Наследницы

— Неприятно это слышать. Мы считали вас солидным, заслуживающим доверия клиентом.

Марго перепугалась не на шутку.

— Я заплачу! — пообещала она. — Но только не в ближайшие дни!

— Мы тоже не собираемся ждать вечно, — с прохладцей в голосе сказал менеджер. — Если вы не сможете заплатить, мы обратимся к вашему отцу.

— Нет! — воскликнула Кочергина. — Не надо впутывать сюда моего отца!

— Даю вам два дня!

Менеджер повесил трубку.

Марго ошарашенно уставилась на телефон.

Два дня?! Да она и за год не соберет такую сумму!

* * *

Руслан нашел Антона и Алексея в студенческой столовой. Здесь они были частыми посетителями, так как ни один, ни другой терпеть не могли готовить, и предпочитали ходить на обед сюда. Ужинали парни в основном полуфабрикатами.

Руслан пристально посмотрел на Алексея.

После того что ему наговорил отец, он все старался увидеть в Бежецком признаки «голубизны». И ничего не замечал. Алексей не был манерным, не жестикулировал при разговоре. И не заглядывался на других парней. Но это ничего не значило. Руслан точно знал, что Антон иногда не прочь ухлестнуть за красивыми парнями, но Белавин тоже не обладал вышеназванными признаками.

«Интересно, — подумал Руслан, — а эти двое знают друг о друге? Может, Антон приютил Бежецкого не просто по доброте душевной?»

Руслан поморщился и постарался выкинуть эти мысли из головы. Это его совершенно не касается, пусть каждый живет своей жизнью.

Он подошел к их столику и плюхнулся на свободный стул.

— Привет! Не придумали, что подарить Кате?

— Привет! — кивнул Алексей. — А почему это мы должны об этом думать?

— Вы обещали помочь с выбором.

— Честно сказать, у меня сейчас голова совсем другими вещами забита, — сказал Бежецкий. — Все эти курсовые, практика в газете…

— Понимаю. Но все же? — не отставал Руслан. — Напряги мозги. Ты всю жизнь прожил с ней под одной крышей!

— Ты же видел размеры нашего дома. Мы встречались с ней от силы пару раз в неделю!

— Пусть подарок будет не вещественный, а романтический, — вдруг подал голос Антон.

— Как это? — заинтересовался Руслан.

— Когда мои родители были молоды, отец однажды подарил маме на день рождения песню. Вышел на сцену ресторана и посвятил ей какую-то романтическую балладу. Посетители ресторана остались в диком восторге. А мать дала согласие выйти за него замуж.

— А это хорошая мысль, — задумчиво проговорил Руслан. — Не думал, что ты способен подсказать нечто стоящее!

— Но не вздумай потом напоминать мне об этом! — скривился Антон. — Это было в первый и в последний раз в жизни! Говорю вам, я ненавижу весь этот романтический бред!

— Да уж, ты далеко не романтик, — согласился Алексей.

— А я никогда и не утверждал обратного!

Руслан задумчиво поскреб подбородок.

— Спеть ей песню… Но какую?

— Выбери что-нибудь простое и в то же время красивое, — предложил Алексей. — Голос у тебя вроде неплохой, кошки не разбегаются. Я могу взять фонограмму в студии звукозаписи Дома моды. Там же можно одолжить аппарат караоке. Микрофоны, колонки, усилитель. Подъедем прямо к дому и устроим выступление.

— Катя с ума сойдет, — с улыбкой отметил Руслан.

— Как и все мои домочадцы! Отличная идея! — воодушевился Алексей. — Осталось только выбрать песню.

— Я только одну романтическую и знаю, — сказал Руслан. — В школе как-то на вечере исполнял. Все девчонки были без ума.

— Что-то я такого не помню, — сказал Антон.

— Ты ходил по другим вечеринкам!

— Точно! — вспомнил Белавин.

— Так что за песня? — поинтересовался Алексей.

Руслан напряг память.

— Не помню названия. Что-то про дождь, снег и вечную любовь…

— Пристрелите меня! — мрачно изрек Белавин.

* * *

Поднявшись утром с постели, Марина приняла контрастный душ, исполнив с десяток последних хитов из хит-парада местной радиостанции. Обычно она не выступала в ванной так долго, но тут что-то увлеклась. Затем она завернулась в белый банный халат, прошла в кухню и включила чайник.

Небо за окном было ясным, без единого облачка. Квартиру заливало солнечным светом.

Марина открыла дверь, ведущую на балкон, и вдохнула воздух полной грудью. В этот момент у нее зазвонил телефон.

Она подобрала валявшуюся на полу трубку и вышла на балкон, щурясь от яркого света. Дул приятный теплый ветерок. Марина встряхнула волосами, чтобы они поскорее высохли, затем включила связь.

Звонила Светлана Чехлыстова.

— Во сколько сегодня собираемся у Кати? — спросила она. — Я успею к ней после своего дежурства?

— Пока не знаю, надо уточнить, — сказала Марина.

— А ты уже купила подарок?

— Естественно!

— А я все еще не знаю, что выбрать.

— В отличие от некоторых, — снисходительно произнесла Марина, — такие вещи я всегда делаю заранее, чтобы не попасть потом впросак!

Ветерок вдруг усилился. Дверь балкона захлопнулась за спиной Полянской, шпингалет тут же защелкнулся.

Снисхождение Марины как ветром сдуло.

— Боже! — истошно завопила она в трубку.

— Что случилось? — испугалась Светлана.

Марина подскочила к двери и навалилась на нее всей массой.

Дверь была надежно закрыта.