Наследство Марко Поло

В это время из-за поворота вынырнули две сестрицы. Увидев Алекса, они засияли и бросились к нему, оживленно размахивая руками и наперебой голося:

– Алекс, Алекс, мы хотели спросить вас…

– Я больше не могу… – едва слышно простонал он.

Соня, в которой снова взыграло человеколюбие, оттащила своего спутника в сторону, за проржавевший макет вагонетки. Сестрицы шли по следу, как пара гончих. Соня увидела в стене маленькую металлическую дверцу, дернула ее за ручку. Как ни странно, дверца с жутким скрипом открылась. Соня юркнула внутрь, втащила за собой Алекса и захлопнула дверь.

Они оказались в полной темноте.

– Что мы здесь делаем? – удивленно осведомился Алекс.

– Прячемся от ваших приятельниц! Сейчас они уйдут, и тогда мы вернемся! – прошептала Соня, прислушиваясь к доносящимся из-за двери звукам.

– Ах, вот в чем дело! – протянул Алекс странным тоном. – А я было подумал…

– Что бы вы там ни подумали, это не так! – фыркнула Соня.

Про себя она добавила, что впредь не будет заботиться об Алексе, ведь, судя по его словам, элементарное чувство благодарности ему совершенно не свойственно, как и остальным мужчинам. К тому же эти его намеки. Подумал он… Вот что, интересно, он мог подумать? Что Соня утянула его от остальных с целью пообниматься тут, в укромном месте, как влюбленные семиклассники? Да больше ей делать нечего!

Соня еще немного постояла, прислушиваясь, и решила, что сестрицы уже удалились. Тогда она попыталась открыть дверь… и с ужасом поняла, что внутри на ней нет ни ручки, ни чего-то подобного. То есть дверь изнутри не открывается.

Вокруг была густая маслянистая тьма без единого просвета, и в Сонину душу начал закрадываться страх.

– Алекс, – проговорила она смущенно, – вы знаете, кажется, я не могу открыть эту дверь… может быть, вы попробуете…

Алекс что-то недовольно проворчал, отодвинул Соню от двери и завозился в темноте. Некоторое время раздавалось его сосредоточенное пыхтение, приглушенный скрежет, наконец он отступил в сторону и проговорил:

– У меня тоже ничего не получается.

– Что же делать? – осведомилась Соня.

– Раньше думать надо было… – отозвался из темноты Алекс.

– Ну конечно, – проворчала девушка. – Типично мужской ответ… еще можно сказать: «Я же говорил!»

Про себя она добавила, что больше никогда, ни за что, ни за какие коврижки не станет спасать его от двух сестриц-алкоголичек. Пускай он с ними на троих распивает!

– Ладно, не будем ссориться! – покладисто проговорил Алекс. – Давайте лучше подумаем, как отсюда выбраться…

Он замолчал. Соня не слышала даже его дыхания, даже его обычного сопения, и на мгновение ей показалось, что она совершенно одна в этой густой темноте. Стало очень неуютно.

– Алекс! – окликнула она, чтобы убедиться, что это не так. – Вы здесь?

– Здесь, здесь! – отозвался он из темноты, и впервые она обрадовалась звуку его голоса.

– А что вы делаете?

– Думаю.

– И что надумали?

– Самое простое – это позвать на помощь, нас кто-нибудь услышит, и дверь откроют снаружи…

– А никак иначе нельзя? – спросила Соня.

Она представила, как глупо будет выглядеть, выбираясь отсюда вдвоем с Алексом под взорами английских пассажиров. Особенно этих двух назойливых сестричек. Представила, что они подумают и как будут это обсуждать.

– Иначе? – протянул Алекс. – А чем вас это не устраивает? Самый простой способ всегда и самый лучший.

– Но это… это унизительно.

– Да? Я как-то об этом не подумал… Можно, конечно, и иначе, но это будет гораздо сложнее. Для начала надо осмотреться и понять, где мы находимся…

– Осмотреться? – фыркнула Соня. – Как вы это себе представляете?

– Вот так, – и в темноте вспыхнул яркий конус голубоватого света.

– Так у вас был фонарь? – удивленно воскликнула Соня.

– Разумеется, – как ни в чем не бывало ответил Алекс. – Я никогда не отправляюсь в такие места без фонаря. Это отличный японский фонарь, он прекрасно работает даже в воде.

– Что же вы раньше не сказали… а впрочем, что теперь об этом говорить!

– Да, что говорить, лучше оглядимся!

Луч фонаря обежал дверь, потом стену вокруг нее, затем остальное помещение.

Они находились в начале длинного коридора, уходящего в темноту. Дверь, которая отделяла их от пещеры, была гладкая, металлическая, без какой-либо ручки. Впрочем, это Соня уже определила на ощупь.

– Вы как хотите, но я думаю, что нам нужно звать на помощь, – проговорил наконец Алекс. – И чем скорее, тем лучше, пока наши спутники находятся поблизости.

– Ну ладно, – Соня вздохнула, смиряясь с неизбежным, – звать так звать.

Она подошла вплотную к стене и не очень громко крикнула:

– Help!

Немного выждала и крикнула гораздо громче:

– Help!

Потом набрала полную грудь воздуха и крикнула изо всех сил:

– Help me!

Алекс стоял и смотрел на нее скептически.

– Что вы смотрите? – Соня взглянула на него с неодобрением. – Помогайте! У вас голос гораздо громче!

– Так ничего не выйдет, – проговорил он спокойно. – Дверь толстая, металлическая, через нее человеческий голос не пройдет.

– А что же тогда делать? Стоять и ждать, пока мы не умрем от голода и жажды?

– Нет, конечно. Лучше сделать вот так…