Наследство мага

— Хорошо, послушаю. Денька через два, Шарби, приходи в «Бычий глаз». Память у тебя хорошая?

— Хорошая, — ответил за мальчика Мастер-Лорд.

— У меня тоже есть просьба, — робко вмешался Шарби. — Мне нужны хорошие надфили, заготовки для ключей, пилка по металлу, лучше две, крепкая и легкая веревка, кошка, отвертки разных размеров. Не хочу покупать это днем, а где купить ночью — не знаю.

— Боишься, что в слуге волшебника опознают вора? — спросил его Мастер-Лорд.

— Да. Пещерная Крыса меня же узнал, значит узнают и все остальные.

— Ну, он лучший следопыт, каких я видел, его наблюдательность не раз нам жизнь спасала. Не думаю, что кто-то другой на такое способен… Но ты прав, такие покупки тебе лучше не делать.

— Я принесу тебе все необходимое через два дня, взломщик. Или тебе надо раньше?

— Нет, — вновь ответил за Шарби Мастер-Лорд, — это не срочно.

— Знаешь, — медленно проговорил Пещерная Крыса, — мы уже не те… Но если ты пойдешь в Пещеры, возьмешь меня с собой?

Шарби увидел выступившие слезы на его глазах, повернулся, и, — не может быть! — по щекам Мастер-Лорда протянулись две влажные полоски.

— Ну, куда же я без тебя!

Волшебник встал и выскочил из кабинета. Шарби бросился за ним, кивнув старому следопыту, но догнал только на соседней улице. Мастер-Лорд опять выглядел молодо, опять его лицо было бесстрастной маской. Уже дома он спокойно сказал Шарби:

— Он — мой лучший друг. Вернее, единственный друг. Мы, маги, тяжело сходимся друг с другом; чаще наши друзья живут вне башен… С Даймаром, по прозвищу Пещерная Крыса, я познакомился когда был молод. Он тоже был молодым, но уже пользовался славой лучшего проводника по Светящимся Пещерам. Мы много времени провели вместе, в поисках ужасных чудес. На некоторое время мы расстались, у меня накопились обязанности перед Орденом, а потом он исчез, и я не смог найти его следов. Теперь он есть, и это хорошо. Надо будет выбрать время и сходить в ближайшую Пещеру. Такими молодыми мы были тогда… Ты знаешь что-нибудь о Светящихся Пещерах?

— Там светится отравленный воздух, всюду древние руины и страшные чудища, — отрапортовал Шарби.

— В общем, правильно. Когда мы плыли в Каргер, я рассказывал тебе о них подробно. Ты, разумеется, не запомнил.

Шарби покачал головой.

— Странно, но я ничего не помню.

— Ничего странного. Я не старался быть понятным, я просто говорил, чтобы ты отвлекся и ничего не боялся.

На Шарби накатила внезапная волна нежности. Мастер-Лорд только прикидывается равнодушным, он всегда помнит о всех и всем помогает! Такая буря чувств, конечно же, не могла укрыться от мага. Он подошел и погладил Шарби по голове.

— Я всегда в ответе за тех, кто мне доверился. У тебя тогда не было никого, и я не мог тебя подвести. Знаешь, если бы тот человек в «Сломанном колесе» хоть на минуту, но поверил бы мне, я не смог бы причинить ему вред… Гораздо чаще мне приходится сталкиваться с недоверием… Пока ты доверяешь мне, Шарби, я всегда помогу тебе: платой за доверие может быть только верность.

Шарби молча кивнул, стараясь не расплакаться.