Наставник

Самозванец скрылся в доме, оставив меня с двумя студентами, внимательно следящими за мной какими-то безразлично-холодными взглядами. Появился он в сопровождении… да это же Морес Гелдон собственной персоной. Безобидный тучный невысокий мужичок, каким тот казался на уроках, сейчас выглядел совершенно по-другому. Вокруг него как будто распространялся лёгкий ореол властной уверенности… Так вот кто у нас главный шпион.

Тем временем учитель географии вместе с самозванцем подошли ко мне. Кстати, следом за ним вышли двое мужчин в форме Меридиан. Вместе с ещё двумя оставшимися на улице, они окружили меня, отсекая любую возможность побега.

— Ирос Валленштайн, — широко улыбнулся Гелдон, — какая встреча! А как же Рагнар? Кстати, хорошее имя.

— Я рад, что вам понравилось, — заметил я, трезво оценивая свои шансы на бой.

Гелдон у нас на Продвинутой ступени, как и мужчины в форме Меридиан. Самозванец — адепт, ещё двое тоже. На одного меня явно многовато. К тому же я чувствую, что в доме кто-то остался. И этот кто-то точно не ученик или адепт. Но сражаться мне определенно придется. Однако надо потянуть время. Надеюсь, помощь уже в пути.

— Советую не сопротивляться, — ласково произнёс учитель и повинуясь его жесту самозванец вытащил на свет ошейник из полоски тонкого чёрного металла.

Я сразу понял, что это такое. Дед рассказывал про подавители магии, но эти вещи были очень дорогими. И снять ошейник мог только тот, кто его на тебя надел, ну или, если тот передаст особое плетение-ключ.

— Ты должен надеть вот это, — продолжил тем временем Морес, — и тогда ты скоро встретишься со своими родственниками. Правда, надо будет кое-что сделать и, думаю, вас отпустят…

Он меня за идиота держит? Похоже на то.

— Не-а, не буду надевать, — сообщил я предателю, — и не думай. Лучше расскажи мне, где находятся уроды, что моих родственников похитили? И тогда твоя смерть будет лёгкой!

— Ха-ха-ха, — искренне рассмеялся маг, — ты мне угрожаешь? То есть ты действительно считаешь, что можешь отсюда уйти?

— Не просто уйти, а отправив перед этим вас всех к Мелеку!

Присутствующие переглянулись и на их лицах появились улыбки. На учителя же вновь напал приступ смеха.

Повеселил ты меня, Валленштайн! — произнёс он, наконец отсмеявшись. — Ты, конечно, может и силён, но всего лишь адепт. А у нас, как ты заметил, ступени повыше будут. В любом случае мы тебя скрутим и нацепим на твою шею ошейник!

Насколько я понимаю, моя тушка нужна им живой. Значит, ничего убойно-смертельного демонстрировать они не станут. Я же в отличие от них не ограничен в выборе плетений.

— Попробуйте, — проворчал я и создал щит Инеаля.

Одновременно в учителя и его спутников с продвинутой ступени полетели огненные шары. Я решил проверить таким образом своих противников, подготавливая более сильные плетения. Как и ожидались, все шестеро справились с моей атакой и в ответ в меня ударил целый фейерверк воздушных и огненных заклинаний. Но как я и предполагал, все они были слабыми. Атакующие, видимо, планировали уничтожить мой щит, чтобы потом скрутить беспомощную жертву. Но я-то тоже на месте не стоял. Сразу после своей атаки я отпрыгнул в сторону, и вражеский ответ оказался бесполезным.

А я в ответ ударил уже целенаправленно чёрным пламенем, метя в Гелдона. Но оказалось, что попал в стоящего рядом с ним мага. Тот с изумлением увидел, что небольшой сгусток чёрного пламени свободно прошёл через щит. Слава Мельтасу, что практически все считали щит Инеаля универсальным, так что это заблуждение стоили магу жизни. Врезавшись в грудь мага, моё плетение сразу отправило его на тот свет.

Пока не опомнились остальные, я ещё несколько раз запустил чёрным пламенем, но мои враги успели прийти в себя и мои усилия пропали зря, так как Морис Гелдон успел поставить стихийный воздушный щит перед своими соратниками.

— Ты способен использовать разные стихии. Удивительно! — воскликнул Морис Гелдон.

А дальше мне сразу стало невесело. Видимо, враги поняли, что я оказался куда более опасным противником, чем они предполагали и взялись за меня серьёзно. Адепты отошли чуть назад, а мной занялся Гелдон вместе с другим магом Продвинутой ступени. Щит буквально звенел от напора разнообразных заклинаний. Я вдруг понял, что долго не смогу удерживать его. Не переоценил ли я свои силы? А тут вдобавок подключился и самозванец с двумя студентами. Мне ещё повезло, что плетения, направленные против меня, были специально ослаблены, так как противники хотели захватить меня живым. Иначе я бы точно не справился. Я невольно начал отступать. Теперь даже атаковать было проблематично. Но ещё не всё.

Я улучил момент — несколько мгновений между атаками, прыгнул в сторону, покатившись по траве, сразу вскочил на ноги и нанёс ответный удар. На этот раз в магов полетели смерчи, которые заставили их отвлечься на защиту. Воспользовавшись этим, я отпрыгнул ещё раз в сторону, пропуская мимо себя огненные шары и воздушный кулак адептов под управлением самозванца.