Наследство

– Личного, – машинально поправила Нина.

– Нет, именно «лишнего». – Фериде горестно вздохнула. – И лишней в данный момент оказалась я.

– Можно сигарету? – спросила Нина.

– Конечно, бери.

На мгновение Нина прикрыла глаза, выдыхая сладковатый дым.

– Ты помнишь Надежду?

– Конечно. – Фериде горько усмехнулась. – Я ее очень хорошо помню… Она была из тех, кого забыть трудно, почти невозможно. В ней было нечто, особый шарм, порода… Асим сказал однажды, что Надежда – настоящая леди. А мне никогда не стать такой, как она. Мол, этому нельзя научиться, с этим нужно родиться… О, он умеет убить словом. Ему всегда нравилось быть жестоким, нравилось унижать людей… Он никогда не был по-настоящему нежен со мной… Иногда я думала, что ему это не дано. А иногда – что он изменится, если я еще немного подожду, потерплю… Он всегда говорил, что женщина должна уметь ждать и терпеть, быть ласковой и покорной… Но он был честен и никогда ничего не обещал. Даже в самом начале наших отношений. Я сама придумала себе сказочку с красивым концом.

– У вас был служебный роман? – не удержавшись, спросила Нина.

– И да и нет… Я три года проработала у него секретарем, но он меня даже не замечал. И меня это задевало. Все-таки я была молода, недурна собой и нравилась мужчинам. Конечно, у меня были приятели. Я могла бы удачно выйти замуж. Но мне казалось, что все самое лучшее у меня еще впереди. А когда Асим объявил, что переходит управляющим в другой отель, я напросилась с ним. Тогда все и началось… Он сразу сказал, что не признает служебных романов. Я ответила, что могу поменять место, и он предложил уйти вовсе…

– И все эти годы у тебя не было никого, кроме него?

– Однажды… Я узнала об его очередном увлечении. В общем-то он и не делал из своих отлучек особенных тайн. Мол, кто я сама такая, чтобы выставлять претензии? Я старалась относиться к этому философски: мужчина есть мужчина… Но мне показалось, что та связь зашла слишком далеко, я не выдержала… Был скандал, и он велел мне убираться к черту… Я села в машину, доехала до какого-то кабака, там ко мне подсел симпатичный парень… И я сказала себе: «Я сделаю это назло Асиму». Но после всего мне стало еще хуже… Я вернулась, стала собирать вещи, и вдруг приехал Асим и, как ни в чем не бывало, поинтересовался, что это я делаю. Со мной случилась настоящая истерика, и я выложила ему все, как на духу. А он так посмотрел на меня… Я подумала, что он меня ударит и вышвырнет вон, а он только сказал: «Ты глупая женщина. Больше так не делай». И никогда не вспоминал об этом.

– Не похоже на Асима…

– Верно. И тем не менее.

– Но шляться он, конечно, не перестал? – язвительно поинтересовалась Нина, но спохватилась, что снова изменяет своему правилу не лезть в чужие дела. – Извини. Я не должна спрашивать о таких вещах.

– Все в порядке. Я сама болтаю много лишнего… Мы ведь едва знакомы.

– Не волнуйся, – успокоила ее Нина, – я никому не расскажу.

– Это не тайна. Здесь, как в деревне, всем про всех все известно.

– Тут ты, пожалуй, права.

– Постой, мы же говорили о Надежде…

– Да, о Надежде. Она ведь появлялась здесь дважды…

– Да, верно. Но из первого ее визита я мало что помню. Разве что Асим тогда уволил Алекса. Говорили, будто он подрался с… ее мужем.

– С папой?! – вскинулась Нина. – Это сущий бред. Папа никогда не опустился бы до такого.

– Об этом тогда болтал весь отель. Но возможно, то были лишь слухи. Людям нужны легенды. Особенно если жизнь скучна до тошноты. Вот и сочиняешь разное, и постепенно сама начинаешь этому верить.

– Глупо, – процедила Нина.

– Наверно… На чем я остановилась? Ах да… Когда Надежда появилась во второй раз, Асим сказал, что Селами спятил. Что такая женщина не для него. И что она все равно его бросит, даже положи он к ее ногам весь мир… Я спросила, нравится ли ему Надежда, а он рассмеялся и назвал меня дурочкой.

Мы с Надеждой столкнулись на приеме. Не помню, по какому поводу. Асим не взял меня. Но я все равно пришла. Попросила знакомых меня провести. Я думала, Асим будет с женой, мне очень хотелось на нее посмотреть. Но он пришел один. Просто не хотел, чтобы я была там с ним. И был здорово недоволен, когда увидел меня. На мне было простое черное платье. Но он все равно придрался к моим серьгам, мол, слишком большие и блестящие… Там все были в черном. Кроме Надежды. Она одна была в светлом, каком-то воздушном… Словно невеста. Только очень печальная. Я наблюдала за ней, потому что хотела понять, что значит – быть леди…

– Она не любила черный цвет… – задумчиво перебила Нина. – Он почему-то ассоциировался у нее с похоронами… Никогда не носила черное… Ты говоришь, она была грустной?