Наследница тела

− Что?! – Алиса всплеснула руками. – И ведь если он знал, то зачем тогда соглашался на дуэль… Мог бы жить и жить. Сколько бы стихов написал. − Алиса умолкла, увидев, что Катрин расширенными глазами смотрит на неё.

− Мари, ты что говоришь? Александр Сергеевич жив. В Михайловском он.

− Не знаю, что со мной, − Алиса встала и начала мерить шагами комнату. – Мне сон приснился, что Пушкин на дуэли сражался и погиб, − сказала она, останавливаясь перед Катрин. – Мне часто после болезни такие сны снятся. Мне, как будто, показывают будущее. Катрин, милая, не считай меня сумасшедшей. Мне некому рассказать об этом. Андрей отправит к докторам, а я не хочу лечиться.

− Ну что ты, что ты, − Катрин встала и обняла подругу. – Я никому не скажу. Ты прости меня, что я отдалилась от тебя. Замужество, обязанности.

− И ты меня прости, − Алиса вдруг почувствовала, что вот-вот расплачется от облегчения. Слава Богу, Катрин поняла её правильно. – Я тоже занята целыми днями. Давай выпьем ещё чаю.

− Конечно, − Катрин позвонила в звонок. Появилась горничная со свежезаваренным чаем и пирожными.

− Ну вот, эклеры доставили, − обрадовалась Катрин. − Попробуй, Мари. Это из новой кондитерской. Сливочный крем изумителен.

Алиса взяла эклер и откусила маленький кусочек.

− Восхитительно, − заметила она с улыбкой. Катрин только кивнула, поглощая лакомство. Передышка дала Алисе время сосредоточиться.

− Мари, а тебе ничего не снилось на счёт нашего будущего?

Как ни велико было искушение рассказать, Алиса смогла удержаться.

− Нет. Но я могла бы сходить к госпоже Кирхгоф, если ты дашь мне адрес. Мы должны знать будущее, чтобы предотвратить несчастье, если оно случится.

− Адрес я узнаю, но это может навлечь на тебя подозрения. Там бывает самая разная публика. Тебя могут узнать, пойдут сплетни. Было бы лучше пригласить гадалку домой, когда наши мужья будут на собрании. Мы могли бы вместе…

− Я съезжу сама, − быстро сказала Мари, думая, что могла бы интерпретировать предсказания по-своему, если будет одна и потом рассказать в нужном ключе. К тому же, вдруг, если гадалка ясновидящая, она поймёт, что перед ней никакая ни Мари.

В комнату снова вошла горничная и доложила, что князь Трубецкой справлялся о ней. Щёки Катрин порозовели, на лице появилось нетерпение. Алиса поняла, что подруге не терпелось побежать к нему.

− Мне пора, − Алиса встала. Катрин не стала её уговаривать, она вся как-то подобралась, на лице застыло напряжённое выражение, она даже прижала палец к губам, показывая Алисе, что больше не нужно ни о чём говорить.

Когда девушки вышли на парадную лестницу, по ней, чуть прихрамывая, поднимался светловолосый молодой человек.

− Николаша, − радостно сказала Катрин. – Как же давно я хотела Вас познакомить.

Сердце Алисы тревожно забилось. Она ухватилась за мраморные перила, показавшиеся ей ледяными. По спине побежали мурашки, а по телу прошла тёплая волна. Ей показалось, что она может упасть в обморок.

− Это большое упущение, что мой друг и моя подруга до сих пор не знакомы, − защебетала Катрин. − Но всё как-то не удавалось. Сегодня вот неожиданно заехала Анна и утащила Николашу на прогулку.

Алиса не могла отвести взгляд от мужчины, поднимавшегося по лестнице. Светлые волосы лежали над высоким лбом легкомысленной волной. Усики и маленькая аристократическая бородка придавали сексуальность. Ему удивительно шли золотые эполеты и мундир. Алисе подумала, что мужчина не может быть так неприлично красив.

Они сошлись на середине лестницы, и Алиса вцепилась в перила, изо всех сил стараясь сохранить спокойствие.

− Давайте же я Вас представлю, − заявила Катрин. – Князь Ковалёв Николай Иванович и графиня Репнина Мария Алексеевна.

Стас почтительно склонил голову, а потом, сам не ожидая от себя, взял руку Мари и поцеловал. Пальчики задрожали, она поспешно отобрала руку и, приседая, вдруг оступилась и чуть не упала. Стас подхватил её и поставил на ступеньку. Сердце обожгло от радости. Ну вот и нашлась Алиса. Так же, как и в той жизни, она часто теряет равновесие. Тогда был гололёд и высокие каблуки, а теперь лестница, на которой их столкнула судьба.

− Извините, − Алиса почувствовала, что краснеет. Как странно, но ей так хорошо в его сильных руках. И даже лицо кажется знакомым, хотя она уверена, что не встречала его здесь.

− У Мари часто кружится голова после болезни. Она до сих пор не танцует, − быстро сказала Катрин, выручая подругу из неловкого положения.

− Я тоже не танцую, − кивнул на свою ногу Стас. – Но как только поправлюсь, приглашу вас на мазурку.

Алиса обрадовалась, словно девочка. О, с ним она не упадёт и голова не закружится, он уверенно поведёт её за собой, не давая спутать ни одной фигуры.

− Николаша, будь осторожнее. Мари замужем, да и ты, наконец, решил остепениться. Как прошло свидание с Анной?