Наследница тела

− Я верю в вас, − Мари повернулась к нему и почувствовала, что сейчас расплачется. – Вы лучшие люди на земле. Но вам нужно подождать. Лучше подготовиться. Скоро умрёт император, и вы попытаетесь поднять восстание. Остался месяц.

− Откуда ты знаешь про императора? – перебил её Рылеев.

− Поверь мне, Коня, я знаю будущее, − Алиса специально назвала его уменьшительно ласковым именем.

− Ты называла меня так раньше. Отчего же тебя не отдали за меня? Я был бы счастлив, мне нужна подруга, которая разделила бы со мной все мои мечты. Но это не важно, я не о том говорю. Не будет ли всё зря, Мари?

Алиса вздохнула. Казалось, он не слышал.

− Коня, ты же не военный человек. Нужно, чтобы кто-то взял на себя командование.

− Ну вот есть Трубецкой, он отличился на войне с Наполеоном.

− Нет! – громко сказала Мари. – Бога ради, только не он. Пообещай мне, что вы не поставите главным Трубецкого.

Рылеев посмотрел на Алису с удивлением.

− Но почему?

− У меня есть данные, что он не надёжен. Но я не могу сказать больше, − выдохнула Алиса.

− Хорошо, спасибо за откровенность. Для меня очень важна твоя поддержка.

− А что твоя жена, Наталья?

− Мы не очень близки в этом смысле.

Рылеев хотел ещё что-то сказать, но они вошли в столовую залу, и, раскланиваясь со знакомыми, Рылеев уверенно повёл Алису на их места. Алиса изо всех сил старалась вести себя прилично и не вертеть головой по сторонам. По углам возвышались бронзовые треножники, поддерживающие огромные сосуды со льдом, в которых стояли бутылки с напитками. По периметру фарфоровые вазы с цветами. Огромный стол накрыт белоснежной скатертью. На столе в серебряной и бронзовой посуде изящно расставлены кушанья. На белоснежных салфетках, вышитые золотом инициалы хозяев. Здесь тоже звучала музыка, лёгкие переливы скрипок в сочетании с фортепьяно. Княгиня Трубецкая и князь Трубецкой сидели на разных концах стола. От внимательного взгляда Алисы не укрылось то, что, садясь на подвигаемый слугой стул, гости крестились. Алиса последовала примеру и села. Рядом с ней устроился Рылеев, чьё присутствие позволяло Алисе чувствовать себя спокойно. Она разложила белоснежную салфетку на коленях и только тут обратила внимание, что за каждым гостем стоял слуга с тарелкой в левой руке. Николаша, конечно же, сидел рядом с Анной, но достаточно далеко, и Алисе, озабоченной разговором с великим князем, а потом беседой с Рылеевым, было не до них. Да и смотреть в ту сторону, она старалась пореже. За столом Алиса и Рылеев говорили лишь о том, что было предназначено для чужих ушей. Как хорошо было поданное блюдо или что произошло у общих знакомых. Кто женится, а кто нынче в трауре и бала дать не может. Кто принимает на этой неделе, у кого весело, а у кого скучно.

Во время обеда, хотя для Алисы, предпочитавшей ужинать не позже восьми вечера, обед с переменой блюд, затянувшийся за полночь, казался чрезвычайно странным. Впрочем, странно было всё. Даже то, что первый тост произнесли лишь после третьей перемены блюд. Как было тут не вспомнить их посиделки, когда при накрытом столе хватались за рюмку даже не успев проглотить ложку салата. Однако, дворяне, что уж тут. Одно количество приборов чего стоило, но уверенные руки Мари в нужный момент брали соответствующую вилочку и элегантно отрезали кусочек нежнейшей рыбки, которую Алиса предпочла мясным блюдам.

По правую руку от князя Трубецкого великий князь и Алисе, хоть и далеко сидевший, всё время казалось, что она чувствует его взгляд, устремлённый, то на неё, то на Рылеева. Напротив них расположились князь Оболенский с молодой девушкой в голубом платье с оголёнными плечами и скромной, казавшейся детской, подвеской, на руке лишь тонкий браслет руке. По тому, как она напряжённо держалась, как смотрела на князя Оболенского, Алиса поняла, что девушка только начала выезжать и от этого ужасно робела. Когда их глаза встретились, Алисе захотелось приободрить бедняжку. Она кивнула ей и улыбнулась, но девушка ещё больше смутилась и уткнулась в тарелку.

Тебе бы оказаться на моём месте, милая, подумала Алиса. А так тебе всего лишь нужно произвести впечатление на будущего жениха. Впрочем, и тут всё было легче, чем в нашем веке, продолжала рассуждать Алиса, воспользовавшись тем, что Рылеев начал разговор с Оболенским. Общество блестящих офицеров подобрано, бал назначен. Остаётся лишь вовремя приседать, вести неглупый разговор во время танца, и будущее обеспечено. В то время как в нашем веке, мужики наперечёт и встретиться с ними можно лишь на работе-учёбе или случайно. Как произошло у неё с Антоном.

Вдруг за столом произошло всеобщее шевеление, и Алиса заметила, что великий князь и его половина уходят. Как только они покинули залу, показалось, что дышать стало легче, разговоры оживились, а бокалы зазвенели чаще. Даже грустное лицо князя Трубецкого озарилось застенчивой улыбкой. Некоторые мужчины отправились в курительные комнаты и к карточным столам.