- Я не виноват, что один лепесток прилетел прямо мне в руки, - оправдывался Его Превосходительство под общий хохот. – Ну, мечтал я о голубом павлине, ну и что?
- Ну, давай я отменю заклинание в отношении тебя, - предложил Драко.
- Подарки не переколдовывают, это дурной тон,- заявил Люциус, изощрённо извратив магловское выражение «Подарки не передаривают».
Он немедленно передал павлина своему эльфу, которого предусмотрительно захватил с собой, и приказал аппарировать в Малфой-мэнор и обустроить птицу.
Ребятишки радовались, показывали подарки друг другу и родителям. Только Николас Бишоп потерянно стоял в сторонке, пряча глаза. Гарри присел рядом с ним на корточки.
- Николас, что ты загадал? – шепотом спросил он.
- Я … я хотел, чтобы мама была жива, - ребёнок не всхлипывал, из его глаз просто катились крупные слёзы.
Старший Бишоп сел прямо на траву рядом с сыном и обнял его. Глаза его подозрительно блестели, губы дрожали. Гарри первый раз видел хитрого прожжённого адвоката в таком состоянии.
- Мне тоже её не хватает, - шептал он сыну. – Я бы всё отдал, чтобы вернуть её. Но даже Палочка Всевластья этого не может. Тише, мой золотой. Не показывай своего горя, не порти праздник другим.
Близнецы Нотты пошептались, потом внезапно подошли к Николасу и протянули своего ненаглядного щенка.
- Возьми, Ник. Пусть он будет твой. А то наша мама боится собак.
Николас удивленно посмотрел на них, но собаку взял. Щенок немедленно начал вылизывать его заплаканную физиономию.
- Ой, он, наверное, есть хочет, - забеспокоился мальчишка, отвлекаясь от своих горестей.
- Сейчас будет обед, можешь взять его с собой за стол, - улыбнулся Гарри.
Вскоре Ниф-Ниф пригласил всех гостей в столовую, где был накрыт праздничный обед.
И если взрослые вначале с опаской смотрели на необычных некромантских эльфов, дети не видели в них ничего особенного и с удовольствием гладили их.
После обеда Гарри заметил, что ребятишки что-то возбуждённо обсуждают, сбившись в кучку. Потом к нему подошла очень серьёзная малышка Линда Крокет.
- Профессор Поттер, как нас будут называть?
- В смысле?
- Ну, Хогвартс – хогвартцы, а мы, что, будем курицы?
Гарри растерялся. Он совершенно не подумал об этом.
- Вас будут называть «умники», - пришёл на помощь Люциус. – Видишь, на вашем гербе сова – символ мудрости? Будете «умниками»!
На следующий день началась учёба. Восемнадцать ребятишек были разбиты на группы по шесть человек. Так во время урока и Драко и Гарри успевали уделять внимание каждому ученику. Пока одна группа училась зельеварению у Драко, Гарри со второй учил трансфигурацию, а недавно закончившая Хогвартс Анита Гровен преподавала чары в третье группе. Все вместе ребятишки встречались только на занятиях боевой магией и на общеобразовательных уроках по арифмантике и магловской литературе. Как ни странно, у магов почти не было художественной литературы. Но Том настаивал на изучении шедевров мировой классики.
«Чем больше ребёнок читает, тем образованнее он будет», - заявлял он.
Конечно, начали они со сказок. Оказывается, никто не читал ни Андерсена, ни братьев Гримм. Кроме «Сказок барда Бидля» никаких других детских книг у магов не было.
Ребятишкам не задавали на дом никаких заданий. Гарри помнил, какие длиннющие эссе им приходилось писать в Хогвартсе. В «Пёстрой курочке» уроки длились с десяти до двух часов, потом был обед и часовая прогулка и игры на свежем воздухе. А после этого ребятишки должны были вспомнить и коротко записать, что они делали на каждом уроке.
В пять часов ребятишки отправлялись по домам.
Гарри наслаждался общением с маленькими волшебниками. Они всё схватывали на лету. Он проводил в школе весь день, к нему можно было подойти с любым вопросом в любое время. Если он не вёл трансфигурацию в какой-нибудь группе, он бродил по школе, заглядывал к другим преподавателям, снимал пробу с обеда на кухне, делал заказы на ингредиенты, список которых постоянно обновлял Драко. Сам Драко разрывался между Хогвартсом, школой и учёбой в Академии. Он не хотел бросать свой любимый Слизерин, деканом которого он был. Поэтому каждый день Малфой, запыхавшись, выпрыгивал из камина в вестибюле, садился перед огромным аквариумом и подзывал к себе ближайшего гморфа. Минут десять он смотрел на рыбок и гладил блаженствующего некромантского эльфа.
- Так я успокаиваюсь после общения с гриффиндорскими неучами, - ехидно объяснял он всем любопытствующим.
Посидев и настроившись на доброжелательную и спокойную атмосферу школы, Драко шёл на урок.
Алекс тоже продолжал работать в Хогвартсе, но ему было проще совмещать преподавание в школе и в Хоге.
Сам Гарри с удовольствием ушел из опостылевшего Хогвартса и весь день проводил в новой школе. И только к вечеру он возвращался к Северусу в его директорскую спальню.