие глаза.

ГЛАВА 21