Наследница тела

Алиса смутилась, разглядывая Мари. В светлых волосах, зачёсанных наверх и спускающихся локонами, у неё была диадема и другое ожерелье на шее, тоже из бриллиантов, но более скромное. И выражение лица у неё было другое: кроткое, словно у мадонны. Алиса почувствовала себя самозванкой.

– Извини, совсем запуталась. Мне, наверно, надо возвращаться туда, где я есть я.

– Не получится, – так же мягко сказала Мари. – Пока твоё место здесь.

– Но я совершенно не знаю, что мне делать.

– Это поможет тебе, – Мари взмахнула дневником. – Ты найдёшь его в верхнем ящике стола.

Мари заперла его на ключ и положила ключ за корсаж платья.

Алиса проснулась. Сквозь щель в гардинах пробивался серый рассвет. Молодая женщина чувствовала себя невыспавшейся. А, между тем, начался новый день, она уже слышала приглушённые голоса детей, которые будут требовать её внимания, как только она проснётся. А что делать? Она их так приучила.

Вчерашнее происшествие снова захватило её. И тут вспомнился сон. Надо проверить есть ли этот дневник. Хотя, скорее всего, ей это приснилось.

Дверь отворилась и вошла Дуняша. Свежая и румяная.

– Доброе утро, Мария Алексеевна. Они завтракают и хотят, чтобы вы пришли, – сказала она, скорчив гримаску, как обычно, называя князя Андрея местоимением. Знать бы, за что она его так не любит?

– Доброе, Дуняша. Если оно доброе, – Алиса с удовольствием бы осталась ещё в постели. И зачем вдруг муженьку понадобилось с ней завтракать. Может, вчера на балу она допустила какую-ту оплошность. Будет сейчас выговаривать. А ей только нотаций не хватало. Как они, вообще, так живут?! Возвращались ночью, а с утра уже будьте готовы, кто на службу, кто по делам.

– Хорошо вчера потанцевали? – спросила Дуняша, помогая надеть Алисе бледно сиреневое платье.

– Великолепно, – сказал Алиса, думая, что если бы не великий князь, она бы чудесно провела время.

Князь Андрей уже завтракал. На белой скатерти накрыт завтрак. Бегло взглянув на стол, Алиса заметила, что нет её любимых блинчиков.

– Доброе утро, – сказала Алиса, усаживаясь на своё место напротив.

Князь Андрей выглядел невыспавшимся, под глазами залегли тени, но он был тщательно выбрит и сидел абсолютно прямо.

– Доброе утро, Мари. Извини, что разбудил, но есть дело, которое мы должны обсудить, – он взглянул суетящуюся вокруг стола новую служанку, имени которой Алиса не запомнила.

– Вам кофе или чай? – спросила она у Алисы.

– Кофе с миндальным молоком и блинчик с мясом.

– Сегодня начался рождественский пост, дорогая, – заметив недоумение на лице служанки, пришёл ей на помощь Андрей.

– Пост? – удивилась Алиса. В той жизни Алиса никогда не постилась, да и в церковь ходила от случая к случаю. В основном, когда мама болела, молебны заказывала за здравие, как знающие люди советовали. А тут вот извольте: пост.

– Ну тогда, – Алиса посмотрела на горшочки, стоящие на столе. – Положите, что есть.

– Вот манная кашка есть, гречневая, – засуетилась девушка. – Вот грибочки.

– Грибочки очень хороши, – заметил князь Андрей, – откладывая вилку.

Эта его способность поглощать грибы в огромном количестве, Алису всегда удивляла. Сама она грибы не любила, если только шампиньоны, которые и на грибы то не похожи. Но в девятнадцатом веке все просто помешались на грибах.

– Положите манной кашки, – согласилась Алиса. Есть ей совершенно не хотелось. Разговаривать тоже.

Как только служанка удалилась, Алиса проглотила ложечку кашки и поймала взгляд князя Андрея, нахмурившего брови.

– Вчера мы слишком устали, чтобы это обсуждать твоё поведение на балу. Настойчиво обращаю твоё внимание на то, что ты опять непозволительно долго общалась с господином Ковалёвым.

– Долго? – подняла брови Алиса. – Мне кажется: я долго общалась с великим князем, и он, между прочим, знает о том, что ты состоишь в тайном обществе и просил повлиять на тебя, – попыталась перевести разговор Алиса.

– Знаю, сегодня должно решиться одно дело. Возможно, мне придётся уехать. Но как я могу уехать, когда твоя репутация под угрозой?

– О чём ты, ради Бога?

– Графиня Кадемская попеняла мне, что я должен лучше присматривать за женой. Такого ещё не было! Она сказала, что ты бегаешь за её женихом.

Алиса про себя выругалась. Почувствовала, как стало жарко щекам, словно ей надавали пощёчин. Она бегает за её женихом! Да как только язык повернулся. Впрочем, когда она смотрит на Николашу, она себя не контролирует. Надо быть осмотрительнее, надо быть…

– Что же ты молчишь? Скажи что-нибудь в своё оправдание, – князь Андрей вытер белоснежной салфеткой губы. – Или тебе на самом деле нравится этот дамский угодник?

Алиса разозлилась.