Наследница Роксоланы

– Тем не менее, ты должна ее вынести – в первую очередь ради него. Кроме того, он уедет не навсегда. Пусть он попросит разрешения Великого визиря отпустить его на родину. Думаю, Мехмед-паша не станет возражать, несмотря на свою привязанность к Феридан-бею.

Эсмахан убрала руки и в изумлении посмотрела на Михримах. По ее взгляду луноликая султанша сразу поняла, что ее догадка оказалась верной.

– Откуда Вам это известно? Вы следили за мной?

– Что ты, Эсмахан, я просто сопоставила факты.

– И чего Вы хотите взамен?

– Мне нужно, чтобы он сопроводил в путешествии одну мою знакомую с маленьким ребенком, но этот вопрос я должна обсудить уже с ним.

Глубокий вздох вырвался из груди Эсмахан. Ей ужасно не хотелось, чтобы Феридан покидал ее, но, пожалуй, другого пути не было. Бежать вместе с ним она все равно не могла – ее удерживали не условности, а маленький султанзаде Ибрагим. Что ж, между разлукой и смертью она выбирала первое.

– Благодарю Вас, тетушка, – произнесла она сухим, надломленным голосом. – Кажется, Вы возвращаете меня к жизни.

– Если бы я могла, Эсмахан, я бы сделала для тебя гораздо больше. Но, к сожалению, не все в моих силах, однако та власть, что я имею, отныне будет направлена на совершение добрых дел и помощь тому, кто в ней действительно нуждается.

56

Дальнейшие события сменяли друг друга с необычайной быстротой. Михримах-султан имела долгий разговор с Фериданом-беем. Ей удалось убедить его на время оставить свою возлюбленную, тем самым спасая ее, и заодно оказать ей, Михримах, одну деликатную услугу. Она открыла Феридану свою тайну, будучи уверенной в его преданности, и не ошиблась. Скрывать у себя якобы почившую кадину султана, да еще и везти ее к себе на родину, было очень опасно, однако в благодарность Михримах он был готов пойти на любой риск. Кроме того, он знал, в чьи руки вручит судьбу девушки.

«Болезнь» Нисы-султан и шехзаде Абдуллы развивалась стремительно, и «смерть» была скоропостижной. И вот под покровом ночи Ниса ощутила себя в карете, мчавшейся в неизвестном направлении. Она держала на руках маленького Абдуллу, который мирно спал у нее на груди. Напротив сидела женщина с добрым лицом, должно быть служанка, а рядом на лошади ехал незнакомый мужчина. Ей было все равно, куда ее везут, главное, что она раз и навсегда разрывала эти страшные цепи, которые, казалось, навеки сковали ее. Отныне она может дышать полной грудью.

В дороге ее охватила небольшая лихорадка – возможно, то были последствия приема напитка, который дала кира Эстер. Девушка то и дело забывалась и шептала во сне:

– Отдайте мне моего ребенка! Не убивайте сына! Сжальтесь! Я спасу тебя, мой маленький!

Она не знает, сколько времени они ехали. Окончательно Ниса очнулась только на непривычно высокой кровати. Над ней склонились двое мужчин – один, тот что сопровождал ее, и второй, по-видимому, священник, который погладил ее по голове и мягким гортанным голосом произнес:

– Все, все, девушка, успокойся! Теперь все хорошо, считай, что ты дома, никто и никогда не отнимет у тебя твоего сына.

Эпилог

После того как стало известно о смерти Нисы и маленького шехзаде, Михримах-султан не преминула рассказать брату о мечети, которую Ниса мечтала построить на свои деньги. Это признание окончательно уничтожило Селима. Он ругал себя за, что не догадался о ее намерении, винил себя в ее смерти, но ее было уже не вернуть. Михримах была права: со временем потеря близких переносится легче. Несколько дней султан был убит горем, но потом боль притупилась, его существование скрасили Иосиф Наси с его «винными» подношениями, Нурбану, его хасеки, которую через несколько лет он по ее настоятельной просьбе сделает своей официальной женой, а также другие наложницы, которые родят ему еще четверых сыновей. Через три года после никяха с Нурбану он оставит этот бренный мир, и на трон взойдет его старший сын Мурад. Вступая на престол, он первым делом повелит умертвить своих младших братьев…

Михримах-султан, как и планировала, полностью отошла от управления гаремом, сосредоточившись на делах фонда своей матери, хасеки Хюррем-султан. Кроме того, она неустанно занималась благотворительностью. Селим повелел достроить мечеть, начатую Нисой-султан, и попросил сестру курировать строительство.