Наследство Марко Поло

Сначала он осторожно сдвинул несколько досок настила, чтобы расширить отверстие. При этом он старался не шуметь, чтобы не привлечь внимание Сониного похитителя. Когда отверстие в полу стало достаточно широким для человека, он подтянул к нему веревку, ухватился за нее и съехал вниз, зажав под мышкой обрубок доски в качестве оружия ближнего боя.

Спуск Алекса получился неожиданно эффектным: когда он повис на веревке, над головой у него раздался гулкий колокольный звон. Судя по всему, веревка была прикреплена к колоколу, висящему на верхнем ярусе башни, и предназначалась для того, чтобы звонарь мог раскачивать колокол, не поднимаясь наверх.

Итак, под звуки колокольного звона Алекс съехал на первый ярус башни и оказался за спиной седоволосого человека.

Тот с удивлением смотрел наверх, пытаясь понять причину такого шума. Прежде чем он обернулся, Алекс поднял над головой доску и замахнулся, чтобы одним ударом уложить похитителя…

Но тут он услышал истошный крик Сони:

– Алекс, не надо! Не бей его!

Смысл этих слов не успел дойти до его сознания. Алекс махнул доской, целясь в седую голову… но доска зацепилась за веревку, снова вызвав глухой гул колокола, и отклонилась в сторону. Седоволосый человек тоже успел отступить, избежав удара, и перехватил Алекса за руку.

– Ты еще кто такой?! – выкрикнул он раздраженно.

Соня тут же вскочила на ноги и попыталась вклиниться между ними.

– Мальчики, мальчики, – затараторила она, – не надо ссориться. Мы же цивилизованные люди! Никаких конфликтов! Давайте решать наши проблемы путем мирных переговоров! Я уверена: мы добьемся успеха и разрешим все разногласия!

Эти двое повернулись к ней и спросили хором:

– Что ты несешь? Совсем ума лишилась от страха?

– Это вы идиоты – вы, оба! – спокойно сказала Соня. – Так и будете налетать друг на друга, как петухи на птицеферме? Может, поговорим наконец спокойно, без шума и драки?

Алекс и Джон тут же замолчали и разошлись в разные стороны, обиженно глядя на Соню. Алекс обижался, потому что он не спал ночь, волновался, переживал, провел собственное расследование, пробрался в крепость, с риском для жизни лез по каменной стене, а эта неблагодарная обозвала его идиотом. И все, никаких больше не нашлось у нее слов для близкого мужчины, который примчался, чтобы ее спасти.

Алекс так переживал ночью, ему показалось даже, что между ним и этой девчонкой назревает что-то большое и настоящее. И вот, пожалуйста, снова он ошибся.

Джон же злился на себя за то, что прозевал появление этого типа. И ведь видно же, что непрофессионал, абсолютно неподготовленный человек, как это Джон его не услышал?

– Присядьте, – любезно проговорила Соня и сама опустилась на сложенное одеяло, – Алекс, это Джон. Во всяком случае, он так себя называет. А это мой друг Алекс, мы вместе путешествуем на «Принцессе Селине». Как мило с твоей стороны, Алекс, что ты пришел меня искать.

– Что здесь происходит? – угрюмо спросил Алекс и сел, подложив под себя тот самый обломок доски, которым он хотел хватануть Джона по голове.

– Джон наблюдал за яхтой Вишневского и получил какую-то важную информацию. И теперь ему нужно эту информацию передать кому следует, а его связного убили. Вчера, в ресторане на рыбном рынке.

– А ты-то тут при чем? – Алекс со злостью посмотрел на Джона.

– А Джон спас меня на острове! – заторопилась Соня. – От тех двоих бандитов, помнишь, я говорила? Одного он убил, а второй сбежал. Ну и я тут под шумок уплыла на их лодке.

– Вчера какой-то человек и правда умер в ресторане, – медленно проговорил Алекс, – подозревали сердечный приступ.

Джон выругался сквозь зубы.

– Не спрашиваю, что за информацию вам нужно передать, – заговорил Алекс, тщательно подбирая слова, – понимаю, все равно не скажете. Предполагаю, однако, что речь идет о нефти, коль скоро в деле замешан русский миллионер Вишневский. В деловом мире ходят слухи о его связях с криминалом.

– Не только, – Джон нехотя разлепил губы, – у меня есть доказательства, что он связан с одним из очень опасных арабских террористов.

– Слушайте, да не дергайтесь вы, – вступила тут Соня, – никто не собирается у вас это отнимать.

– Что? – по инерции спросил Джон.

– То, что вам нужно передать в свою организацию. Носитель информации, – любезно пояснила Соня. – Ну раз уж мы все столкнулись, давайте хоть в малой степени доверять друг другу.

– Тогда… – глаза Алекса оживленно заблестели, – тогда, я думаю, речь идет о Южной Индии. Вишневский владеет там перспективным нефтяным месторождением. И еще какие-то у него были проблемы с конкурентами. Я так понимаю, раз он связался с арабским террористом, то проблемы в скором времени будут у них. Большие проблемы. Бангапуру? Я прав?

– Примерно так. – Джон нехотя разлепил губы для ответа, затем сел прямо на каменный пол.

– Положение серьезное? – спросил Алекс. – Поверьте, я спрашиваю не из праздного любопытства.

– Все решает время. Этот… араб, он не любит тянуть. Коль скоро они сговорились с Вишневским, он осуществит задуманное через два-три дня, не больше, такой у него метод. А я сижу тут без связи и ничего не могу сделать…