Наследница Тумана

Тяжелая толстая книга раскрылась, и я неприятно поразилась мелкому шрифту. Такое в идеале с лупой читать. Картинок не было. Я пролистала несколько страниц и смогла обнаружить только схемы и чертежи. Судя по всему, мне достался серьезный кропотливый труд с практическим уклоном. Захлопнув книгу, рывком сняла оберточную бумагу и прочитала название: «Подчинение разумных магическими средствами». Охренеть. Подарок резко потерял привлекательность. Я снова почувствовала безосновательную обиду на Вьёрда и отодвинула фолиант подальше.

«Вызов душ из Туманного предела» оказался подробной пошаговой инструкцией, описывающей ритуал призыва. Словом, то, что доктор прописал. Я дважды внимательно перечитала текст, особое внимание обратила на примечание, что наиболее эффективно проводить ритуал в храме Хозяйки Туманного предела.

Прискорбно сознавать, но провести ритуал так, как он описан, у меня не хватит ни сил, ни умений, ни знаний. А помощник нужен. Напрячь Яниту? Нет, она ясно дала понять, что бегать вокруг меня со слюнявчиком не собирается. Если бы сразу спросила… Отложить? Так умнее я завтра не стану. В третий раз перечитала инструкцию, прикинула, что у меня как у внучки богини смерти и действующей Хозяйки Туманного предела должно быть преимущество, и решилась переделать ритуал под себя.

Вряд ли получится, конечно. Пострадать я точно не должна. В крайнем случае позову Верона. Приняв решение, я даже успокоилась. Закинув инструкцию в сумку, поторопилась в бабушкин храм.

Скатилась по лестнице в холл, мельком глянула на «жемчужный» рейтинг. Меня догоняли, но пока я все еще держалась в лидерах. Порталом быстро переместилась в учебный корпус, сливавшийся с храмом. Бегом преодолела коридор, огляделась, убедилась, что лишних глаз нет, и вошла в пыльный зал.

За мои эксперименты меня, наверное, по головке не погладят. Может, не рисковать? С другой стороны — а что я теряю? Либо вовсе не получится, либо получится как-то не так. Позвать на помощь успею.

Я вскарабкалась на второй этаж храма, в очередной раз животом пересчитав крутые ступени. Пыль сменилась клочьями тумана. Я поднялась на ноги, машинально отряхнулась и подошла к алтарю. Еще раз взвесила «за» и «против» своей авантюры, достала брошюрку и перечитала раздел, посвященный технике безопасности. Изложенному моя задумка не противоречит, значит, ритуалу быть. Богиня я или как?

ГЛАВА 27

Круг призыва, как утверждала инструкция, служил защитой для мага. Кто бы ни появился, он сразу же оказывался под прозрачным колпаком, что, впрочем, не мешало призванному прорвать слабую защиту и сбежать. Или убить. Словом, перспектива так себе, но я рассчитывала не на круг, а на защиту, которую дает моя связь с Туманным пределом. Круг даже пытаться изобразить не буду.

Мастера могут удерживать сотканный из энергии купол силой мысли, но я потеряю концентрацию, и все расползется еще до того, как завершу создание купола. Большинство магов используют специальные артефакты, помогающие стабилизировать и удерживать магическую структуру, у меня таких под рукой нет, поэтому работаю, как есть.

Собственно, ритуал как таковой я отброшу, оставив чистый призыв. Вообще, составитель руководства настойчиво советовал начать действо со страстной молитвы, но молиться самой себе как-то странно. Часть проговариваемого текста тоже урезала.

Мысленно проговорив последовательность действий, приступила. Поймала на ладонь молочно-белый завиток Тумана и шепнула:

— Лойда Шамили, призываю тебя.

Туман на ладони истаял то ли от соприкосновения с кожей, то ли от того, что задумка сработала. Рукам стало прохладно. Я облизнула губы, прислушалась. Ничего не происходило. Наверное, не получилось. Ожидаемо. Повторять эксперимент расхотелось. Кажется, решимость истаяла вместе с тем клочком Тумана. Мне почудилось, что в зале резко понизилась температура.

Я чуть малодушно не начала звать Верона или Яниту. И меня вдруг как молнией пронзило. С чего я решила, что они придут? Храм закрыт, пройти они сюда могут, только если я их за руку приведу. Нестерпимо захотелось сбежать. Я отвернулась от алтаря. Наверное, по лестнице я сползу с рекордной скоростью. Я не успела сделать и шага.

В противоположном конце зала Туман уплотнился и пришел в движение. Я застыла, как кролик перед удавом. Пока еще не рассмотреть, но очертания силуэта уже проступили. Кто-то приближался.

Тишина оглушала, а стук собственного сердца походил на грохот. Из Тумана вынырнули две тени, и если еще мгновение назад я надеялась, что сработал призыв, то количество явившихся было лучшим свидетельством тому, что я ошиблась.

Бежать поздно, в арсенале только наипростейший слабенький щит, и совсем не уверена, что для мертвых душ он помеха.