Наследный принц

В комнате уже не было холодно. За стеной, в кабинете, весело потрескивал дровами камин. Генрих отлично знал этот звук, хотя сейчас закрытая дверь и стук собственного сердца и не позволяли его услышать. Прогретые за рабочий день плитки отлично проводили тепло, щедро согревая крохотное пространство. И хотя места на узкой кровати едва хватало для двоих, никто из них не променял бы сейчас это убежище на роскошные покои.

Либуше тянулась к нему отчаянно, словно боясь, что сейчас все закончится и она снова останется одна, как это случалось раньше. Генриху то и дело приходилось умерять пыл неопытной жены, чтобы ненароком не причинить ей лишней боли.

— Ты с ума меня сведешь. — шептал он ей, понимая, что врет. Уже свела. Причем, давно.

— Не сведу, — шептала она в ответ. — Я давно… Разве же можно так… Столько ждать…

— Оно… Того… — С трудом выдыхая сквозь сжатые зубы попытался сказать Генрих. Но не смог довести мысль до конца, срываясь.

Утром Генрих проснулся на рассвете от стука в дверь.

— Ваше Вы… — начал было Уве, привычно открывая дверь и тут же отступил назад, оставляя только маленькую щелку.

Генрих попытался пошевелиться, но понял, что быстро встать он не сможет. После тщетных попыток поделить узкую кровать, он уснул, как привык, на спине. А Либуше не осталось ничего другого, как уютно расположиться сверху, удобно устроившись щекой на его плече.

— Уве! — Громким шепотом позвал он адъютанта, свободной рукой повыше натягивая покрывало на плечи жены. — Ты меня слышишь?

— Так точно, Ваше Высочество! — раздался из-за двери такой-же конспиративный шепот.

— Исчезни! — скомандовал Генрих, но тут же уточнил приказ. — Иди позавтракай. Вернешься через час.

— Яволь!

— Стой! — Генрих почувствовал, как шевельнулась Либуше, разбуженная этими переговорами. И ему в голову пришла новая мысль. — Вернешься через час, отменишь всё назначенное и до завтра — свободен.

— Яволь! — Судя по тону, Уве за дверью отчаянно старался сдержать улыбку, но Генриху было все равно.

Он не зря предпочел молодого рыцаря из глуши всем отпрыскам столичной знати. Он знал, что немногословный, как большинство северян, Уве не предаст даже ценой собственной жизни. И, тем более, не станет сплетничать о личной жизни командира.

Подождав немного с момента, когда дверь беззвучно закрылась, Генрих осторожно погладил Либуше по голове.

— Можешь открывать глаза и переставать прятаться, он ушел.

— И вовсе я не прячусь, — пробормотала сонным голосом. — Я сплю.

— А-а, тогда спи дальше.

К удивлению Генриха, Либуше и правда закрыла глаза, пытаясь притвориться спящей. «Вот же, детство!» — мысленно возмутился Генрих, — «И кто придумал их, таких девчонок, замуж выдавать?!». Ему приходилось видеть девиц и помоложе, житейской сметке которых мог бы позавидовать любой зрелый пройдоха. Но это были крестьянки, горожанки — девушки из мира, где дети очень рано становились взрослыми. А тут вручили домашнюю балованную девочку, да еще и возмущаются, что взять не поспешил.

То она его боится, то бежит за ним босиком. То она его ревнует к выдуманным любовницам, то не понимает откровенных намеков…

— Спи, принцесса, — Ласково прошептал Генрих, осторожно разбирая пальцами спутавшиеся пряди. Вообще-то, на этот час у него были совсем другие планы. Но если девочка хочет поиграть, он потерпит. Не в первый раз.

Поспать, понятное дело, ни у кого не получилось. Непривычная близость будоражила, заставляя обоих прислушиваться к новым ощущениям. Но если для Либуше сегодняшняя ночь изменила многое, то для Генриха само происходящее было не в новинку. Вот только уснуть со случайной подружкой он себе не позволял уже Творец знает сколько лет. Слишком рискованно, слишком лично, да и вообще — слишком.

Поэтому Генрих просто терпеливо лежал, ожидая, пока жена соберется с мыслями и рискнет взглянуть в лицо новому дню. Было что-то необычное в том, чтобы спать с женщиной именно в этой комнате. Что-то трогательное в необходимости придерживать ее, чтобы не свалилась с узкой кровати. Что-то, очень похожее на то, настоящее, о чем он мечтал.

А Либуше, в свою очередь, пыталась разобраться в себе, оценивая новые ощущения. Лежать на мужчине было не совсем удобно. Даже странно, что ночью она не проснулась, перекатившись на него. Но, Генрих бережно придерживал ее одной рукой, не давая скатиться. И вообще, все было не так и страшно. И еще Либуше казалось, что было в их пышно обставленной брачной ночи, со всеми ее ритуалами и свидетелями, что-то нарочитое, неправильное. А именно сейчас у них все получилось так, как и должно было быть.

Подобные рассуждения дарили надежду на лучшее и заставляли забыть о некотором дискомфорте. Но ровно до тех пор, пока она не шевельнулась, устраиваясь поудобнее. Все еще притворяясь спящей, она попробовала сделать вид, что ничего не заметила. Но сбившееся дыхание выдало ее с головой.

— Не пугайся, — тихо попросил Генрих, стараясь отодвинуться в сторону, но так, чтобы при этом не уронить ненароком жену. Натуру, конечно. не скроешь, но не зверь же он.

— И вовсе я не боюсь, — ответила Либуше, все так же не открывая глаз. — Я…