Наследство Мираль

Легр — вот как называют тут лошадь.

Седовласый маг протянул парню увесистый мешочек.

— Позаботься о нём как о моём старом друге. — Лицо юноши вытянулось, он непонимающе уставился на Мельдияра. — Да-да, это тебе.

— Ну что, идём завтракать? — Мариус хлопнул высокого мага по плечу и подмигнул мне. — Обещаю вкусную еду и никаких сюрпризов в виде запечённых мозгов.

В большом просторном холле было светло и совсем не мрачно. Куда ни кинь взгляд — камень цвета слоновой кости. Колонны, стены и потолок. Пол, однако, оказался деревянным, без мозаики. Таким он мне нравился намного больше. Впрочем, как и всё остальное. Даже запах: вместо мяты и благовоний пахло кожей, дымом и жареным мясом.

— Добро пожаловать в наш дом, — громко сказал Мариус и, как бы невзначай склонившись к моему уху, добавил: — Он может стать и твоим, если ты того пожелаешь.

Я почувствовала, что в его словах скрывается двойной смысл, но подумать об этом не успела, потому что к нам уже спешил дворецкий. Он переоделся из синего в лиловый кафтан с серебряным шитьём и выглядел довольно торжественно.

— Нея и ноэрр, прошу разделить с нами первую трапезу!

Я немного смутилась. В помятом дорожном костюме, растрёпанная — наверняка я выглядела как чучело.

— С удовольствием, но сначала хочу переодеться и…

Мариус не дал мне закончить:

— Успеется, чудо. Это древняя дарвальская традиция: войдя в дом, первым делом нужно ополоснуть рот вином и отведать жареного шуршана.

Видимо, на моём лице отразился испуг, потому что вмешался Мельдияр:

— Шуршан — это домашняя птица, питается зерном и несёт яйца. Ничего необыкновенного.

— Фу-ух, — я выдохнула с облегчением и улыбнулась, — тогда я только «за».

Голод уже давно напоминал о себе урчанием в пустом желудке.

В коридорах замка потолок был таким же высоким, как и в холле. Со стен на нас смотрели лица представителей династии — их нарисовали прямо на каменной поверхности, а затем, похоже, покрыли лаком. Меж ними висели светильники в виде канделябров, только вместо свечей в них горели голубые кристаллы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Прошу, — дворецкий распахнул тяжёлые деревянные двери с таким же символом рода, как и на воротах, и взгляду открылась уютная светлая гостиная с огромным камином, напротив которого был накрыт большой овальный стол с расставленными вокруг него креслами.

Впрочем, моё внимание тут же привлекло журчание воды. Я повернулась в поисках источника и увидела маленький фонтан внутри изящной полукруглой ниши в стене из розового камня. Мариус взял меня под руку и подвёл к нему.

— Можешь смыть усталость, — с этими словами он снял с меня меховой плащ и передал его слуге.

Мельдияр уже склонился над фонтаном, подставив лицо под струйку прозрачной воды. Я последовала его примеру и испытала ни с чем не сравнимое наслаждение. Усталость действительно словно рукой сняло. Какая приятная традиция и удивительное свойство местной воды! Ополоснувшись, мы направились к столу. Мариус уже был там, в руке он держал вилку с насаженным на неё огромным куском мяса.

— Я должен как можно быстрее присоединиться к войску. У нас всего несколько дней на передышку, Рихт хотел выступить немедленно, но люди слишком устали. Только и думают о том, чтобы увидеться с семьями, — блондин дождался, пока мы подойдем, и указал на кресла. — Располагайтесь поудобнее и хорошенько позавтракайте. Лучиар о вас позаботится. А затем покажет комнаты.

Когда мы уселись, Мариус, не церемонясь, вонзил зубы в мясо. Мельдияр же не торопился приступать к завтраку. Сначала вытащил небольшой мешочек, набитый чем-то мягким, затем чёрную трубку изящной формы.

— Ого! — присвистнул Мариус, прожевав свой кусок. — Что это за трава? Не помню такого запаха.

На табак это точно было не похоже.

— С юга, растёт в Ревалле, — седовласый маг принялся набивать трубку содержимым мешочка. — У нас там древняя традиция: вошёл в чужой дом — пошли им благословение, раскурив харзель.

Мариус усмехнулся.

— О южных землях ходят разные слухи. Тамошние маги пользуются крайне двусмысленной репутацией. На некромантию и оживление нечисти здесь наложен запрет. Говорят, харзель применяется в ритуалах призваний.

— Люди многое говорят, — задумчиво изрёк Мельдияр, — потому что любят болтать о всякой ерунде.

— Хорошо, что у нас теперь есть надёжный проводник. Надеюсь, Лентрея по-прежнему свободна от мельеров, и мы доберёмся до храма Златоликой прежде, чем они захватят частицу Сферы.

Сизый дымок поплыл над столом, смешиваясь с одуряющим ароматом жареного мяса и овощей, расставленных перед нами в горшочках. Мариус дождался, когда мы поднимем бокалы, взял свой и произнёс:

— Будущее за нами, да благословит Лаас! — Жидкость заиграла перламутровыми оттенками. Следуя примеру Мельдияра, я сделала большой глоток. Терпкое вино теплом разлилось по венам. — Оставляю вас в надёжных руках Лучияра. — Тот перехватил взгляд хозяина и подбоченился. — До заката, — отсалютовал бокалом Мариус и, подмигнув мне, покинул гостиную.