Наследница (СИ)

Подспудно в ее голосе звучал ужас. Наверное, она ещё ни разу не убивала до этого дня.

— Замечательный вопрос, который задали на двадцать лет позже, — Илан холодно улыбнулся и крутанул запястьем. Миллионы жужжащих лепестков ринулись к Айрис. — Как известно, Бересклет был слишком хорош, чтобы взять себе приемный цветок, поэтому его взял к себе Древоток.

— Какой ещё цветок? — заорала Айрис, выкашивая лепестки. В отличии от Илана ей выпало бегать и уворачиваться. — У вас нет ни единого приемного цветка!

— Есть, — тихо ответила мама. — Мастер Файон стал первым удачным экспериментом и мы не могли его отпустить, мы взяли его в семью. Но Зеф пошёл на это добровольно, поверь мне, Илан. Я бы не поступила так со своей семьей.

Илан отвел от неё глаза, но поток лепестков не стал меньше.

— Я вас не виню, тетушка, — наконец, тяжело сказал он. Лепестки казались белой метелью. — Не вас.

Мама тоже из Древотока, вспомнила Ясмин. Сестра дяди Зефа. Уже протянула руку к ней, чтобы поймать. Утешить. Но мама уже отошла к Клиане и опустилась на колени вместе с ней. Обняла ее, потом Ию, и те разрыдались ещё громче. Дядя, видимо, был мёртв.

— Дядя действительно убил главу Астера? — одними губами спросила Ясмин.

Абаль мягко перебирал ее волосы. Все время, пока они наблюдали за боем, он тискал ее, как мягкую игрушку. Чужое горе почти не произвело на него впечатления. Разве что мелькнуло в темной воде его взгляда — даже не чувство, а тень от него, но и только. На белой маске Судьи лежала печать безразличия. Ясмин с беспокойством подумала, что это очень похоже на первые признаки притупления эмоций. Впервые она подумала, что Абаль отличается не только от мужчин ее мира, но и от большинства мужчин Варды. Воспитание в духе калокагатии принудительным методом не могло не дать последствий.

— Скорее всего, — после паузы сказал он. — Я — Судья, на слово никому не верю, да и не было меня при этом. Но, исходя из процессуальной логики, это мог быть только он. Понимаешь, преступления не видел никто, а в доме наедине с главой оставался только твой дядя.

Вот как.

Абаль прав.

— Хорошо было взять с Древотока все возможные клятвы и тянуть из нашей семьи дар! — кричал ломанный юношеский голос. Илану, наконец, изменила выдержка. — Это не вы переносили дом и сад, только потому что Бересклету не нравился, как падает солнечный угол! Не ты клянчила милости у Примула, бестолковая девочка!

Ясмин недоуменно уставилась на Абаля.

— Древоток общался с Примулом? — Ей ответил раненный крик Илана:

— Откуда по-твоему мы брали лекарства? Шёлк на платья, парчу на занавески, лён на простыни, реактивы для мастера Гербе, щенка для тебя? Они не с неба падали!

Айрис, словно запнувшись о невидимую ступень, упала. Один из лепестков перечеркнул ее щеку кровавой ниткой.

Туманная завесь лепестков зависла над головой Айрис, а несколько из них нацелились в спину едва заметно вибрируя, как зависшие над цветком пчёлы. Ясмин с ужасом ждала, что он вновь крутанёт запястьем, и Айрис умрет, но нет. Илан медленно опустил руку:

— Если Бересклет возглавит мастер Айрис, Древоток выйдет из триады. Это мое слово, — Илан мягко повёл рукой и лепестки растворились в сумрачном небе. Он уже не кричал и словно оделся в невидимую броню, сквозь которую не проникало ни звука.

Инстинктивно Ясмин чувствовала в нем ту же силу, что и в Абале — идеальный самоконтроль. Нежелание уступать уступать тело темной стороне личности. Даже ради отца.

Пошёл дождь. Верн взял на руки Айрис и вынес из круга. Отросшие волосы закрывали половину лица, и были видны только сжатые в нить губы. Издалека он выглядел человеком, который вырос за сутки. Вчерашний капризный принц стал похож на мужчину, которому есть, что терять. Ясмин хотелось приблизить, увеличить, как движением пальца на айпаде, чтобы рассмотреть ту невидимую черту, изменившую его безвозвратно, но он уже отвернулся.

Отвлеклась она только когда в круг встал Лён и, активировав серебристый кнут, щелчком направил его в сторону Ясмин:

— Я вызываю тебя.

Абаль автоматически перехватил ее за пояс и притиснул к себе ещё крепче. После поколебавшись отпустил.

— У тебя пятый порядок, — сказал он тихо. — А если не справишься, я помогу. Меня руны не возьмут. Я же не совсем человек.

Наверное, он врал. Он наверняка бы погиб, шагнув в круг чужого тотема. Особенно такого сильного, как Бересклет. А это значило, что бой нужно закончить очень быстро, чтобы не волновать милого по пустякам. Даже если круг его не сожжет, то змеиную шкурку попортит основательно.

Ясмин потерлась носом о его щеку и шагнула в круг. Тишина стояла такая, что было слышно потрескивание рун и испуганный пересвист малиновок в саду. Внутри круга дождя не было, только воздух плыл от играющей силы. Ясмин сразу распустила три цветка, поскольку опасалась Лёна. Тот всегда ее не любил.

— Чтобы не тратить время, сразу поясню, — сказала она устало. — Мое оружие шагнуло на пятый порядок и я плохо его контролирую. Вчера я убила мастера Эгира, хотя совсем этого не хотела. Я вынуждена тебя предупредить, Лён…