Наследство мага

Запереть замок без ключа оказалось делом не менее сложным, чем отпереть, но Шарби уже знал, в чем секрет, и справился гораздо быстрее. Он заметил, что чары невидимости уже спали с них и молча поднес руку к лицу Мастер-Лорда. Тот кивнул и опять произнес заклинание. Замок на лестнице закрылся легко; из дома они выбрались никем не замеченными. Также легко они перебрались через стену — и теперь в их распоряжении осталось больше половины ночи чтобы отойти подальше и немного поспать. Пещерная Крыса вызвался сторожить остаток ночи, и Мастер-Лорд не стал протестовать. Утром они шли через лес — отдохнувшие маг и мальчик, и не выспавшийся следопыт.

— А что это за бумаги такие страшные? — спросил Мастер-Лорда Пещерная Крыса.

— Это — секрет, — ответил ему волшебник. — И такой большой, что тебя тут же убьют, если только заподозрят, что ты знаешь о существовании каких-либо бумаг. Хотя, нет. Убьют потом, а сначала похитят и будут долго пытать, чтобы узнать все подробности.

— Вот как… — протянул следопыт. — Серьезным делом, значит, занялся. А за мальчика не боишься?

— Боюсь. Но его никто пытать не будет. И даже вряд ли убьют. Какой в нем прок, в исполнителе моих приказов? Кому в голову придет, что он хоть что-то знает?

— Например, маг у него в воспоминаниях пороется.

— Узнает, что он на допросах говорил и повторит. Что, нет, что ли?

— Ты уверен в волшебниках?

— Да. Интересы ордена — превыше интересов временного работодателя.

— Может быть… Только все равно, страшно мне за него. Ты-то знаешь, за что борешься.

— Он — тоже. Я потому и выбрал мальчика, что с него спроса не будет, случись чего. У нас лет пять впереди, не больше, пока он не вырастет. Если не справлюсь — еще одного придется учить.

Он быстро обернулся к Шарби, который шел позади.

— Даже в этом случае мое предложение останется в силе. Ты все равно получишь то, что я обещал. А своего сменщика ты обучишь сам. И что он получит в конце — решать будем мы с тобой вместе. Я обещаю.

Шарби кивнул, чувствуя теплый комок у себя в груди.

Глава 7. Пещеры, чудовища и люди

Мастер-Лорд не стал дожидаться вопросов. Документы будто жгли ему карман, и не успел Шарби переступить порог его кабинета, как он вытащил бумаги.

— Ты не представляешь! Великий Лорд Велтиар, оказывается, умудрился подкупить нескольких королевских чиновников и судей. Потому и выигрывал свои тяжбы. Брал с них расписки, чтобы они не могли от него откреститься… Теперь у меня в руках не только он, но и все, кто значится в расписках, и даже Кирилион — за то что не донес.

— И что в этом такого?

— Ах, да, ты же не знаешь… Всего-навсего — смертная казнь для всех. Ну, может, Велтиар может на каторгу попасть. Лет этак на двадцать, если повезет, конечно. А для Кирилиона это закончится огромным штрафом и изгнанием из Великих Лордов.

— Но почему так жестоко? — воскликнул потрясенный Шарби. — Я не раз слышал о подкупе таможенников или сборщиков налогов! Неужели и их тоже казнят?

— То, что можно вору и мелкому таможеннику, не положено Великому Лорду и королевскому судье. Таможенник вылетит со службы и заплатит штраф, взяткодатель тоже получит свой штраф, мировой судья может и на каторгу угодить, а королевскому судье отрубят голову. Чем выше должность, тем и наказание суровее. Я же тебе примерно это самое уже говорил!

— Значит, если у тебя ничего не получится, тебя тоже могут казнить, а мне все с рук сойдет?

— Примерно так. Только меня постараются убить без суда. Все-таки, хоть я по положению ниже Великого Лорда, сравним с Лордом, я еще и волшебник. А от меня вред может быть гораздо существеннее.

— Несправедливо это, — вздохнул Шарби.

Мастер-Лорд ухмыльнулся.

— Наоборот, совершенно справедливо. Подумаешь — поймешь.

Шарби решил сменить тему разговора.

— Как ты думаешь, стоит мне почаще в «Бычьем глазе» бывать? Разговоры там интересные бывают.

— Стоит, — равнодушно ответил маг. — Но сегодня я бы и не рекомендовал: тебе нужно хорошенько отдохнуть. Те заклинания, которые я на тебя накладывал, вовсе не способствуют здоровью. Лекарство одно — настоящий хороший отдых. Попроси Балору сделать тебе массаж и ложись спать пораньше. Она не зря читает книги по медицине.

— А ты? Ты, наверное, тоже устал.

Мастер-Лорд усмехнулся.

— У меня будет ночь. Уж за меня-то ты не волнуйся. Для меня эта вылазка — бледное подобие того, что было раньше. Да, я думаю в ближайшее время выбраться куда-нибудь в пещеру с Дайнаром. В качестве подарка себе за хорошую работу. Иди, я хочу отдохнуть…