Наследство Каменного короля

Чёрный человек с течением дней потерял для неё жутковато-мрачный облик: в обычном своём состоянии лекарь был молчалив, нелюдим и недобр, но не с ней. Он кормил её с ложки, умывал и поил какими-то лечебными микстурами, рассказывая попутно разные истории, а иногда просто высказывая мысли вслух. Её родители, братья и страшные волки остались где-то далеко в прошлом; слёзы иссякли, а вместе с ними сошли на нет и чувства, которые раньше вызывало у неё появление Сайруса или даже самого Рича Беркли. И если Сайрусу она даже отвечала иногда лёгкой прозрачной улыбкой, расспрашивала, удивляясь его чудным рассказам, то на графа смотрела просто как на какое-то диковинное животное, про себя поражаясь тому, как это она раньше могла бояться или ненавидеть его. Он стал никем. У неё он мог вызвать только презрение.

Другое дело – Дрого. Однажды она увидела его во время прогулки по двору, и её затрясло. Я убью его, я убью его – эта мысль отчётливо и болезненно заколотилась в её голове, пока она сверлила его издали полубезумным взглядом. «Успокойтесь, миледи», - сказал ей тогда Сайрус, крепко взяв за локоть. Использовал или не использовал он свою магию, она не чувствовала, но в тот момент её как-то отпустило. Алиенора даже нашла в себе силы лёгким кивком поприветствовать своего будущего мужа. Тот нерешительно и, как ей показалось, несколько робко поклонился в ответ. Не удивлюсь, удовлетворённо подумала она, если он услышал мои мысли. Развернувшись, она вернулась в свои покои.

Граф Рич, стоявший на балконе и наблюдавший эту сцену, вероятно, не почувствовал ничего и даже, наверное, остался доволен итогом этой минутной встречи. Во всяком случае, Алиенора не выхватила у кого-нибудь с диким визгом меч и не бросилась на его сына. Граф облегчённо вздохнул и тут же приписал заслугу за это Сайрусу и его лекарским талантам.

- Вы ничего не можете сделать сейчас, миледи, - в который раз уже тихо повторял тёмный маг, провожая её в опочивальню, - держите себя в руках. Временное отступление не означает поражения.

Эта фраза крепко засела тогда в её голове. Временное отступление не означает поражения. В общем, банально, но до этого случая она не задумывалась о том, чтобы применять это высказывание к себе самой. Временное отступление не означает поражения – именно так. Надо держать себя в руках, хитрить и изворачиваться, лгать и смотреть при этом открытым взглядом. Если говоришь то, что думаешь, думаешь ли ты?

Где она слышала это? Ах да, это когда-то сказал Гуго. Где он сейчас?

У неё ведь много врагов и расправиться предстоит со всеми. С теми, кто отобрал у неё всё. Отомстить даже не за себя, а за тех людей, кого эти мерзавцы лишили жизней просто так, из корыстных побуждений. Отомстить с начала и до конца, не спеша и методично. Начиная с Дрого и заканчивая… да, королём и кто там ещё был рядом с ним, теми, кто отправили её отца на эшафот. Сердце болезненно защемило. Отец, милый отец, свет в оконце, нарядные платьица, колыбельные у маленькой кровати, роскошные наряды, поцелуи в лоб, восторг и нежность в глазах, когда он видел свою любимую дочку. Слёзы чуть вновь не навернулись на глаза, но Алиенора сдержалась. Они заплатят, все до последнего. Она убьёт их всех. Всех. Кроме, может быть, Сайруса.

Краем глаза Алиенора глянула в его сторону. Лекарь покачивался в седле рядом, погружённый в думы. Интересно, он по собственному почину захотел ехать вместе с ней и Дрого в замок Марч, или получил приказ графа Клеймора? Девушка склонялась к первому, хотя наверняка Рич был не против, полагая, что присутствие мага благотворно влияет на её психическое, да и физическое состояние. Наверное, так. Действительно, не будь Сайруса, она бы уже давно зачахла, заболела и умерла бы, хотя – кто знает – может, так оно и было бы лучше. Во всяком случае, злорадно подумала Алиенора, все планы Рича Беркли лопнули бы в одночасье, как мыльный пузырь. Но нет, это слишком просто – разрушить его планы. Нужно отнять у него всё, без остатка, а жизнь – в самом конце, когда и отнимать-то уже будет нечего, натешившись и насладившись. Пусть побудет в её шкуре, пусть покатается в грязи, рыча от боли и бессилия. Да, планов у неё громадьё. И план номер один – это Дрого.

Тот ехал сейчас далеко впереди, окружённый десятком наёмников. Между Дрого и ней тащилась запряжённая четвёркой лошадей карета – огромное деревянное сооружение, больше напоминавшее дом на колёсах. Четырёхугольный дом с двумя комнатками внутри, сундуками, жаровнями вместо каминов, небольшой, но с двуспальной кроватью с подушками и кучей шкур вместо одеяла. Предполагалось, что молодожёны будут ехать внутри вместе, но по обоюдному молчаливому согласию они расселись на разных лошадей и даже держались поодаль друг от друга, не переговариваясь и избегая взаимных взглядов.