Наследница страсти

Джил поняла, что видит Уильяма, уже немолодого отца Хэла, его старшего брата Томаса и двоюродного - Алекса. Джил предположила, что Томас - блондин. Но в тот момент ни о чем больше не могла думать, потому что их взгляды не смягчились. Враждебность была совершенно явной. Но в конце концов ведь это она вела машину...

"Мне нужно все обдумать... Я люблю тебя, Кейт".

Джил попыталась сосредоточиться, но не смогла. Лорен что-то говорила, ее тон был холодным и недружелюбным, как и устремленные на девушку взгляды. Эти обвиняющие, холодные, враждебные пристальные взгляды. Фигуры перед Джил начали расплываться. Белое, как у призрака, лицо Хэла, кровь... Она вела машину... Свет в комнате померк, потом посветлел, потом снова померк. Навалилась полная тьма.

Какое блаженство!

***

Сначала Джил услышала голоса, но не узнавала их. Мужские голоса произносили слова, смысл которых не доходил до нее.

Джил выплыла из забытья, чувствуя покой и странную легкость в голове. Затем, когда сознание немного прояснилось, она поняла, что упала в обморок. Вместе с этой догадкой Джил почувствовала, что произошло что-то ужасное. И ощущение покоя исчезло. Словно нож вонзили в живот - она вспомнила, что потеряла сознание оттого, что Хэл мертв.

- О чем Хэл думал? - раздался низкий, скрежещущий голос. Надменный, британский, очень злой.

Джил замерла. Она хотела открыть глаза, вспомнив, где находится, но теперь передумала.

- Хэл поступал так, как обычно... следовал своим прихотям... в этом был весь Хэл. - Другой голос, не такой враждебный, но все равно отрывисто-грубоватый. У говорившего был американский акцент. Должно быть, это Алекс, кузен Хэла.

- Прежде всего ему не надо было заводить с ней никаких отношений, проговорил первый голос все с тем же гневом. - Он напрашивался на неприятности. Черт побери!

Джил не поняла. О ком это они говорят? О ней?

- И посмотрите, что получилось, - с явной болью сказала Лорен. - Он умер. Из-за нее!

Джил замерла. Все они винили в автокатастрофе ее. Желудок скрутило от подступившей тошноты.

- Да хватит вам спорить, - вступил третий мужской голос, постарше. Он звучал устало и, видимо, принадлежал Уильяму, отцу Хэла. - Мы переживаем нелегкое время и... - Он осекся.

Сердце Джил снова сжалось - из-за него, из-за себя.

- Дядя Уильям, сядьте. Давайте я налью вам еще.

Джил хотелось бы очутиться где угодно, только не в гостиной Шелдонов. Она не должна здесь находиться. Это слишком личный, слишком интимный разговор.

- А смелости ей не занимать, - проскрежетал в своей манере первый голос. И это был не комплимент. - Интересно, что ей известно и зачем она здесь. - Должно быть, говорил Томас.

- Твой отец прав. Давайте не усложнять ситуацию, да и обвинения без точных фактов бессмысленны. - Это говорил американец, Алекс.

- Обвинения, - резко повторил Томас. - Только не проси меня не обвинять ее, Алекс. Проклятие!

- Я не говорю тебе, что ты должен делать. Но дядя Уильям прав. Момент трудный, не стоит действовать поспешно.

Кто-то наклонился над Джил. Она замерла, боясь, что ее уличат в симуляции обморока.

- Мисс Галлахер? - Это снова был голос Алекса.

Охваченная отчаянием, Джил открыла глаза. Слезы жгли ей веки - теперь она презирала их всех. Джил тут же встретилась взглядом с мужчиной.

Глаза у него были удивительно голубыми, кожа смуглой, курчавые темные волосы коротко подстрижены. Они какое-то время смотрели друг на друга. Потом Алекс выпрямился, он оказался высоким, футов шести или даже выше.

- Она пришла в себя.

Алекс продолжал смотреть на Джил. Взгляд его был пронизывающим, и внезапно Джил испугалась: он знает - она пришла в себя раньше и подслушивала их.

Джил попыталась сесть, но у нее закружилась голова.

Лорен посмотрела на нее.

- Вы потеряли сознание. Возможно, вам следует полежать еще немного.

- Такого со мной никогда не было, - хрипло проговорила Джил, смущенная и желавшая только одного - восстановить силы и сбежать из этой комнаты, от них всех. Она потеряла сознание, это было совсем другое, а не ее отключения от действительности. - Я не ела.

Как же глупо прозвучало ее пояснение! Джил перевела взгляд на троих мужчин и снова попыталась сесть, на этот раз успешно. Все они пристально смотрели на нее. Теперь она различала их. Уильям, высокий, с брюшком, усталый, совсем седой. Ему, подумала Джил, далеко за семьдесят, но он все еще привлекателен. Двубортный темно-синий блейзер, рыжевато-коричневые брюки и перстень-печатка - именно так, по ее представлению, должен выглядеть богатый аристократ голубых кровей.