Наследство

– Не одному Коулу сегодня грезились демоны, – отрезала Кора. – У меня что-то нет аппетита…

– Сядь! – повысила на неё голос Сибил, пронзая гневным суровым взглядом. – Завтрак ещё не закончился.

Не удостаивая даму ответом, Кора молча поднялась из-за стола и демонстративно направилась к двери, с одной стороны не двузначно давая даме понять, что беспрекословно слушаться её не собирается, с другой – пробуя границы и последующие за их нарушения санкции.

Да, в руках этой гарпии её отец, но, если эта тварь решит его прикончить, будет Кора стоять на ней на задних лапках или нет – ничего это не изменит. Ещё ни разу, никто, идя на поводу у шантажистов, не добивался ничего хорошего. Нет, она не станет прыгать через их верёвки и приносить им палочки в зубах.

Нужно спасаться. Нужно бежать – бежать как можно дальше от этого Рая, в котором развелось слишком много змей. Есть ли у неё хоть малейший шанс осуществить своё намерение? Вообще-то, шанс есть всегда. Главное – правильно им распорядиться, потому что, если в данной ситуации профукать первый раз, второго точно уже не представится.

«Я должна всё правильно рассчитать и «прыгнуть», – повторяла себе Кора.

Ей казалось, что она стоит на плавучем острове, медленно погружающемся в трясину, поверх – вода, выглядевшая лужайкой. И если промахнётся в прыжке – утонет».

Пока они сидят там и пьют чай, а на небосводе ярко сияет солнышко, можно взять автомобиль и рвануть отсюда вверх по шоссе. Можно попробовать удрать даже без автомобиля. Она в своей родной стране, вокруг люди. До ближайшего городка совсем недалеко, оттуда можно доехать до любой другой точки на общественном транспорте или на попутке. Это только в фильмах ужаса из загородного дома не вырваться. В реальности же на ней нет кандалов!

Судьба отца неясна. Да и судьба Коула внушает опасения.

Кора запахнула кофту, так как задувающий резкий ветер показался ей пронизывающе-холодным и в тоже время приятно остужал её горящие щёки.

Ещё три дня назад она не подозревала о существовании Коула. Что их связывало, кроме пары совместных прогулок? Они не друзья, не родственники, ни команда. С чего ей думать о нём? Он может сделать то же самое – уехать из «Райский садов» в любой момент. А отцу она не поможет, если погибнет здесь…

Решение пришло к Коре спонтанно: если бежать – то сейчас. Пока никто не кинулся за ней следом. Если она возьмёт автомобиль, то обитатели быстро сообразят, что она пустилась в бега, если же ничто не будет указывать на признаки побега, она выиграет время.

Не оборачиваясь, решительным шагом она устремилась к металлической кованной ограде, ограждающей территории частной собственности, относящейся к дому. Ограда была в полтора, если не в два человеческих роста, но для Коры не представляла серьёзного препятствия. Она преодолела её в два счёта, оказавшись с другой стороны «по ту сторону свободы».

Преодолев желание припустить взапуски по дороге, она заставила себя идти спокойным, ровным шагом. Сердце её радостно билось и чувствовала она себя при этом так, словно скинула с себя невероятную тяжесть.

Избавиться от кучки маразматиков, реально или вымышлено бессмертных и вернуться к нормальной жизни! – это было здорово.

Вернуться назад, к своей жизни, к своей работе и забыть о последних днях, как о страшном сне. Если отец дома и все слова Сибил всего лишь блеф, то наконец-то выдохнуть. А если реальность, что ж?.. Тогда она вернётся сюда с полицией.

Кора ещё не знала, как она выведет всех на чистую воду, но непременно выведет и – кошмар закончится.

Мечты и реальность – это небо и земля. Между одним и вторым так много всего! Отойти от дороги Кора не рискнула, потому что совершенно не ориентировалась на местности. Вскоре она набила мозоль и, содранная, та стала саднить на грани терпения. Из-за поднявшегося сильного ветра глаза её стали слезиться. А главное, серая лента дороги оставалась безлюдной. Она шла уже около двух часов, а мимо не проехала ни одна машина.

Дорога была очень узкая, двум машинам не разъехаться. С двух сторон к дороге прижимались деревья. Иногда до Коры доносился слабый запах хвои, что было очень странно, потому что в округе хвойных деревьев не наблюдалось.

Ветер всё усиливался и по коже побежали мурашки. Волосы тяжёлой массой липли к вспотевшему лицу. Так что, когда за своей спиной Кора услышала ровный гул автомобиля и шуршание шин, она восприняла это скорее с облегчением, чем с отчаянием.

Она остановилась, шагнув на обочину, когда автомобиль затормозил рядом с ней. Стекло медленно опустилась, позволяя увидеть… Сибил Гордон.

– Решила прогуляться? – язвительно поинтересовалась та.

Отрицать очевидное глупо. Так что, обняв себя руками, Кора с вызовом заявила:

– Да. Захотелось немного подышать свежим воздухом.

Дверь авто распахнулась и Сибил опустила острые, как клыки, шпильки чёрных туфель на серое полотно асфальта. Неторопливо обошла она его, остановившись напротив Коры, опираясь спиной на дверцу. В её длинных пальцах сверкнул серебряный портсигар. Жёлтые, как у тигрицы, глаза, смотрели на Кору не отрываясь.