Наследство завоевателей (Наследие завоевателя)

– Мрсс-жсс-хвссклссфрсс-ск, – отвечала Клнн-даван-а, махнув свободной рукой Тирр-джилашу.

– Бкст-мссрсс – сказал чиг. Клнн-даван-а кивнула и направилась в сторону флоутера.

– Что они говорят? – спросил Тирр-джилаш. – Ты сказала им, что мы не собираемся трогать вельпа?

– Мне кажется, им плевать на этого вельпа, – ответила Клнн-даван-а. – Мы интересуем их в гораздо большей степени.

Тирр-джилаш всмотрелся в лица инопланетян.

– Мне это не нравится.

– Мне тоже, – сказала Клнн-даван-а, отступая к флоутеру. – Это горцы, Тирр-джилаш. Посмотри на их вельпов. Они не помечены.

Тирр-джилаш почувствовал, как дергается его хвост. Пять арбалетов были нацелены на двух джирриш.

– Они живут далеко? – спросил Тирр-джилаш.

– На расстоянии по крайней мере ста пятидесяти километров отсюда, – ответила она. – А может быть, и еще дальше.

Глава группы и еще два чига стояли впереди остальных и пристально рассматривали джирриш, перешептываясь между собой.

– Я считал, что им не разрешается передвигаться на большие расстояния, – сказал Тирр-джилаш.

– Да, не разрешается, – сказала Клнн-даван-а, – но воины, которые ввели эти ограничения, уже покинули Грии.

Она опять заговорила на чигинском наречии. Главарь группы что-то отвечал ей. В течение ханбита они обменивались фразами. Затем главарь произнес какие-то резкие слова и повернулся спиной к джирриш. Два других чига последовали его примеру. Вся эта троица стала перешептываться между собой.

Тирр-джилаш перевел дыхание.

– Что происходит?

– Ты не поверишь, – сказала Клнн-даван-а. – Это воинственное племя.

Тирр-джилаш вытянул шею, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Кто они такие?

– Воинственное племя, которое собирается наказать чигов, сотрудничающих с нами.

Тирр-джилаш посмотрел на пятерых чигов, стоящих перед ними. На эти поблескивающие арбалеты.

– Нет, – сказал Тирр-джилаш. – Я так не думаю. Посмотри на их стрелы. По размеру они как раз подходят для того, чтобы пройти через отверстия в ограждении вашего лагеря.

Клнн-даван-а напряглась.

– Ты прав, – прошептала она. – Они собираются напасть на наше поселение. Но ведь это безумие.

– Согласен, – сказал Тирр-джилаш, внимательно осматриваясь по сторонам. Но у них должны быть веские основания для этого. Или то, что они считают вескими основаниями.

Он нахмурился, вдруг вспомнив про стингер, который держал в руках. Чиги не обезоружили их… постепенно до него дошло, что они, возможно, и не подозревают, что стингеры – это оружие. Скорее всего, они полагают, что это переносное устройство для записи.

В этом случае у джирриш имеется преимущество, о котором их противники не догадываются. Вопрос заключается в том, как воспользоваться им. А что, если потихоньку поднять стингер и…

Он вновь посмотрел на чигов. Его эйфория уступила место здравому смыслу. Нет. Не стоит делать этого, если только он не хочет оказаться в фамильном алтаре своей семьи и послать Клнн-даван-а к ее предкам.

– Чего они ждут, как ты считаешь? – спросил он.

– Меня это тоже интересует, призналась Клнн-даван-а. – Они захватили нас и флоутер. Я думаю, что они начнут…

Она не закончила фразу. Где-то поблизости раздался страшный вой, звук которого усилило горное эхо. Потерявшийся вельп у груды камней завыл в ответ.

– О, – пробормотала Клнн-даван-а. – Я думаю, скоро здесь появятся нежданные гости.

Тирр-джилаша осмотрелся. Двое из пяти чигов, охранявших, их, стали возле своего главаря, а двое их друзей направили арбалеты в сторону, откуда раздался вой.

– Приближаются другие чиги? – Тише. Ситуация меняется.

У Тирр-джилаш не было времени задуматься над тем, что она хотела сказать. Он увидел, как по склону горы спускаются три чига, за которыми следует около полдюжины вельпов.

– Вот оно, стадо в поисках корма, – сказала Клнн-даван-а. – Я была права: этот вельп отстал от них.

В течение бита вновь прибывшие смотрели на группу, собравшуюся в лощине.

Затем, подняв собственные арбалеты, продолжали спуск.

Они подошли на расстояние трех страйдов и остановились.

– Ск-ссст-тссмсс-мтс-ос-мсс, – сказал один из вновь прибывших, указывая в сторону джирриш тонким щупальцем. – Ск-псс-мтсс-хрсс-мсс.

Главарь группы что-то ответил ему. Заговорил еще один вновь прибывший и также получил ответ на свой вопрос.

– О чем они говорят? – прошептал Тирр-джилаш.

– Я не совсем улавливаю смысл их слов, – ответила Клнн-даван-а. – Они говорят быстрее, чем обычно. Кажется, воины хотят, чтобы пастухи присоединились к ним. Но пастухи не соглашаются.

Тирр-джилаш посмотрел на трех чигов, проникаясь к ним симпатией.

– Они на нашей стороне?

– Вряд ли, – сказала Клнн-даван-а. – Просто они не хотят, чтобы их потом наказали.

Чувство симпатии вмиг исчезло.

– Ах так!

– Никто из чигов на самом деле не любит нас. Типичные неудачники. Они тем более достойны презрения, что первыми начали войну.

– Так почему же они все еще продолжают разговор?

Клнн-даван-а пожала плечами.

– Главарь воинов пытается уговорить пастухов, а те хотят уйти домой вместе со своими вельпами.