Насмешка судьбы

«Я ничего не могу поделать с тем, что он слышит мои мысли, – думала Жанна. – Остаётся только надеяться, что ему доступны не все мысли, а только часть. Если я прямо задам этот вопрос, у меня не будет никаких гарантий, что он ответит правдиво. Надо будет выяснить это как-то невзначай…»

– Так что вы сделали с Алисиным слугой? – спросила Жанна через полминуты.

«На нашем жаргоне это называется “зачаровать”, – ответил Аспану таким тоном, будто речь шла о смене времен года. Спустя секунду он пояснил, – зачарованному человеку можно отдать любой приказ, и он его выполнит»

– То есть… – Жанне стоило немалых усилий заставить себя обратиться к вампиру мысленно. – «То есть, вы можете приказать Владу украсть ключи и освободить нас?»

«Могу»

Она с ужасом разглядывала своего собеседника. Чем больше Жанна узнавала о вампирах, тем отчаянней ей хотелось оказаться за тысячу километров от этой клетки.

«Даже если человека не будет рядом?»

«Некоторые вещи можно приказать человеку даже на расстоянии. Например, я мог бы заставить Влада явиться ко мне»

Он добавил через секунду:

«Но проблема в том, что Алисе известны мои возможности. Разумеется, она примет меры: Влада запрут где-нибудь, и круглые сутки не будут спускать с него глаз…»

Жанна молчала ошеломлённо. Чуть склонив голову набок, Аспану стал задумчиво разглядывать что-то в углу клетки. А через полминуты она вдруг услышала в своей голове его тихий голос:

«Откровенно говоря, я жалею, что сделал это. С моей стороны это была глупая и бессмысленная демонстрация силы… – Он сидел, уперев спину в деревянный ящик, сцепив свои длинные пальцы на колене. Аспану продолжил безрадостно. – В последнее время я совершаю всё больше глупых поступков. Если так пойдёт и дальше, то, боюсь, мне не придётся узнать результаты своего эксперимента…»

«Какого эксперимента?» – удивлённо спросила Жанна.

«Эксперимента, который должен был подтвердить существование Майорановских частиц, – ответил Аспану. – Это могло бы стать значительным открытием в современной физике…»

«Это то, что вас сейчас больше всего волнует?» – поинтересовалась Жанна, невольно поражаясь абсурдности их беседы.

Аспану ответил после некоторых раздумий:

«Пожалуй, да»

– Да вы счастливый… – Жанна чуть было не сказала «человек». – Я тоже так хочу.

Ей надоело общаться мысленно и захотелось обыкновенного разговора. Но Аспану продолжал диалог в своей безмолвной манере:

«Как?»

– Забыть о том, что ждёт меня в ближайшем будущем и думать только о каком-нибудь эксперименте.

«К сожалению, вы ошибаетесь: о ближайшем будущем я думаю почти непрерывно»

Жанна спросила, чтобы заполнить возникшую паузу:

– Есть какие-нибудь результаты?

«Никаких», – шепнул Аспану, глядя в её глаза.

Жанна подняла оставленный Антоном плед, постелила его в центре клетки и устроилась на полу, согнув ноги.

«Зачем нас здесь держат?» – устало спросила она.

Аспану молчал так долго, что Жанна стала сомневаться, слышал ли он вопрос. Наконец, он сказал:

«Алиса собирается провести эксперимент»

«Какой?»

«Вряд ли вам понравится ответ на этот вопрос…» – заметил Аспану.

– Не сомневаюсь в этом!

«Она собирается заставить меня пить вашу кровь», – голос Аспану был, как всегда, невозмутим.

– Зачем?! – шокировано спросила Жанна.

«Чтобы проверить, случится ли со мной то же, что случилось с Денисом»

«Но ведь Мила уже пила мою кровь. И с ней ничего не случилось…»

«Мила исчезла, – сказал Аспану. – Никто не знает, где она»

Она поднялась на ноги и задумчиво прошлась по клетке.

«Вы думаете, с ней случилось то же, что с Денисом?»

«Я так не думаю. Но исключать такую возможность нельзя»

Медленно подбирая слова, Жанна задала вопрос, который волновал её больше прочих:

«И вы… станете пить мою кровь?»

Аспану ответил серьёзно:

«Я не собираюсь делать это по своей воле»

«Как можно делать это без своей воли? – удивлённо спросила Жанна. – Во власти Алисы подчинить вас так же, как вы подчиняете себе людей?!»

Аспану одарил девушку странным взглядом.

«Нет, это не в её власти. Для того чтобы принудить меня пить кровь, не нужно обладать такой властью. Вполне достаточно запереть меня в этой клетке на неделю-другую…»

Жанна смотрела на него ошеломлённо. Одно дело – знать, что твой собеседник – вампир и совсем другое – представить, что через несколько дней он набросится на тебя, потеряв рассудок от жажды.

– Вы убьёте меня? – тихо спросила Жанна.

«Нет»

Но прежде чем Жанна успела обрадоваться хотя бы одной хорошей новости за этот вечер, он добавил:

«Нас обоих вскоре после этого убьёт Алиса»

Она прислонилась к холодным прутьям. В амбаре было зябко – Жанна не представляла, как сможет провести ночь в клетке. Чем больше она думала о своём будущем, тем невыносимей ей хотелось плакать. Вдруг Аспану произнёс:

«Пару месяцев назад моя коллега устроила мне неплохое развлечение. Если хотите, попробую развлечь вас»

В первую секунду Жанна даже не поняла, о чём он говорит. Аспану продолжил: