Наследница Тьмы

Лиля в ответ промолчала, равнодушно пожав плечами. Она до последнего не осознавала себя наследницей отца со всеми вытекающими отсюда последствиями. Она вообще не представляла, что когда-то станет графиней, которой вместе с титулом перейдет некая собственность. Она просто с грустью и печалью смотрела на то, как некогда прекрасный замок всего за каких-то два десятилетия без твердой хозяйской руки пришел в абсолютный упадок. И тем не менее, она чувствовала некое родство, словно вернулась туда, где была когда-то, но позабыла за давностью лет. Ей хотелось подойти к стене, провести рукой по растрескавшимся и рассохшимся панелям обивки, молча передать свою боль и сочувствие. Она так увлеклась своими необычными переживаниями, что не сразу услышала, что Дамиан ее о чем-то спрашивает.

– Лиля? Ты не чувствуешь чего-то особенного?

– Особенного? – девушка на миг окунулась в чувства, которые вызывал в ней этот старый замок. – Нет. Но мне хочется успокоить его.

– Как ты это хочешь сделать? – Дамиан на удивление не стал отговаривать ее от этих странных фантазий, а даже предложил воплотить их.

– Точно не уверена, – Лиля, ободренная взглядами друзей, аккуратно обходя мусор, подошла к одной из стен и, закрыв глаза, дотронулась до нее. – Вот так.

Сразу же после ее жеста по дому словно пронесся небольшой ветер, но тут же все стихло. Повертев головами, все, кроме Лили, практически ничего не почувствовали и тут же снова обратили свое внимание на стоящую возле стены девушку. Для Лили этот момент был совершенно другой: как только она коснулась рукой шершавой стены и позволила возникнуть лишь небольшому теплому чувству дружбы и участия по отношению к заброшенному дому, как в этот же момент это чувство вернулось к ней в усиленном объеме. Сквозь хаос этих нахлынувших эмоций и чувств она смогла различить и радость от возвращения истинной хозяйки, и печаль от ее долгого отсутствия, а также нежную и совершенно бескорыстную любовь. Все эти чувства словно теплым потоком овевали ее, даря ощущение покоя и заботы. Поблагодарив дом за это откровение, Лиля решила попросить показать ей то, что оставил для своей дочери граф. Словно в ответ на ее мысленную просьбу откуда-то сверху раздался небольшой гул, оборвавшийся через несколько секунд. Открыв глаза, Лиля еще раз с благодарностью погладила дом и повернулась к своим спутникам, смотревшим на нее со смесью любопытства и озадаченности.

– Нам нужно подняться на второй этаж, – наконец сказала Лили, улыбаясь. – Я попросила дом показать нам то, что оставил граф Нейвис.

– Шум, который раздался наверху, ты про него говоришь? – спросила Леля, в том время как Дамиан с Кристианом решали, каким образом им проще подняться на второй этаж.

– Нам нужно чего-то опасаться? – решил все же уточнить Дамиан. – Или дом защитит не только тебя, но и нас?

– Думаю, что нам здесь совершенно нечего опасаться, – улыбнулась Лиля, все еще находящаяся под впечатлением от первого в своей жизни мысленного общения с неживым объектом. И она тут же подала пример всем остальным, смело шагнув на крошащиеся ступеньки каменной лестницы. Все остальные, молча переглянувшись, последовали за девушкой.

На втором этаже Лиля без какого-либо промедления сразу же прошла дальше по коридору, а затем прошла в широкий проем, в котором в целости и сохранности осталась только одна дверь. Да и та висела на одной петле. Комната оказалась довольно большим кабинетом, который принадлежал явно хозяину дома: большой стол, который даже сейчас выглядел внушительно, несмотря на толстый слой пыли и мусора, покрывавший его сверху до низу; большие стеллажи, в которых раньше находились книги, теперь выглядели совсем уныло и сиротливо, сверкая пустыми и сломанными полками. Но больше всего места занимал огромный камин, располагающийся прямо посредине кабинета. Этот камин и привлек внимание всех присутствующих лишь одним единственным фактом – задник камина был утоплен в стену, а прямо в дымоходе виднелись каменные ступеньки, уводившие куда-то вглубь дома. На некоторое время все замолкли, рассматривая потайную лестницу и понимая, что за гул им послышался внизу.

– Думаю, что мы с Кристианом первыми спустимся, чтобы проверить проход на предмет защитных заклинаний, а потом уже пройдут девушки, – наконец выдал Дамиан, смотря поочередно на всех.

– Но у Лили есть защита от всей… защиты, – помахала руками Леля, имея в виду все, что они до этого уже видели и ощутили. – Имеет смысл вам там еще проверять?

– Пусть у Лили есть защита от магии, но не от крыс и пауков, – усмехнулся, весело улыбаясь, Крис.

– Что? Крыс и пауков? – Леля демонстративно отошла подальше от черного зева хода. – Тогда, конечно, проверьте, а мы вас тут подождем.

О чем-то безмолвно договорившись между собой, мужчины начали аккуратно спускаться вниз по каменным ступенькам и вскоре скрылись из вида. Лиля без особого любопытства посмотрела на то, как уходили мужчины, но улыбнулась, увидев как подруга несмело заглянула в темноту прохода и тут же отошла.