Наследницы

Марина подергала ручку, попинала, постучала по двери кулаком. Дом был старой постройки. Оконная рама оказалась очень прочной, сделанной из добротного дерева. Шпингалет намертво сидел в своем пазе.

— Я заперта на балконе! — крикнула Марина. — Дверь захлопнулась! Светка, приезжай ко мне срочно!

— Горе луковое! — раздраженно бросила Светлана. — Всегда с тобой так!

— А что поделать?! Светка, скорей! Я ведь на работу опаздываю!

— Сейчас приеду! — пообещала Светлана.

Она отключила связь.

Марина прождала ее час.

Светки все не было.

Она позвонила ей домой, но ей никто не ответил. Часы на дисплее трубки уже показывали десять часов. Марина безнадежно опаздывала на работу.

Она снова набрала номер Чехлыстовой.

— Светка, где ты?! — нервно воскликнула Марина.

В ответ ей раздавались лишь длинные гудки.

Марина выругалась и выключила телефон.

Надо было срочно что-то придумывать. Она сунула руку в карман халата и восторженно вскрикнула, нащупав там связку ключей. После того случая, когда она оказалась в подъезде голышом, Марина всегда держала под рукой запасные ключи от квартиры. Оставалось только кинуть их вниз и попросить кого-нибудь из соседей вызволить ее из плена.

Марина свесилась с балкона.

Она жила на третьем этаже. Обычно в это время у подъезда на лавочке сидели местные бабушки, обсуждая новости и сюжетные коллизии любимого сериала. Но сегодня, как назло, лавка пустовала. Во дворе вообще никого не было.

У балкона простирались ветки огромного раскидистого тополя, растущего во дворе дома.

У Марины в голове быстро созрел план дальнейших действий. Она взглянула на ветки, затем прикинула примерную высоту до земли. В принципе, она вполне могла спуститься с балкона по дереву.

Недолго думая, Марина взобралась на перила, перекинула ноги через парапет и, широко расставив конечности, прыгнула на ветку.

Ветка с громким хрустом подломилась под ее тяжестью.

Марина камнем полетела вниз.

* * *

Юрий Кочергин вышел из своей квартиры и спустился в подземный гараж кондоминиума. Двух молодых парней, стоявших около его машины, он заметил издалека. Грабители? Гараж, как и дом, хорошо охранялся сотрудниками частного агентства. Они не пропустили бы сюда кого попало. На всякий случай он покрепче сжал рукоятку своей трости.

Один из парней был облачен в короткую кожаную куртку, тесно обтягивающую его широкие плечи. Второй стоял в дорогом коричневом костюме. Видимо, в этой паре он был главным. Молодчик в куртке имел тяжелую квадратную челюсть, его голова была гладко выбрита. Его напарник выглядел более презентабельно. Аккуратно пострижен, надушен дорогим парфюмом.

— Могу вам чем-то помочь? — осведомился Юрий, приближаясь к ним.

— Вы Юрий Кочергин? — спросил парень в костюме.

— Да.

— Отец Маргариты Кочергиной?

— Верно, — Юрий поневоле напрягся. — С ней что-то случилось?

— Пока нет, — улыбнулся парень. — Очень приятно познакомиться с вами, господин Кочергин. Моя фамилия Чехов, я представляю интересы казино «Мегаполис», принадлежащего господину Гажирину.

— Что вам угодно?

— У меня есть расписка вашей дочери в том, что она обязуется выплатить нашему казино триста пятьдесят тысяч рублей.

— Что?! — не поверил своим ушам Юрий. Марго ведь обещала ему больше не подходить к игорному дому!

— И господин Гажирин очень заинтересован в том, чтобы получить эти деньги, — с приятной улыбкой сообщил Чехов.

— Она опять играла, — выдохнул Кочергин. — Но почему вы даете ей кредит?! Я ведь уже разговаривал с менеджером вашего казино по этому поводу! Она очень азартна и просто не может вовремя остановиться!

— Она наш клиент, — улыбнулся Чехов. — Не можем же мы отказать нашей постоянной посетительнице!

— Вы наживаетесь на таких, как она!

— У каждого из нас свой способ заработка, господин Кочергин. Мы напомнили вашей дочери о ее долге, но у нее, похоже, нет таких денег. Она ответила нам что-то невразумительное, вот мы и решили обратиться напрямую к вам.

— Я расплачусь, — пообещал Кочергин. — Но сейчас мне не собрать такой суммы. Вы можете подождать какое-то время?

— Конечно! — вновь улыбнулся Чехов. — Главное, что вы не отказываетесь от уплаты. Мы вполне можем потерпеть, ведь у вас репутация честного и порядочного человека.

Парни попрощались и ушли. Юрий проводил их взглядом, затем помассировал грудь. В последнее время у него начало сильно побаливать сердце.

* * *

Марина летела вниз, истошно вопя, в окружении обломанных сучков и веток. Она свалилась на нижнюю ветку, та тоже обломилась под ее тяжестью и полет продолжился. В этот короткий миг вся жизнь пронеслась перед ее глазами.

Падение вдруг резко остановилось, когда кто-то крепко обхватил Марину руками и буквально сгреб в охапку.

Марина громко взвизгнула.

Затем открыла глаза, которые зажмурила еще наверху.

Ее держал на руках Андрей Чехлыстов.

— Андрей?! — воскликнула она. — Ты меня до смерти напугал!

— А я-то как испугался! Иду, никого не трогаю, вдруг над головой треск, крики. И ты валишься на голову!

— А что ты здесь делаешь? — поинтересовалась Марина.

— Светка заехала ко мне на работу, отдала ключи от твоей квартиры, и попросила приехать сюда.

— А сама она где?!