Наследство Катарины 2. Параллельная

Девушка застала мужчин в бархатном зале. Стив хватался за голову, раскалывавшуюся от усталости. Ангус протягивал ему пузырек со снадобьем. Эти двое спелись, проводя много времени вместе. Катарина была настроена оптимистично, но дружеский жест вывел ее из равновесия. Рядом с ней закружились маленькие воздушные вихри, и Стив выставил руки в сдающемся жесте.

– Сколько еще мы будем читать, Стив? Ты обещал, что если к концу недели не найдешь стратегию, мы делаем по-моему! Сегодня последний день! – в комнате уже бушевал ураган.

– Тише, Кэти. Без обид, но твой план отстой, – припечатал Стив словцом, и она зарычала от бессилия. – Как только нападешь на базу, будешь схвачена. Оказавшись в клетке, людям ты не поможешь. Заман заставит тебя открыть переход и станет всесильным. Вот тогда у нас начнутся реальные проблемы, – он был спокоен, рассуждая на эту тему мысленно множество раз. Катарина рухнула в кресло, поднимая столп пыли: дом почему-то ленился.

– Проникнуть на базу мы не можем. В твой дом тоже. С чего тогда начинать?

– Без понятия, – выдохнул он.

Девушка заходила по комнате, не заметив в ней появления Мартина.

– Может обратимся к ордену?

– Нет! – хором ответили мужчины, и она повернулась на своего.

Да, она считала его своим, как и Габриэля, до сих пор. Иногда девушка сокрушалась, почему вообще должна выбирать? Ситуация была сложной и эмоционально неустойчивой. Она даже смеялась над тем, что когда-то у нее не было ни одного, а теперь целых два, пусть второй и оказался предателем. Катарина почему-то вспомнила момент, когда впервые поняла, что любит Мартина, наблюдая за их поцелуем в воспоминании. Она тогда искала его за спиной у Габриэля, лгала и ему и себе, отказываясь принимать свои чувства. Поймав обеспокоенный взгляд соблазнительных глаз, девушка вспомнила и как искала его на улице «проклятых», и думала, что никогда больше не увидит. Она закусила нижнюю губу.

– Стоп, стоп, стоп… – бормотала она. – Приют. Стив? Ты помнишь? – здоровяк разводил руками. – Женщина…

– Разве забудешь такую стерву, – заворчал он, не понимая, к чему это она ведет.

– Она говорила странные вещи. Тогда я не хотела слушать, потому что желала лишь одного… – поймала она заинтригованный взгляд Мартина. – Женщина говорила, что я должна продолжить чье-то дело. Вот с чего мы и начнем. Отправимся на улицу «проклятых»! – Мужчины опасливо переглянулись.

Ночью они обнимались, лежа на полу перед камином. Тепло, исходившее от огня, ласкало ей спину, а его глаза все остальное. Он нежно провел пальцами по губам девушки, спускаясь к шее.

– Я ждал тебя столетия. Даже будучи в обличии кота, я сходил по тебе с ума, Кэти, – жарко шептал он.

– Правда? Что-то было не особо заметно, – отвечала она улыбаясь. Мартин поцеловал ее, вновь затягивая в пучину страсти, но она нехотя отстранилась. Он вопросительно на нее посмотрел.

– Регина, – вздохнула Катарина. – Она возвращается. Я и не надеялась, – обрадовалась она ее появлению в долине.

– Думаешь, стоит ей доверять?

– Почему нет?

– Ну…, хотя бы потому, что она повелевает животным миром. При желании она может подчинить себе любого зверя.

Катарина принимала его правоту, но не хотела думать о Регине плохо. Она будто всегда ее знала, видела в ней желание бороться с несправедливостью, разделяла горячность. Регина изъявила желание отправиться с ними. Катарина согласилась, но мужчины выразили сомнение. Они хотели знать причину, по которой Регина изменила свое мнение. Девушка призналась, что осознала свою трусость. Катарина очень сильно хотела ей верить, и закрыла глаза на дурное предчувствие.

Мартин шагал впереди всех по улице «проклятых», стараясь скрыть нахлынувшие на него эмоции. Катарина могла только предполагать, каким ужасным было его детство. Она крепко сжала ему руку, давая понять, что рядом. Люди в лохмотьях, пьяные, изуродованные, калеки, попрошайки, дети – впивали в чужаков свои любопытные взгляды. Она помнила, как Стив говорил о них когда-то, как опасался. Даже правительство не ступало на эти земли, побаиваясь изгнанников. Был в этом и плюс: здесь они в безопасности от влияния лорда Замана. Перенестись сюда было отличной идеей, теперь она в этом ни капельки не сомневалась.

– Когда окажемся на пороге приюта, дай мне минутку, хорошо? Я сам поговорю с Карен, – девушка удивленно моргнула. – Она может быть занозой в заднице. Особенно, когда дело касается ее детей. Знаешь, она заменила мне мать. Я буду вечно ей благодарен. – Катарина кивнула, хоть и не могла представить ту злобную тетку со стеклянными глазами в роли матери.

Приют был также запущен, как и в предыдущий визит. Они остановились возле крыльца, ожидая дальнейших указаний. Мартин поцеловал ее и скрылся за дверью, болтавшейся на одной петле.

– Я не понимаю, зачем мы здесь. Это место хуже, чем база в тысячу раз! Ты позволила ему пойти одному? – нервничала Регина. Катарина спокойно посмотрела ей в глаза.

– Я доверяю ему больше, чем себе. Тебе тоже следует попробовать кому-то довериться, – Регина покраснела и смолкла.