Наследница тела

Алиса так разволновалась, что забыв про кофе, вышла из-за стола, на всякий случай, спрятав в складках платья обеденный нож. Если ключ не найдётся, она взломает ящик.

− Мария Алексеевна, а как же кофе? – новая служанка появилась с подносом, на котором стоял кофейник.

− Чуть позже, милая. Кстати, как тебя зовут?

− Настя.

Хорошее имя для служанки, − подумала Алиса, чуть ли не бегом отправляясь в кабинет.

С замиранием сердца подошла к столу и села на то же место, где ночью сидела Мари. В кабинете, несмотря на позднее утро, было серо, неуютно и холодно. Алиса взглянула на стол и действительно увидела узкий ящик, который прежде не заметила. Осторожно дёрнула: заперт. Ну что ж, по-крайней мере, он существует. Алиса чувствовала, как колотится сердце. Облокотилась на локти и закрыла глаза.

− Мари, если ты здесь, помоги мне найти ключ.

Алиса почувствовала лёгкое дуновение, потом её правая рука, независимо от неё, коснулась самого нижнего ящика, в котором лежали старые письма и счета. Но рука тянула ящик всё дальше и дальше. Алисе стало неудобно, она села на корточки, пока не вытащила ящик до конца. Прямо под ним лежал маленький фигурный ключик. Действительно, кому могло прийти в голову вынуть ящик до конца, подумала Алиса. Браво, Мари. Она вставила ключик в запертый ящик и тот легко поддался. В нём лежала та самая синяя тетрадь. Алиса быстро открыла её. На первой странице каллиграфическим почерком Мари было написано: двадцатое сентября одна тысяча восемьсот двадцать пятого года.

Я никогда не думала, что мне придётся вести тайные записи. Возможно, я совершаю большую ошибку, но я чувствую себя настолько одинокой и потерянной, что мой верный дневничок поможет мне разобраться во всём, что случилось. Каждый день я молюсь, чтобы мне подсказали, правильно ли я поступаю. На самом деле, я не знаю, что делать. Моя семья дороже для меня всего на свете. Но если Андрей узнает обо всём, он не сможет больше любить меня. Чувствую себя Иудой, предавшей Христа. Но я делаю это ради малышей, которых, как сказал В.К. я могу потерять. Каждое утро я целую их и нахожу силу стать обманщицей.

Алиса была так взволнована, что не могла читать дальше. Алиса перебрала в уме знакомые фамилии, даже принялась ходить по комнате, что помогало ей сосредоточиться. Внезапно её осенило. В.К. − это великий князь. Желая замаскироваться, если дневник найдут, Мари написала их с заглавных букв или это было из уважения или, наоборот, страха, уже не узнать. Да и это сейчас важно.

Меня до сих пор пробирает дрожь, когда я вспоминаю тот осенний, солнечный день, когда мы с няней и с Петрушей гуляли в летнем саду. Петруша весело бегал по лужайке, играя с мячом. На ещё зелёной траве осень оставляла первые жёлтые следы. Иногда Петя подносил мне какой-нибудь листочек, воображая, что это цветок. Няня сидела на скамеечке и укачивала на руках Кити. Кажется, в тот момент, когда я думала, какая же у меня чудесная жизнь, я увидела на дороге В.К. прогуливающегося в обществе офицера, с которым не была знакома. Увидев меня, В.К. попрощался с офицером и направился в мою сторону.

Я присела в реверансе с досадой на то, что моё уединение нарушено. В отличие от Катрин, с лёгкость болтавшей с ним по-французски на любые темы, мне с трудом давалось общение с ним и я, насколько позволяли приличия, избегала его. Петруша тут же побежал к нам и одарил В.К. кленовым листком.

В.К. потрепал его по макушке и когда тот убежал, укоризненно покачал головой. Голос у него был очень печальный. Он сказал: жаль, что Андрей совсем не думает о семье. Я начала защищать мужа, но он перебил меня и быстро – он, вообще, говорит очень быстро − начал рассказывать про общество, в котором состоит мой муж. Я плохо поняла смысл этого союза, но не решалась перебить, а уж когда В.К. сказал, что жизнь Андрея и жизнь его семьи в опасности, мне стало так нехорошо, что я еле смогла стоять на ногах. В.К. предложил мне свою руку и отвёл на скамейку. В.К. сказал, что в моих силах спасти свою семью. Я должна наблюдать за Андреем и его окружением и, особенно за Коней, который стоит во главе их союза, и докладывать В.К. Когда он ушёл, солнечный свет померк для меня. Я отослала няню играть с Петрушей и заплакала. Как я смогу шпионить за своим мужем и его друзьями? Я не могла поверить, что все эти прекрасные люди замыслили погубить царскую семью. Я не понимала, ради чего это делается. Андрей никогда не говорил со мной на такие темы. В.К. ясно дал мне понять, что пощадит Андрея, если я буду сотрудничать. Я кончаю писать, глаза болят от слёз и хочется спать, но я уверена, что не усну эту ночь, как и предыдущую.

Алиса вытерла мокрые глаза. Теперь всё встало на свои места. И когда гадалка разговаривала с душой Мари, и та, вероятно, просила стать вместо неё осведомительницей великого князя.