Наследство

– В следующий раз так и сделаю.

– Когда увидишь – передавай привет. – Губки Фериде обиженно задрожали.

– Непременно, – усмехнулся он.

– Вчера тебя видели в дорогом ресторане с очередной потаскушкой! – выпалила она уже почти плача.

– Разумеется, в дорогом, – невозмутимо отозвался господин Касли. – В дешевые я не хожу.

– Ты даже не пытаешься отрицать?!

– А кто ты такая, чтобы я перед тобой отчитывался? – отчеканил он. – Дама, которую ты обзываешь, настоящая леди. Ей не нужно тыкать пальцем, какое платье надеть. Сделай одолжение, замолчи. Ты забыла, что я не выношу сцен? И не реви: у тебя распухнет лицо, и мне придется высадить тебя на первой же автобусной остановке.

Девушка закусила шелковый платочек, приоткрыла окно, чтобы свежий ветер обдул влажные веки. Некоторое время в машине было тихо. Господин Касли настроил магнитолу на классическую волну, достал сигару. Его спутница вытащила из бардачка зажигалку.

– Ну, ну, дорогуша, – проговорил новоиспеченный совладелец отеля уже мягче, – не переживай. Все эти женщины приезжают и уезжают. Ты же – величина постоянная.

– Как и жена… – с горечью промолвила Фериде.

– Что поделать: нельзя иметь все сразу… – Мужчина легонько коснулся бриллиантового ушка девушки. – Хочешь большой светлой любви? Выходи за владельца цветочной лавки. Он к тебе весьма неравнодушен. Будет каждый день приносить тебе в постель по огромному букету… О, вот мы и приехали. Как быстро летит время за пустой болтовней…

Издали было видно, как звездопады золотых фейерверочных брызг разрывают клубящийся сумрак.

– Здесь все иначе, – прошептала Фериде. – Алекс! Кто бы мог подумать…

– Да, дорогуша. Когда в другой раз появишься в отеле, советую повнимательнее приглядеться к нашим официантам. Вдруг в ком-нибудь дремлет будущий Рокфеллер? А может быть, тебе снова пойти работать? Безделье развращает. Хочешь, попрошу Алекса взять тебя в секретарши?

– Не смешно, – огрызнулась Фериде, взявшись за дверную ручку.

– Да сиди ты спокойно! – раздраженно одернул ее господин Касли. – Сколько можно учить?!

Парнишка-встречающий распахнул дверцу и подал руку.

– Ой, что за название? – вскинув голову, удивленно захлопала ресницами Фериде.

На фоне иссиня-черного неба пламенели красным маревом семь огромных букв, складываясь в загадочное, ни на что не похожее, магическое слово-символ…

Асим Касли нахмурился, сдвинул брови.

– Чокнутый, – сказал он с досадой, имея в виду партнера. – Мог бы и посоветоваться… Если мне не изменяет память, это должно быть женским именем.

– Надо же! – всплеснула ладошками Фериде. – Как романтично! Кто эта женщина? Его невеста? Дорогой, а ты бы мог назвать что-нибудь моим именем?

Лицо господина Касли прорезала саркастическая улыбка.

– Тебе, дорогуша, я предложил бы на выбор: факсовый аппарат или упаковку презервативов.

Стоя на берегу, Алекс наблюдал, как, шипя и переливаясь в лунном отсвете, бороздят равнодушный берег упрямые волны.

– Я так и знал, что ты здесь… – Подошедший бармен нагнулся, зачерпнув пригоршню песка, бросил в ворчливую водную мглу. – По-моему, все удалось на славу. Завтра все газеты раструбят об открытии нового модного отеля.

– Вечное состязание… – будто не расслышав, проговорил Алекс. – Одна волна всегда догоняет другую… Но никогда не догонит. Никогда…

Он поднял плоский камушек, прицелившись, резким движением выстрелил в темный гребень. Камушек прошил восемь пенных макушек, после чего исчез в ненасытной пучине.

– Класс! – восхитился Али. – У меня так никогда не получалось.

– Почему ты не уехал домой? Уже поздно.

– Подумал, что будет невежливо не попрощаться.

– Спокойной ночи.

Бармен присел на шезлонг.

– Ты ничего не хочешь объяснить? Название – что оно значит?

– Из-за такой мелочи ты лишаешь себя пары часов здорового сна? – издевательски протянул Алекс. – Ты не забыл, что завтра рабочий день? И начинается он в семь ноль-ноль? Асим Касли здесь такой же хозяин, как и я, и потому послабления не будет никому. Поезжай домой, открой словарь и посмотри.

– Перестань, – серьезно проговорил Али. – Так ведь звали ее, ту женщину, много лет назад, верно? Я думал, что, став деловым человеком, ты перестал гоняться за химерами.

Алекс пошарил по карманам.

– Черт, – выговорил он, – я сигареты там оставил. У тебя есть?

– Ты теперь большой человек, такими не пользуешься.

– Ошибаешься. – Он выхватил одну из протянутой пачки, жадно затянулся. – Ты даже не представляешь, как… Как вы все ошибаетесь…

– В чем? – удивленно спросил Али.

– Во мне. – Алекс горько усмехнулся. – Думаешь, я победитель? Черта с два. Знаешь, что это? – Он сделал резкий выпад в сторону величаво плывущего над побережьем белого корпуса отеля. – Надгробный памятник мечте!

– Ты устал… – растерянно проговорил Али. – Сегодня был тяжелый день. Давай, я отвезу тебя…