Наследница страсти

Джил ощутила внутреннее напряжение, тут же подступили дурнота и слабость, предвестники обморока. Она стояла и смотрела на Уильяма, гадая, отразилось ли у нее на лице чувство вины, и молила Бога о том, чтобы снова не потерять сознание.

- Простите, - начала Джил, - я никогда не думала...

- Ну конечно, никто из нас не думал. А теперь, если вы меня извините, я хотел бы оставить вас. - Его улыбка была натянутой, он явно не хотел, чтобы Джил договорила. - Тогда до завтра. Приятного вечера.

Джил смотрела, как Уильям уходит из комнаты походкой очень старого человека, ссутулившись, шагая медленно и тяжело, с усилием. "Это из-за меня", - подумала она.

- Моему отцу семьдесят девять лет, - внезапно заговорил Томас. Его взгляд приковал к себе Джил. - Смерть Хэла подорвала его силы.

- Это был несчастный случай, - прошептала Джил.

- Несчастный случай, - резко повторил Томас. - Несчастный случай.

- Том. - Алекс встал между ними, схватив кузена за плечо. - Мы все потрясены, измучены. - В голосе его звучало предостережение. - Давай оставим эту тему. - Он повернулся к Джил. - Вы, должно быть, устали после перелета. Лорен проводит вас в вашу комнату.

Джил так обрадовалась возможности покинуть гостиную, что повернулась и сделала неуверенный шаг в сторону двери, но ее остановил резкий голос Томаса:

- Что произошло?

Джил застыла на месте.

- Я спрашиваю: что произошло? - повторил Томас. - Мой брат мертв. Я имею право знать.

Джил повернулась к нему.

- Мы ехали на уик-энд. Там было дерево. - Она не смогла продолжить.

Томас смотрел на нее. Все смотрели.

- Не понимаю, - продолжал он. - Я подробно разговаривал с дорожной полицией. Вы не были пьяны. Не были накачаны наркотиками. Движение было умеренным, машины двигались без задержки. Дорога была лишь слегка влажной. Я не понимаю! - Томас повысил голос.

- Простите, - дрожа всем телом, прошептала Джил. - Я не знаю, что случилось... - Но она знала. Хэл расстроил ее, и она не следила за дорогой. Это она убила его, и Томас имеет все основания винить ее, ненавидеть... Все они.

- Том. Не сейчас. Не сегодня. Не в такой форме. - Голос Алекса звучал непреклонно.

Томас повернулся к двоюродному брату.

- А когда? Завтра? До или после похорон?

- Я ожидала, что мы познакомимся с вами совсем при других обстоятельствах, - внезапно промолвила Джил. Слезы застилали ей глаза. Все уставились на нее. Лорен - холодно, Томас - обескураженно, по лицу Алекса прочесть ничего было нельзя. - Хэл так часто о вас рассказывал, с такой любовью! Он любил вас всех и заставил меня тоже полюбить вас, и он так хотел, чтобы мы познакомились. Но это должно было быть совсем иначе!

Томас насмешливо хмыкнул.

Джил съежилась.

Томас злобно смотрел на нее.

- Оставим притворство, мисс Галлахер. Все это притворство и попытки вести себя цивилизованно. Мой брат умер, и если бы не оказался в Нью-Йорке, сегодня он был бы жив. Я представляю, чего вы хотите, и вот что вам скажу. Вы этого не добьетесь.

У Джил закружилась голова.

- Я не понимаю, о чем вы говорите.

Но Томас еще не закончил. Раскрасневшись, он продолжал:

- Хэл не имел намерения привезти вас к нам в дом.

Джил застыла, вспомнив их самый последний разговор. Ее охватил ужас, и она подумала: "А что, если Хэл сообщил о своих сомнениях родственникам?"

Алекс повернулся, явно намереваясь положить конец этому разговору.

- Лорен, пожалуйста, распорядись, чтобы в комнату мисс Галлахер принесли сандвичи. У нее измученный вид. Уверен, она хочет отдохнуть. Как и все мы.

Лорен смотрела на Алекса так, словно не поняла ни слова из того, что он сказал. Дхсил, уже почти теряя сознание, увидела, как наконец с неохотой Лорен пошла выполнять просьбу Алекса.

- Спасибо, - сказала Алексу Джил, молясь, чтобы хоть один человек в семье отнесся к ней доброжелательно.

Он посмотрел на нее, и на этот раз она увидела в его глазах едва скрытое отвращение.

- Сколько вы были знакомы с моим братом? - спросил Томас.

Джил сжалась от страха.

- Восемь месяцев.

- Как вы познакомились? - продолжал Томас, не отводя взгляда.

Джил инстинктивно посмотрела на Алекса, хотя знала, что не получит от него поддержки. Алекс взглянул на нее, затем на двоюродного брата.

- Том, оставь это до завтра.

- Это законный вопрос, - возразил Томас. - Она появляется с его телом. Он в гробу, черт побери. Я хочу знать, как они познакомились.

Джил ощутила потребность на что-нибудь опереться, сил уже не оставалось. Но прежде чем она успела ответить, заговорила вернувшаяся Лорен:

- Кажется, Хэл впервые увидел ее в оздоровительном клубе.

Джил взглянула на Лорен.

- Нет. Я действительно занимаюсь в небольшой студии в Сохо, но познакомились мы в подземке.

- Хэл сказал мне совсем другое, - возразила Лорен, - Это правда, покачала головой Джил.

- Подземка! - изумился Томас. - Да что мой брат мог Делать в этой дурацкой подземке?

- Так гораздо удобнее ездить по городу, - заметила Джил.

- У моего брата был шофер, - не сдавался Томас.

- Да, был, но этот образ жизни Хэла не устраивал. За те восемь месяцев, что мы были знакомы, он редко прибегал к его услугам.