Жанна похолодела. Она представила себе Алису с другой стороны провода. Постаралась уловить голос в динамике мобильного телефона, но мужчина положил трубку, не дожидаясь ответа. Вскоре машина покинула территорию аэропорта, и они помчались в сторону Москвы.
Жанна отчаянно старалась придумать план бегства. Но по мере того, как за окном сменялись пейзажи, её надежды таяли. В какой-то момент Жанна увидела в соседнем ряду машину ДПС; за рулём сидел широколицый гаишник и стряхивал пепел в окно. Но прежде чем Жанна успела что-либо предпринять, машина ДПС исчезла из видимости.
Вероятно, они провели в дороге около часа. Проехали по МКАДу, а затем вновь свернули в область. Жанна обречённо смотрела на пролетавшие мимо леса и поля; над чёрными деревьями нависало сумрачное небо; почти на всех дорогах уже загорелись фонари. Происходящее не укладывалось у неё в голове – Жанне проще было бы поверить, что она стала героиней какого-то криминального сериала!
Они повернули на неосвещённую бетонную дорогу, и «девятку» стало подбрасывать на каждом стыке плит. Впереди на обочине вдруг показался тёмный силуэт автомобиля. «Полицейский» приказал своему напарнику:
– Тормози! Это он!
Машина резко остановилась. Жанна сквозь стекло разглядывала одинокий чёрный автомобиль. Внезапно рядом с автомобилем она увидела темноволосого мужчину в кожаной куртке и кожаных штанах. Он стоял, уперев одну руку в бок, его бледное лицо выделялось на фоне чёрного леса. Девушка невольно сжалась на заднем сидении «девятки». «Это один из них!» – мелькнуло у неё в голове.
Из машины её вытолкнули силой. Жанна с трудом сдержала порыв вцепиться в одного из «полицейских» и молить не отдавать её вампирам. Она знала, что это всё равно не увенчалось бы успехом.
У мужчины, к которому её волокли, были длинные тёмные волосы, аккуратно подстриженные усы и узкая бородка. Он приказал:
– Посадите её в машину, – раскрыл пассажирскую дверь своего чёрного автомобиля. Один из «полицейских» пинком отправил Жанну внутрь.
– Пристегните её сюда, – мужчина указал на ручку над дверцей и «полицейский» послушно застегнул наручники. Дверца захлопнулась, полминуты они обсуждали что-то на улице. Затем бледный мужчина в байкерской одежде занял кресло водителя, и машина с визгом покрышек сорвалась с места.
Жанна вновь подпрыгивала на каждом стыке бетонных плит. Ей показалось странным, что водителю не жаль дорогой автомобиль. В который раз она поразилась тому, какие обыденные мысли приходят в голову в самые страшные моменты.
Разглядывая своего похитителя, Жанна с удивлением обнаружила, что вблизи мужчина выглядел не старше тридцати лет. Кроме того, ей показалось, что на его лбу выступила испарина. «Вампиры потеют?!» – изумлённо подумала Жанна. Она пригляделась внимательней: да, так оно и было – капельки пота сверкали над его бровями.
– Так вы человек! – вырвалось у Жанны.
Он покосился на неё, затем вновь перевёл взгляд на дорогу.
– А вы думали – нет? – поинтересовался он спустя секунду. – Испугались, наверно?
Жанна разглядывала его длинные спутанные волосы, карие глаза.
– А вы не боитесь?
Молодой человек усмехнулся. Его выражение совсем не сочеталось с тем, что он произнёс:
– Боюсь.
Вырулив на шоссе, её похититель разогнал автомобиль до такой скорости, что Жанна не успевала проследить взглядом за мелькающими фонарями.
– Зачем вы служите им? – спросила Жанна.
Молодой человек произнёс безразлично:
– У меня нет выбора.
– Выбор есть всегда, – заметила Жанна. Невольно вспомнила, как два дня назад Аспану произносил ту же фразу.
Её собеседник пожал плечами, будто забавляясь.
– Я исполняю приказания Алисы. И не могу её ослушаться, даже если очень захочу.
Жанна пристально посмотрела в его лицо.
– Как это возможно?
– Она подчинила меня своей воле.
– Вы так спокойно об этом говорите… – удивилась Жанна.
– А разве есть смысл нервничать? – иронически осведомился молодой человек. – Не так уж плохо, когда все решения принимаются за тебя. Остается только выполнять приказы.
Она в ужасе смотрела на своего собеседника; по его лицу блуждала лёгкая улыбка. Жанна начала подозревать, что он насмехается над ней.
– То есть, если б вам вдруг захотелось остановить здесь машину и отпустить меня, вы не смогли бы этого сделать? – уточнила Жанна, затаив дыхание.
– Не смог бы, – согласился молодой человек. – Но суть в том, что мне этого и не хочется.
Без особой надежды Жанна попробовала ещё раз:
– Вам известно, что вы везёте меня на верную гибель?
– Подозреваю, что так оно и есть, – молодой человек улыбнулся безмятежно. – Когда я последний раз виделся с Алисой, она с огромным нетерпением ожидала встречи с вами!
Жанна содрогнулась. Чем больше она общалась с этим человеком, тем большую загадку он для неё представлял. Но эту загадку ей вовсе не хотелось разгадывать.
– Вот и приехали! – вдруг радостно объявил молодой человек.