Наследство Осириса (СИ)

- Я отвечаю не на все вопросы. Я объясняю условия договора.

- Они свернули исследования из-за вас? Они не смогли распорядиться желанием? Что будет, если мы не загадаем?

- Вы должны загадать.

Алиса задумалась.

- До нас тут был человек. Вы исполнили его желание?

- Дверь открывается только, если за рычаг возьмутся не менее двух разумных существ.

Значит, Стас не мог попасть внутрь. А если бы попал, то приволок бы того же Бруно, например, и под угрозой выстрела заставил бы загадать то же, что и он…

- Передача желания должна быть сугубо добровольной, - прервал ее размышления голос.

- Вы читаете мысли? - ошарашенно спросила Алиса. Впрочем, что это с ней, читает, конечно, при таком-то умении…

- Да.

- Тогда мне не светит ничего, - пробормотал Пашка, и добавил негромко, но так, что она слышала: - А я бы загадал вырасти.

Мысли снова понеслись вскачь. Значит, добровольно только полные альтруисты или безумцы придут к согласию, а бывает ли так? Кто пройдет искушение любым желанием? Вернуть к жизни близких, обрести славу, счастье, здоровье, что угодно! Их трое, Пашка лелеет свои комплексы, она в раздрае, а Имхотеп…

Жрец, хотя он больше всех был настроен на встречу со сверхъестественным, единственный до сих пор не проронил ни слова. О чем он мог думать? О мести тем, кто похоронил его живым с вырезанными глазами и языком? О власти, сходной с всемогуществом богов? Или о своей любимой, похороненной неизвестно где, о потухшей и вновь вспыхнувшей надежде на ее воскрешение?

- Имхотеп, - шепнула она. Египтянин повернулся. В его глазах не было ни привычного превосходства секретного знания, ни силы и уверенности посвященного - только плескалась неизбывная боль потери.

- Вы воскрешаете мертвых? - возвысила голос Алиса. Ответ пришел такой, который она и ждала:

- Да. И это будет подлинное воскрешение, не подмена и не ходячий призрак.

- Тогда… Паша, я тебя никогда ни о чем не просила, а вот теперь…

- Ни о чем? - возмутился Пашка. - Каждую минуту: Паша, будь осторожнее!

- Я имею в виду, не просила ни о чем для других. Паш, давай передадим желание Имхотепу. Ему важнее.

Египтянин широко раскрыл глаза, отшатываясь от нее в изумлении.

- Что? Ты, ты по доброй воле отказываешься… так не бывает! Не бывает!

- Бывает, - заговорила она быстро. - Послушай, у нас есть все, чего нет, того сами добьемся, а не добьемся - грош нам цена! В космос летаем, живем долго, лучшее - враг хорошего. Личная трагедия только у тебя. Загадывай, а мы кулачки держать будем.

Имхотеп застыл с ошарашенным выражением лица. Он впервые сталкивался с тем, что столь великий дар ему могли передать не за высокое происхождение, а просто по дружбе.

- Паш, - Алиса посмотрела на Гераскина. - Ну, убеди ты! А я… я обещаю ждать, пока ты не вырастешь.

Он дернул плечом.

- Вот еще, одолжение мне делать… Не надо подачек. А желание - что ж, пусть Имхи загадывает. Я все равно, что ни загадаю, потом жалеть буду.

- Передача добровольна, - сказал Голос торжественно.

Алиса вдруг испугалась. Вдруг она поспешила? Удержится ли Имхотеп перед искушением? Ведь какие открываются перспективы! Если он пожелает вернуть свой дар, удесятеренный силой древних богов… Галактики у ног! Вечная жизнь! Восстановленная мощь Египта, мировой порядок согласно великой Маат, жертвы на алтарях ради воскрешения достойных!

С лица египтянина тем временем исчезло потрясение. Он что-то сосредоточенно обдумывал.

- Могу я просить вернуть жизнь более, чем одному человеку?

- Можешь, - Голос стал почти дружелюбен. - Но думай, как они будут существовать в изменившемся мире.

- Я могу повернуть время вспять?

- Да, и временного парадокса не будет.

- Я не могу, - он искал подходящее слово. - Не могу пока объяснить, как именно нужно изменить…

- Я читаю мысли, - ответил Голос. - Я понял. Помни и ты, что ничего не дается даром. От тебя потребуется мужество, причем не то, которое у тебя в избытке, не внешнее, а внутреннее. Я же обещаю свою помощь.

- Тогда я решил.

Жрец расстегнул браслет, навязанный ему в полете неугомонным Пашкой, и протянул Алисе.

- Я ничего больше не смогу оставить на память.

Непрошеные слезы навернулись на глаза. Что же, так лучше… Этот романтик-пантеист никогда бы не стал своим в мире рассудочной современности. И все-таки жаль…

- Теперь идите, - сказал Голос. - Пройдите дверь, в которую вошли, и вы окажетесь во внешнем Адарополе. Уговор исполнен, Пирамида будет разрушена, если вы не станете мешкать, то успеете добраться до безопасного места. Больше не ищите чудес на этой планете, последний портал закроется вместе со мной. Ступайте!

- Погоди! - крикнула Алиса. - Как нам тебя благодарить?

- Я получил свою благодарность, - ответил Голос. - Задумайтесь, я ведь впервые встретил людей, способных договориться…

Последние слова смолкли, Алиса, еще прислушиваясь к их эху, машинально натянула на лицо дыхательную маску и сделала шаг в проход. Там не было ни механизмов Великой Девятки, ни бассейна мертвых, ни белого освещения - вокруг выросли строения внешнего города, над головой возвышались скаты Пирамиды.