Наследница Тумана

На дуру я не обиделась. Обращение прозвучало беспомощно-устало, а Вьёрд непохоже, чтобы хорошо соображал, что именно говорит, больно взгляд у него мутный. Я повернулась к груде тел. К слову, трупами они не были. Наверное, Вьёрд имел в виду не состояние пиратов в данный момент, а их ближайшее будущее.

Ухватив одного из пиратов за ногу, подтащила к вампиру, затем отыскала оброненный кем-то из головорезов нож и застопорилась. Не могу. Размахивать кулаками в драке, защищаясь, — одно. Хладнокровно прирезать человека, пусть он хоть сто раз последняя мразь, — не способна.

— Цветочек тепличный.

Я не заметила, как Вьёрд оказался рядом, отобрал у меня нож, схватил застонавшего пирата за руку, полоснул вдоль вены, и кровь хлынула на лицо вампира. Я охнула. Вьёрд сейчас так походил на мясника… Ба, не надо мне магии, забери меня домой. Не хочу! Веки вампира дрогнули, быстрое движение языка. Он облизнулся, приоткрыл рот. Я вышла из ступора, отскочила подальше, отвернулась, зажмурилась и зажала руками уши.

Меня трясло. Я не подписывалась на кровь, убийства, преступления. Я не хочу погружаться в грязь этого мира, участвовать, отвечать. Я всего лишь хотела помочь вампиру, вступившемуся за леди, а получила десять трупов.

— Варя, что у тебя происходит? — меня за плечо осторожно тронула Янита, не дождавшись вразумительного ответа, богиня огляделась. — Я пришлю Верона. Тебе нужно успокоительное.

— Мне нужно домой. Это слишком для меня, я отказываюсь.

Ночная Охотница не впечатлилась.

— Шаина далеко. Дома защитить тебя некому. Либо тебя убьет жаждущий дармовой силы маг, либо ты будешь сильной девочкой.

Янита исчезла, и минуту спустя ее сменил вампир.

— Госпожа?

— Какая я тебе госпожа?

— Госпожа. — Вампир улыбнулся, отчего показались кончики клыков, и пальцем тронул край черного кожаного ошейника.

— Сниму, и проваливай. Восстановился полностью, так что сам о себе позаботишься.

— Лучше я позабочусь о вас, госпожа, — возразил вампир.

— Эй, помоги-ка! — позвал Вьёрд.

Вампир отстранился. Я выдохнула с облегчением. Сейчас соберу мозги в кучу и буду думать, как выбираться из волшебного кошмара, в который меня закинула ба. Неужели она всерьез думала, что это для меня?

— А я все думал, когда ты сорвешься? Попадание в новый мир перенесла стойко, существование магии приняла, с полубожественным статусом смирилась, даже спасателем успела поработать. Никогда бы не подумал, что последней каплей станет пират.

Я с ненавистью посмотрела на Верона. Ядодел подмигнул, ловко сковырнул с флакончика пробку. Я дернулась, пытаясь закрыться.

— Не хочу, — промычала я, когда он легко перехватил меня за талию.

Верон запрокинул мою голову, прижал флакончик к губам и зажал нос.

— Для твоего же блага. У тебя срыв, нужно успокоиться.

Воздуха не хватало. Я боролась из последних сил и, конечно, проиграла. Вдохнула, долгожданный воздух попал в легкие, а между зубами оказалось горлышко флакона, безвкусная жидкость потекла в рот. Я закашлялась, сглотнула.

— Варя, мне очень жаль. Шаина должна была тебя подготовить, но не успела. Имеем то, что имеем. Успокаивайся, девочка. Мы с Янитой тоже не правы. Взвалили на тебя, требуем соответствовать, забывая, сколько тебе лет, откуда ты и при каких обстоятельствах сюда попала. Ты нам нужна.

— Не я, Хозяйка предела.

Эмоции притупились, навалилось опустошение и безразличие.

— Да, нам нужна Хозяйка.

Я почувствовала себя брошенной и бесконечно одинокой. Глаза закрылись, и я провалилась в сон без сновидений. Когда я очнулась, обнаружила, что вампир придерживает меня за спину, моя голова лежит на его плече. Я отстранилась.

Окончательно стемнело, но рассмотреть крепостную стену академии не составило труда. По правую руку сидел вампир, по левую — Вьёрд. Мы ехали на телеге, запряженной вислоухим ослом, погоняемым сутулым возницей.

Безразличие постепенно отступало, но я все еще была спокойна.

Повозка остановилась у самых ворот.

ГЛАВА 26

Дежурный на входе без вопросов пропустил тролля, лишь проследил, чтобы парень приложил браслет к установленному на входе артефакту, а со мной возникли проблемы. Точнее, с моим вампиром. Маг напрягся, в руке у него запылал огненный шар, а вампира окружил прозрачный кокон.

— Он мой, — поспешно влезла я.

— Вижу, что не свой собственный, — хмуро отозвался дежурный. — Ты ведь адептка первой ступени. Насколько хорошо ты его контролируешь?

Вампир стоял невозмутимо, словно обсуждение касалось погоды, а не его. Поразительная выдержка. Я спокойно, как можно увереннее ответила:

— Контролирую. На нем подчиняющий ошейник, соответствующий требованиям академии.

— Проверим.

Дежурный, не гася пульсара, приблизился к вампиру и выставил в нескольких сантиметрах от его шеи открытую ладонь. Маг одновременно справлялся с тремя заклинаниями: защитным, атакующим и сканирующим. Я мысленно присвистнула. Даже в теории не представляю, как такое возможно.

Результат диагностики мага удовлетворил, он жестом разрешил проходить и зазвал к себе в небольшое каменное помещение. Ну вот, опять бюрократия. Сделав несколько записей в журнале, маг требовательно протянул руку: