Машина остановилась возле высоких зелёных ворот, и они стали медленно открываться… Подчиняясь внезапному порыву, Жанна изо всех сил дернула ручку, к которой была прикована – та оторвалась с треском. Затем, подражая героям голливудских боевиков, она попыталась обхватить цепью наручников шею похитителя… Но молодой человек оказался проворнее: схватил её за руки и придавил к сиденью.
– Как нехорошо портить чужое имущество! – укорил он насмешливо. – Алиса этого очень не любит!
Запястья горели огнём. Жанна едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться в голос; перед её глазами всё было мутно от слёз. Ей не верилось, что жизнь окончится так скоро и безвестно! Отпустив её, молодой человек тихо посоветовал:
– Лучше не пытайтесь сбежать. Алиса здесь. Если потребуется, она вас поймает в два счёта.
Припарковав автомобиль, молодой человек вышел на улицу и раскрыл перед ней дверцу. Она покорно проследовала за ним. Смахнув слёзы, Жанна глубоко вздохнула и посмотрела вверх. Постаралась запомнить эти ощущения: сырой холодный воздух в лёгких и сумрачное небо над головой… Молодой человек мягко толкнул её в спину.
– Идёмте скорее – нас ждут.
Жанна огляделась по сторонам: двор вокруг был похож на двор в Серебряном Бору: тот же высокий забор, заснеженный сад, фонари, стоянка для машин. Только здесь вместо ёлок росли берёзы, а территория была в несколько раз шире. Молодой человек привёл её к большому дому с широкой дубовой дверью. Он тихо постучал в дверь, а через несколько секунд взялся за ручку и с видимым усилием отворил тяжёлую створку.
Внутри царил полумрак, горел лишь одинокий светильник в другом конце широкого зала, все предметы отбрасывали длинные тени. Жанна не сразу увидела Алису: та полусидела-полулежала на кушетке сбоку от входа. На этот раз она была в элегантном коротком сарафане с накидкой из серо-синей атласной ткани. На фоне тёмной обивки дивана её кожа светилась невероятной белизной, на пальцах сверкал кроваво-красный маникюр.
– Молодец, Влад! – шепнула Алиса, потягиваясь как кошка. В мгновенье ока она вдруг оказалась на ногах и плавной походкой направилась к ним. Жанна чувствовала себя как связанная антилопа, вокруг которой нарезает круги львица.
– Рад служить тебе, – произнёс молодой человек. Жанна с удивлением смотрела, как он шагнул навстречу Алисе, будто намереваясь обнять ту. Но вампирша вскинула ладонь в предупреждающем жесте.
Она остановилась в полуметре от Жанны. Вдруг, сощурившись, протянула руку и провела пальцами по дымчато-серому меху.
– Это же моя шуба! – удивлённо воскликнула Алиса.
Отобрав шубу, вампирша брезгливо встряхнула её и стала придирчиво разглядывать со всех сторон. Только через полминуты она аккуратно повесила шубу на спинку кресла. Спросила раздражённо:
– Больше ты у меня ничего не украла?
– Нет.
Алиса впилась глазами в её лицо.
– Что с тобой делал Аспану?
– Ничего, – удивлённо ответила Жанна.
– Он не пил твою кровь? – уточнила Алиса.
– Нет.
– Ты уверена?
– Да.
Жанна не понимала, как можно быть не уверенной в том, пил ли кто-то твою кровь.
– Раздевайся, – приказала Алиса.
В первую секунду Жанна подумала, что ослышалась.
– Зачем? – ошеломлённо спросила она.
– Проверим, нет ли следов укусов, – пояснила вампирша.
– Он не пил мою кровь. Я же сказала вам.
Алиса спокойно заметила:
– У тебя есть два варианта: либо ты разденешься сама, либо тебя разденет Влад.
Вздохнув, Жанна выбрала первый вариант. Когда она осталась в одном белье, Алиса сказала:
– Достаточно.
Происходящее напоминало ей театр абсурда.
– Я вижу, ты неплохо подготовилась, – отметила вампирша, разглядывая многочисленные серебряные цепочки не шее и запястьях Жанны. – Снимай всё свое серебро.
Жанна неохотно повиновалась, и скоро на полу образовалась довольно внушительная горсть цепочек. Алиса приказала своему слуге:
– Тщательно осмотри шею под волосами и внутреннюю сторону бёдер. Включи свет, если тебе темно.
Над головой вспыхнула люстра, ярко осветив пустынный холл. Жанна закрыла глаза и постаралась представить, что не имеет никакого отношения к собственному телу, пока Влад осматривал его. Наконец он подтвердил своей госпоже, что кроме двух укусов на шее – подарков от Милы и Дениса – других следов на теле девушки не обнаружил. Жанна поспешно оделась.
Алиса спросила:
– О чём вы говорили с Аспану?
Девушка пожала плечами. В самом деле, о чём?
Глаза вампирши сузились.
– Отвечай, когда я задаю тебе вопрос!
Жанна подумала, что вряд ли Алисе будет интересна история о том, как русский боярин столкнул Аспану с балкона три с половиной столетия назад. Но кроме этого ничего не приходило в голову. Она вновь беспомощно пожала плечами.
Алиса метнула свой сверкающий взгляд во Влада – тот мгновенно подскочил к Жанне и схватил за горло, сжав пальцы так крепко, что девушка потеряла способность дышать. Она в панике вцепилась в его руки, пытаясь разомкнуть пальцы, но Влад был гораздо сильнее. Извернувшись, девушка ударила его ногой – на мгновенье он ослабил хватку, и Жанна смогла сделать судорожный вдох. Но через секунду молодой человек вновь сцепил пальцы на её шее, крепко прижав девушку к полу.