Наследница врага

София молчала, какой-то тяжелый осадок остался у нее от суда. Ей вспомнилось злое лицо тетки Кароля. Лишь несколько мгновений назад они с Доротой были ровней, обе претендентки на титул и Красный замок, но вот король обратился к Софии – княгиня, и напудренная пани опять скатилась вниз, теперь королевский дворец не для Дороты, она снова «не из их круга». Есть от чего кусать локти. Юная хозяйка Ивлицы-Каменецкой чувствовала, что нажила себе непримиримого врага. А еще этот неприятный «жених».

- Про какое письмо вы говорили на суде? – прервал размышления Софии Зарунский.

- Кароль мне передал с паном Любошем, - как можно более беспечно пожала плечами София.

- Вы не могли бы его показать? - властно протянул руку старик, как будто девушка уже держала бумагу в руке.

- У меня его нет, оно случайно сгорело, - на ходу начала придумывать София.

- Как это случайно сгорело?

- Я плакала, махнула рукой с письмом, и оно занялось от свечи.

- Хм, - глаза старика выражали сомнение, - и что же там было написано?

- Что Кароль все оставляет мне, чтобы я не выходила замуж три года, и все, больше ничего… ну, кроме того, что он меня любит.

- Вряд ли вам удастся выполнить эту просьбу, - Зарунский из павлина вдруг опять обратился в ворона, яркое оперенье словно слетело, оставляя хищную сосредоточенность. Как быстро здесь все перевоплощаются?

- Почему? – тихо спросила София.

- Коломан Гринецкий желает жениться на вас и, если за год не передумает, то сделает это.

- Но король ему отказал, - повторила София слова Ярека.

- И что? Коломан Гринецкий - двоюродный брат короля, ему, как и Каролю, запрещено во вдовстве вновь жениться. Так Игнац отсеивал претендентов на трон, в чьих жилах текла королевская кровь. Но сам король бездетен, ни новая молоденькая королева, ни многочисленные любовницы не понесли от него. Игнац стареет, надежды почти не осталось, - старик замолчал.

- А где же королева, я не видела ее? – нарушила внезапную тишину София.

- Больна, - старик понизил голос, чтобы кучер их не слышал, - травят ее медленными ядами по приказу короля, чтобы скорее свести в могилу. Игнац желает попытать удачу с новой, пятой, женой.

София побледнела.

- А ты как думала, мир жесток. Так вот. Глупый брат короля Матей не захотел ждать смерти Игнаца, поднял мятеж в разгар Ладской войны, но не рассчитал силенки, теперь прячется где-то в горах, он обречен. Наследником становится Коломан, и думаю, за преданность он выпросит себе земли Каменецкого, ну и вас в придачу. Игнац не сможет отказать. Так что из распутной грешницы можете стать королевой, - старик хищно оскалился. – Хотите стать королевой?

- Нет, - задохнулась от страха София, неужели пророчество сбудется?

Ласковое весеннее солнышко гладило русую головушку: «Это все не скоро, это все так далеко, да может этого и не будет», - успокаивало оно растревоженную душу.

3

- Это тетка Кароля Дорота на нас засаду тогда в лесу устроила, точно она. Так злобно смотрела, у меня аж мурашки по коже побежали, - София расхаживала взад-вперед по комнате постоялого двора.

- Не, не она, - подал голос из своего угла Юрась.

- Да как же не она? Убить меня желала, чтобы я до королевского суда не доехала.

- Нет, госпожа. Те люди конные были и хорошо вооружены, откуда у пани Брынской такие молодцы?

- Так наняла.

- А деньги откуда, не приданое же дочерей извела?

- Да кто ее знает, - отмахнулась София. – Может и не она, ротмистр говорил, у Кароля врагов много было. Не в этом дело, как теперь домой ехать?

- Доберемся, не тревожьтесь, госпожа, - беспечно улыбнулся Юрась, подмигивая собиравшей вещи Северинке. Та, зардевшись, уронила плащ хозяйки.

- Да как не тревожиться?! Нас мало, ехать далеко, - София перестала метаться и остановилась, глядя в окно. – Зарунский мог бы и охрану свою предложить, то же мне - друг семьи. Хотя я все равно отказалась бы, противный старикашка… Может к пану Ковальскому обратиться? Он говорил - ему Кароль жизнь спас.

- Так и было, этот сосунок все время на рожон лез. Пан гетман его собой несколько раз прикрывал, а так уж схоронили  бы.

- Вот только неприлично, вдове, к неженатому пану за помощью идти, и так теперь обо мне невесть что болтают, - Софийка тяжело вздохнула. – Ехать придется самим. По какой дороге? Где они засаду устроят? Решат, что мы опять через лес двинем, или упрямо на большой сторожить станут, а может разделятся? Это бы хорошо было, все же меньше. Юраська, да ты слышишь меня?!

Парень продолжал переглядываться со служанкой. Худенькая, внешне невзрачная, с вздернутым носиком и смешно торчащими тонкими косицами, девчонка обладала игривыми веселыми глазами, которыми украдкой, за спиной хозяйки,  беспрестанно и стреляла в простоватого воина. И Юрась попался, это ясно, вот только так не вовремя.

- Я говорю - по какой дороге нам ехать?! – повысила голос пани княгиня.

- Да по какой вашей душе угодно. Все, ясновельможная пани, хорошо будет.

Беспечность воина поражала. В столицу он ехал весь напряженный, постоянно оглядывался, торопил людей, а теперь спокойно так и бровью не ведет. Неужели любовь ему разум затуманила?