Наследство смертника

Старуха прочла мои слова по губам и перевела взгляд на Лоту. Я отошел к окну. Лота стояла там, где я ее поставил и слегка покачивалась. Ее взгляд был отрешенным и смотрела она куда-то в неведомую мне точку. Боюсь, что Лота ни только не слышала, но и не понимала, что происходит вокруг.

— Корина мне не нравится! — пробурчала старуха.

Нервы не выдержали, и я взорвался.

— Вам не шубу принесли примерять! Корина Монс одна, запасных нет и не существовало. Чтобы вытащить ее из-под земли, мне пришлось рисковать жизнью! Какого черта вы разыгрываете комедию?!

— Успокойтесь, Ной, Вы выполнили поручение и получите деньги. Просто я не уверена, что эта женщина понимает, кто перед ней сидит.

— А вы хотели, чтобы я объяснил ей по дороге? Милая девочка, тебя везут на казнь!

— Но что с ней?

— Шок. Там, где ее держали, людей быстро превращают в животных. Не тяните время.

Я достал пистолет и подал старухе. Лота продолжала стоять, никак не реагируя на происходящее.

Старуха взвела курок. Оружием владела мамаша Бигнер умело. Даже я не заметил, что пистолет стоял на предохранителе, а она это поняла, как только пушка попала ей в руки. Мне почему-то стало жутковато. От этой твари всего ожидать можно. Хлопнет Лоту, а следом и меня…

— Внизу полицейский пост, Ной. Закройте окно.

— Пистолет с глушителем.

— Я не доверяю новой технике.

Я захлопнул створки и сдвинул тяжелые портьеры. Помещение окунулось во мрак, лишь огонь из камина отбрасывал на стены зловещие красно-черные блики, искажая лица и предметы.

— Чего вы ждете? — спросил я, покрываясь потом.

— Не торопитесь, Ной. Я слишком долго ждала этой минуты. Хочу видеть ее страх! Хочу, чтобы она ползала на коленях и молила о пощаде!

— Вам мало того, что она перенесла? Хватит зверствовать!

Лицо старухи напряглось, жилы вздулись, глаза налились кровью. В ней не осталось ничего человеческого.

— Корина Монс! Ты лишаешься жизни! — вопила старая ведьма. — Ты убила моего сына и сдохнешь сама!

Лота моргнула и на секунду ожила. Взгляд стал осмысленным. Она посмотрела на меня, затем на старуху и тихо повторила:

— Сын… Где сын?

— Ты его убила, стерва!

Мамаша Бигнер вскинула руку с пистолетом, но запугать Лоту было невозможно.

У той свои кошмары блуждали в больном мозгу. Лицо женщины исказилось. В одну долю секунды, подобно гепарду. Лота сжалась в комок и бросилась на старуху.

Раздался хлопок, второй, пули врезались в грудь безумной женщины, но смертоносный свинец не остановил ее. Лота сбила кресло и, свалив старуху на пол, вцепилась зубами ей в горло. На какие-то мгновения предсмертная агония придала ей почти нечеловеческую силу.

Я бросился на помощь и попытался оторвать ее от старухи. Лишь после того, как тело Лоты обмякло, мне удалось оттащить ее в сторону.

Мамаша Бигнер лежала без сознания Шея кровоточила. Я поднял ее с пола и переложил на кровать. На кухне я нашел полотенце, набрал, в ковш воды и промыл рану. Затем обмотал ее лоскутом, оторванным от простыни.

Старуха дышала. Тяжело, хрипло, но дышала. Шнурок на ее шее я заметил, когда бинтовал шею. На нем болтался ключ от сейфа. Через секунду он был у меня в кармане, но это еще ничего не решало. Без шифра ключ ничто. Пока она меня не видит, произносить какие-либо слова бессмысленно.

Следующий ковш воды я выплеснул ей на лицо. Как только ее глаза открылись, я крикнул:

— Код! Говорите код! Ну!

Она застонала, что-то пробормотала и снова закрыла глаза. Меня трясло от злости и беспомощности. Так прошло еще несколько минут. Я ждал. Глаза приоткрылись.

— Она… жива?

— Мертвее не бывает.

— Я назову вам шифр, — просипела старухе. — Но только уберите труп из дома… Я не хочу умирать с этой гадиной в одном помещении… Умоляю.

Меня прошиб холодный пот.

— Вы рехнулись?! Куда я ее дену? На улице полиция!

— Вы делаете это за целое состояние…

— Вы не вправе им распоряжаться! Оно вам не принадлежит! Да ладно, черт с вами… Я уберу труп, но сначала получу деньги. Не раньше!

— Вы не обманете?

— На ваше счастье я не лгу. Хоть я и сволочь, но все еще честный человек.

— Я верю вам, 3764. Наберите этот шифр и сейф откроется.

— О’кей! Если деньги попадут ко мне в руки, я вернусь. Даю слово!

Корина сидела в машине на заднем сиденье, прижавшись в угол, как мышь. Я сел за руль и обернулся.

— Ну? — только и спросила она.

— Дело сделано. Но мне придется вернуться сюда. Я дал слово.

— Какое слово?! Ты сумасшедший?

— Ты останешься здесь и будешь следить за подъездом этого дома.

— Ной! Что случилось?

— В банк я поеду один.

— Черта с два! Я поеду…

— Заткнись! Ты будешь делать то, что я скажу.

В ответ я ждал бурю страстей и шквал проклятий, но Корина выглядела жалко и растерянно.

— Зачем тебе возвращаться? — тихо спросила она.

— Я обещал убрать труп Лоты.

— Сам-то ты понимаешь, что говоришь? В двух шагах от нас разгуливает коп. Тебя наверняка уже разыскивают. Твои приметы известны всей полиции. Нам надо спешить в аэропорт.

— Вот и не задерживай меня. Мое решение не изменится. Bce!

— Ладно. Пусть по-твоему, но если кто-то придет сюда… К старухе.