Наследница тела

− Приехала Анна в слезах. Говорит: ты её обидел. Не хотел слушать о свадьбе.

Стас сжал кулаки. Ну что ж?! Чем быстрее, развяжет этот клубок, тем лучше. К чему тянуть, если он нашёл Алису?!

Стас тряхнул головой, убирая упавшую на лоб прядь волос.

– Я собираюсь извиниться перед Анной, но я не могу на ней жениться.

− Что ты такое говоришь?! – Катрин ухватилась за подоконник, Стас подбежал, чтобы поддержать её, но она выпрямилась и сделала движение, чтобы он не приближался. – Ты не можешь так поступить! Это оскорбление для Анны и её семьи. Она долго терпела твои выходки. Простила даже последнюю дуэль из-за женщины. Тебе придётся сдержать слово. Анна будет хорошей женой.

− Но я не люблю её.

− Николенька, ты как маленький. Ведь так принято. Мне мужа выбрали родители, и я только потом полюбила его.

− Ну не всем же так везёт, − нервно засмеялся Стас.

− Ты пугаешь меня последнее время. Так странно говоришь. Как будто другой человек.

Стас прикусил язык. Видимо, популярное выражение не было в ходу в девятнадцатом веке.

− Прости меня, Катрин. Я на самом деле сам не свой, − Стас еле сдержал смешок, насколько слова были близки к истине. Он вдруг почувствовал себя усталым. Чужое тело, чужая жизнь, столько всего лишнего. Вернуться бы назад, но без Алисы это бессмысленно.

− Не делай поспешных выводов. Ты полюбишь Анну. Поверь мне, она очень добрая, умная. Ты ещё будешь ей гордиться.

Стас чуть не застонал. Он просто слышать не мог, что ему придётся жениться на Анне. Уж он то, как никто, после отношений с Настей, понял, что потом перейдёт дорогу вот такая Алиса и поймёшь, что жил зря. Жить надо в любви.

− Катрин, я рассчитываю на нашу дружбу и на то, что ты поможешь мне деликатно выйти из положения. Тем более, Анна твоя подруга.

− Ты не понимаешь, о чём меня просишь. Я могу заранее сказать, что будет дальше. Брат Анны не простит оскорбления.

− Ну что делать?! Я готов принять вызов.

Катрин заломила руки.

− Николаша, сколько можно дуэлей?! Сколько можно ходить по краю?! Ты должен остепениться, завести семью, детей. Найти, для чего жить. Я не знаю, как ещё при всех твоих выходках Бог тебя хранит?

− Я женюсь, Катрин, только если полюблю. Если при первом взгляде между мной и ей пробежит искра. Тогда я пойму: это на всю жизнь.

− Ты романтик, Николенька. Но жизнь, не романтика. Когда ты это поймёшь?! Мне нужно идти. Что сказать Анне?

Стас подошёл к окну, посмотрел на тёмную Неву, на свинцовые, нависшие над городом тучи. Он не помнил, когда видел в этом городе хотя бы просвет голубого неба. И он ещё, дурачок, жаловался, что в Москве мало солнца.

− Скажи Анне, что она встретит лучшего мужа, чем я. Она этого достойна, − Стас машинально произнёс фразу из рекламы.

Катрин подошла и взъерошила ему волосы, а потом, застеснявшись своего порывистого жеста, быстро вышла из комнаты. Стас смотрел ей вслед и думал, что мог бы легко с ней закрутить роман, если бы не Алиса. Катрин, конечно, к мужу привязана, но это скорее душой, не телом. Телом, она не удовлетворена. Князю Трубецкому с восстанием не до ласки с женой. Декабристы тешат себя надеждой, что мир переделают.

Мысли снова вернулись к Анне. «Дуэль?! Ну так что ж?! Такова жизнь в этом веке, в нашем бы морду набили», − подумал Стас и засмеялся. Главное: он нашёл Алисочку. И как забавно, что им, попаданцам, добавили красоты. Только вот для чего? Ведь не бывает ничего просто так в этом мире в любом веке. За всё надо платить, Стас это хорошо усвоил.

Алиса возвращалась домой в смятении чувств и непонятном волнении. Кажется, никогда она так быстро не попадала под власть мужчины. А этот

князь Ковалёв просто околдовал её. Подумать только: чуть с лестницы не упала, если бы он не поддержал её. И вот ещё странно: что-то было знакомое в его движении. Эта готовность быстро прийти на помощь. Когда-то это уже было. Ах, ну да, в тот день, когда она поскальзывалась на каблуках, а Стас удерживал её. Но Стас, это Стас, оставшийся в той жизни. А вот за князем Ковалёвым она бы пошла на край света. Неужели эта та самая любовь, к которой она так стремилась? Да и, кажется, она ему понравилась.

Внешность Мари, вообще, не может, не понравится, хихикнула Алиса. Только вот Катрин отчего-то рассердилась. Измены случались во все времена. И вот что ещё интересно: если в той жизни, она не могла изменять Антону, то этого мужа она не выбирала, так что никаких моральных обязательств перед ним нет. От каторги поможет ему спастись, если получится, а вот в постель с ним ложиться не станет.