Наследница проклятой крови

Колдун тоскливо вздохнул, мечтая снова увидеть буйство красок Йонинберга… А пока у него перед глазами мелькали только серые, разбавленные бледными зелёными растениями улочки Сорана. Если сведения верны, то именно в этом городке можно найти то, что поможет ему вернуться в Милинор и занять место, принадлежащее ему по праву. Ради этого стоит потерпеть.

Впереди показался когда-то кипенно-белый, а сейчас слегка пожелтевший от времени храм Всевидящего Бога Амони. Гигантская статуя Светлого гордо высилась посреди небольшого сада, разбитого перед входом в его святилище. Мощная фигура в лёгкой тунике, строгое лицо с окладистой бородой – скульптор изобразил бога как древнего могучего атлета.

– Сильная работа, – одобрительно хмыкнул Мордейл.

Взгляд Амони был устремлен вниз, туда, где под его исполинскими стопами копошились смертные. На миг Реймонду показалось, что глаза бога осуждающе сверкнули, словно он знал, зачем маг направляется в его святую обитель.

– Не обессудь, Всевидящий, – подмигнул ему Мордейл.

Шагнув на территорию сада, колдун раздражённо чихнул, количество мерзкого пуха превышало все мыслимые и немыслимые границы: декоративные кипреи росли здесь на каждом шагу, вперемешку с плодовыми деревьями и ягодными кустами. Одержимость жителей Сорана этими растениями впечатляла – они даже умудрились вывести новые виды. Впрочем, неудивительно. По легенде тысячи лет назад сам Амони благословил эту землю и подарил первому правителю Монтемара корень божественного кипрея. Реймонд надеялся, что не все легенды лгут. Ведь от этой древней сказочки зависела его жизнь.

Несмотря на то, что людей здесь сновало довольно много, маг без труда отыскал Алана и Алану Престон. Они неподвижно сидели на одной из деревянных лавок, одетые в тонкие, но плотные чёрные плащи путешественников, наполовину скрывающие лица. Мордейл почувствовал остаточную магию, исходившую от их фигур. Они применили заклинание, отводящее от них взоры возможных зевак. А смотреть было на что: двойняшки-альбиносы привлекали к себе внимание на фоне смуглых от южного солнца жителей Сорана, как белое родимое пятно на чёрном брюхе сирнеганской виверны.

Увидев Реймонда, двойняшки хотели встать и поклониться, но тот жестом остановил их. Лишнее внимание ни к чему, мало ли, кто может наблюдать за садом и не попасть под действие заклинания.

Алана поджала свои тонкие губы: она не терпела, когда к её господину проявляли неуважение. И, конечно же, никогда не позволила бы себе без приказа Мордейла не соблюдать правил этикета.

– Мой лорд, – в один голос поприветствовали мага брат и сестра Престон.

Он кивнул им и коротко бросил:

– Что с обстановкой?

Алан улыбнулся:

– Хранилище почти не охраняется. У дверей один часовой, который сменяется каждые 4 часа. Он же проверяет наличие пропуска. Среди всех служителей и стражей храма нет ни одного с магической искрой, лорд Мордейл. Мы можем получить свиток без каких-либо проблем. Часы молитв уже настали, и каждый желающий может войти в святилище. Если вы пожелаете, я могу принести вам эту бумагу прямо сейчас.

Реймонд бросил быстрый взгляд на храм:

– Не следует выносить свиток из здания. Я изучу его в хранилище. Мы же не хотим, чтобы пропажу обнаружили, не так ли?

– Вы как всегда правы, – Алан склонил голову в знак согласия.

– Не будем тянуть, – маг направился к храму, желая скорее покончить со всем этим.

Двойняшки бесшумно, как тени, скользнули следом.

В обители Всевидящего стоял тяжёлый запах полыни и можжевельника, Реймонд жадно вдохнул его и словно невзначай коснулся ладонью щербатой гранитной колонны. Храмы везде одинаковы. На секунду ему снова стало десять, и он очутился в главном святилище Светлейшего Амони в Йонинберге. Колдун обернулся, словно матушка как и прежде шла позади и несла в корзине подношение для церемонии, но наткнулся лишь на вопросительный взгляд Алана и обеспокоенный Аланы. Мордейл моргнул, отгоняя наваждение. Стоит лишь вернуться в место из самых дальних закоулков нашей памяти, и, кажется, будто встретил давнего друга. Или врага.

– Вознесём молитвы светлейшему из богов, да избавит он нас от бед и хворей. Да защитит он нас от злодеев, что рыщут в лесной глуши, народ пужая, жизни лишая! – монотонно пробасил старший послушник. Прихожане послушно вторили ему, особо впечатлительные женщины сопровождали моление громкими мучительными вздохами и заламываниями рук.

– Простите, милорд… Древесный ингредиент у вас? – спросила младшая Престон, догоняя Реймонда. Он увидел в глазах Аланы тревогу, которую та пыталась скрыть за маской безразличия.

– Конечно, Алана. Ты во мне сомневалась? – раздражённо уточнил маг.

– Никогда, мой господин, – она отступила, виновато отводя глаза.

«Они думают, я слабак и уже совсем не контролирую свою магию? Думают, я не в состоянии решить простейшую проблему?» – подумал Мордейл и почувствовал поднимающуюся внутри глухую ярость.

Он отключил эмоции, используя ментальный контроль. Не хватало ещё выйти из себя и всё испортить. Только не сейчас, когда он так близок к цели.