Наследница тела

После стакана пунша, Алиса почувствовала, как по телу разлилось тепло, даже ноги согрелись. Потом ей помогли сесть на белоснежную лошадь, чуть ниже ростом, чем у самого императора в дамское седло. Бог мой, я же свалюсь, запаниковала Алиса, пока молодой мужчина, видимо, конюший, подтягивал подпругу и подгонял стремя. Лошадь, вероятно, была отлично выезжена, стояла совершенно спокойно. Алиса послушно приняла в правую руку хлыст, который, вероятно, служил для управления вместо правой ноги, которая была не задействована. Отчего-то Алиса вспомнила, как в прежней жизни заглядывалась на лошадей и мечтала, что когда-нибудь будет на них ездить. Мечта исполнилась. Алиса осмелилась выпрямиться, ослабив повод, погладила лошадь по шее. Только не убей меня, милая. Надеюсь, что тело Мари, подскажет, как скакать нужно. Алиса попробовала слегка нажала левой ногой, и лошадка послушно сделала несколько маленьких шажков. Алиса чуть натянула поводья, та остановилась. Но тут же чуть испугалась от топота подъехавшей лошади и попятилась назад так, что Алиса оказалась прямо рядом с государем.

− Ваше величество, граф Милорадович ранен, − взволнованно сообщил генерал.

− Жив? – равнодушно спросил государь.

− Рана очень тяжёлая.

− Что ж сам виноват, − спокойно государь и повернулся к другому подскакавшему генералу, который быстро, но чётко печатал слова.

− Ваше величество! Бунт разрастается! Присягнувшие войска ненадёжны, могут перейти на сторону мятежников. Извольте послать за артиллерией.

− Нет, пожалуйста! – выкрикнула Алиса. Испугавшись крика, лошадь поднесла её ещё ближе к государю, развернув прямо напротив него, словно они два противника, собирающиеся сражаться. Алиса натянула поводья и постаралась успокоить лошадь, похлопав по шее. Снова выпрямилась и вдруг увидела, что у государя прыгает от страха нижняя челюсть. А его величество и не старается успокоиться, смотрит куда-то прямо перед собой, сквозь Алису. Губы шевелятся.

− Ваше величество, не проливайте кровь ваших подданных. Будьте милосердны.

Государь опомнился, потряс головой, уставился на Алису.

− Что, если все они перейдут на сторону мятежников? Тогда и артиллерия не поможет.

К государю подскакал ещё один человек.

− Государь, нужно усмирить бунт. Расстрелять картечью мятежников.

− Прекрасное начало царствования – престол, обагрённый кровью, − отрешённо сказал император и поехал вдоль выстроившейся колонны.

− Готовы ли вы идти за мной?

− Рады стараться, ваше величество! − нестройно, словно сомневаясь, ответили солдаты. – Дивизион вперёд! − зычно командовал государь. − Левым плечом, вполоборота! Марш!

Всё вокруг Алисы пришло в движение, и она, успев только крепко вцепиться в поводья и переместив центр тяжести в седле, чтобы удержаться, понеслась вслед за ними. Народ, запрудивший улицы, жался к стенам, чтобы пропустить их. Лошадь, на которой ехала Алиса держалась за свитой императора.

На Петровской площади был страшный шум. Народ, опьянённый идеей свободы, вопил и размахивал палками. Когда появился император на коне, в него и его свиту полетели камни и палки. Алисе повезло, ей лишь попали по плечу куском льда. Алиса могла лишь видеть верхнюю часть скульптуры Петра I. Там, построившись в каре, стояли те, кого сегодня называли мятежниками, а позже назовут декабристами. Здесь было холодно, с Невы задувал ледяной ветер, пронизывая насквозь казавшееся тёплым, пальто. Где то там Николаша. Если бы можно пробиться сквозь толпу и встать рядом с ним. Умереть рядом с ним, если так нужно. Но Алиса была совершенно одна, причудой судьбы затесавшаяся в свиту императора. В спину Алисы ещё раз ударили камнем, и она, испугавшись, чуть не упала с лошади. От обиды на глаза выступили слёзы. Её, которая всей душой была на противоположной стороне, сейчас принимали за врага.

Ура, Константин! – слышалось со всех сторон. Народ, которого только и могла видеть Алиса, был явно на стороне мятежников. Алисе каким-то чудом удалось встать рядом с императором, который отдал команду Алексею Орлову атаковать мятежников конным эскадроном.

− Ваше величество, пожалуйста, не надо! – закричала Алиса. – Не губите людей!

Император бросил на неё взгляд и лишь покачал головой.

− Слишком поздно. Вы видите, что творится?! Их уже не остановить. Или, – император прищурился, − может быть, вы попробуете?

Ответ Алисы потонул в гуле толпы, и ей только осталось наблюдать, как ринулись в атаку конники. Но тут, к её радости, против них встали безоружные люди. С криками «ура» они бросали шапки в воздух и хватали лошадей под уздцы. Может быть, мы всё-таки победим? – осмелилась подумать Алиса, привстав, чтобы лучше видеть. Там, у подножия скалы Петра, происходило какое-то движение. Силы восставших явно увеличивались. Из разговоров свиты Николая Алиса услышала: к мятежникам присоединился Гвардейский морской экипаж и Гренадёрский полк.